Дюпен-Чен влетела в класс, опоздав на три минуты. Умудрилась споткнуться о едва выступающий порог, чуть не упала на пол, но всё равно села на своё место со странной улыбкой и искренними извинениями. Алья посмотрела на неё то ли с одобрением, то ли с удивлением, остальные же одноклассники лишь бросили на Маринетт недоумённый взгляд. Мадам Бюстье сделала ученице короткое замечание и продолжила урок.
- Что это с тобой, подруга? Ты прямо-таки светишься! - с улыбкой прошептала Алья, толкая соседку в бок и при этом не прекратив конспектировать лекцию учительницы. - Я чего-то не знаю? Или это как-то связано с тем таинственным другом? - поинтересовалась она, превратив обыденный тон в двусмысленно-игривый.
- Ой, да брось, Алья, всё, как обычно, - силясь скрыть ответную улыбку, ответила Маринетт и сделала вид, что усердно пытается наверстать упущенный за три минуты опоздания материал. Прищурившись, она принялась рассматривать нарисованную на доске схему времён в английском языке.
- Ну-ну, - со знанием дела покивала рыжеволосая и отвернулась, решив пока что взять тайм-аут и не донимать подругу вопросами. Она была уверена, что рано или поздно всё равно докопается до истины. Это лишь вопрос времени.
Маринетт мысленно выдохнула. Ей не хотелось рассказывать Алье обо всём, что она узнала о Коте Нуаре, и о том, что причиной её хорошего настроения тоже, как ни странно, является он. Она чувствовала, что сама не до конца разобралась в происходящем. Ей просто нужно было немного времени. Поэтому сейчас Маринетт пыталась быть примерной ученицей и слушать мадам Бюстье, но на деле все её мысли то и дело увиливали от темы урока. Она думала о том, как она могла бы поддержать своего напарника в его нелёгкой ситуации. Размышляла о том, чем он занимается целыми днями в облике Кота Нуара. Собирала список вопросов, которые она хотела бы ему задать…
Крепко задумавшись, она подпёрла голову рукой и повернулась в сторону окна, где в то же мгновение мелькнуло что-то чёрное. Расфокусированный взгляд девушки тут же обострился. Сдержавшись, она ничем не выдала своего открытия и продолжила смотреть за прозрачное стекло. Маринетт была уверена на сто процентов, что увидела кончик хвоста её напарника. Наверно, единственного в мире человека, скучающего по учёбе в коллеже. Маринетт вжала голову в плечи и сдавленно хихикнула. Затем, немного подумав, она огляделась по сторонам, проверила, что все заняты своими конспектами и не обращают на неё внимания, и написала на тетрадном листе:
“Привет”.
Маринетт несколько раз обвела буквы шариковой ручкой, чтобы сделать линии поярче и пожирнее, и открыла тетрадь таким образом, чтобы надпись читалась через окно. Сама девушка при этом села ровно, как самая дисциплинированная ученица, и лишь скошенный вправо взгляд мог выдать её задумку. Но, к счастью, одноклассники, сидящие на втором ряду парт, не обращали на неё никакого внимания. В основном они были заняты конспектированием, и лишь мадемуазель Буржуа - ногтями.
Спустя несколько секунд Маринетт закрыла тетрадь, надеясь, что Кот успел прочитать её приветствие. Дольше держать тетрадь открытой было бы слишком странно и рискованно, да и Алья начала как-то подозрительно коситься в её сторону, поэтому девушка вновь принялась записывать слова мадам Бюстье, прикрыв листок с написанным капс-локом словом. Конспект получался отрывочным. Целые куски текста отсутствовали, внутри фраз не хватало слов, а пунктуация была подвержена пыткам и убита. Вряд ли кто-либо смог бы не потерять мысль, читая тетрадь Маринетт Дюпен-Чен после этого урока. Но логичность конспекта - это, пожалуй, последнее, что её сейчас волновало. На автомате вырисовывая буквы в тетради, она то и дело поглядывала на окно в ожидании ответа.
В пятый раз с надеждой бросив взгляд вправо, Маринетт наконец получила ответное послание. С той стороны окна была приложена записка - какой-то обрывок выцветшей газеты. На нём большими чёрными буквами - наверное, углём? - было написано:
“Мяу”.
Почерк Кота оказался на удивление правильным, почти каллиграфическим. И только буква “М” с дерзкой завитушкой выдавала в хозяине этого почерка человека эмоционального и задорного. Маринетт, представив, как Нуар висит на карнизе, одной рукой придерживая газетный лист, не удержалась и снова захихикала, но в этот раз смех получился громче и не укрылся от внимания одноклассников и преподавательницы.
- Маринетт, - строго сказала мадам Бюстье, поворачиваясь. - Если уж ты опоздала, будь добра, веди себя тихо и не мешай другим заниматься.
- Да, мадам Бюстье, - послушно ответила девушка, наклоняя голову ниже к конспекту. Не из-за чувства вины, а просто чтобы не видеть испепеляющий взгляд Альи, коим она сверлила её голову.
Выждав для приличия ещё пару минут, Маринетт нарисовала на новом тетрадном листе кошачий смайлик:
(* ^ ω ^)
