Почему-то это встревожило Зою, и вопросы посыпались, как горох из дырявого мешка.
– Нам с Альбиной то, что мы в разных газетах работаем, не мешает, – осторожно ответила я.
– А ты сама решила ее искать, или попросил кто? На проходной тоже мужики какие-то ошивались, Альбинку спрашивали. Они что, тоже из ваших? Из журналистов?
– Про мужиков ничего не знаю, – решительно соврала я. – И Альбину искать меня никто не просил. Я сама, по собственной инициативе этим занимаюсь.
К счастью, мы уже подъехали к парку, и я получила возможность сменить тему, спросив, куда ехать дальше.
– Да вот мой дом, – небрежно махнула рукой она, – Вон тот, с синими балконами. Но, все-таки, странно получается, правда?
Зоя явно собиралась разразиться очередной серией вопросов, но я не дала ей такой возможности: очень ловко закруглила разговор, распрощалась и высадила ее из машины.
– Не так много я от этой барышни узнала, – завершила я свой доклад.
– Да. То, что Сторожева проверяла после работы содержимое мусорных корзинок, никак не поможет нам выяснить, куда она пропала, – согласился шеф. – Гоша, у тебя тоже, как я понимаю, крупных успехов нет?
– Ни крупных, ни мелких. С охраной я, конечно, взаимоотношения наладил, но дальше проходной они меня не пустят. Дисциплинированные ребята.
– Но ты уверен, что концы надо искать именно там?
– Варианты, конечно, возможны. Но Панов другой внятной наводки нам не дал. Соседей я всех опросил, возможные контакты проверил – Сторожева нигде не показывалась, не звонила, и вообще, никак себя не проявляла. Если отсечь эту ее шпионскую авантюру, то совсем непонятно, с чего ей вдруг исчезать? Не от Панова же она, в самом деле, прячется.
– Тогда возвращаемся к основной теме: «Хит сезона». Какие у нас сейчас есть варианты, чтобы туда попасть и хорошенько пошарить?
– У меня есть предложение, – я, по школьному, подняла руку. – Как журналистка, я имею полное право заинтересоваться своим героем. Может, наша встреча произвела на меня такое впечатление, что я решила написать о нем, целую серию статей. Герой на работе, работа в жизни героя, семья героя, общая обстановка вокруг героя... Фотоаппарат можно прихватить для большей убедительности и попросить разрешения иллюстрировать статьи.
– Ты сумеешь достаточно достоверно изобразить интерес к фирме?
– Интерес у меня настоящий, его изображать не придется. Мне дай бог удержаться и не показать ему, насколько сильно дела на этой фирме меня интересуют!
– Рита права, – поддержала меня Нина, – зачем усложнять? Контакт налажен, значит, надо его использовать. Кроме того, директор, как я поняла, мужчина не старый? Если Рита еще и пококетничает с ним немного, да ресничками похлопает, он или распустит хвост, как павлин, и наболтает лишнего, или хотя бы, потеряет осторожность и даст Рите возможность вынюхивать и высматривать.
– Как раз кокетничать я бы ей не рекомендовал, – словно про себя, мрачно пробормотал Гоша. – Может плохо кончится.
– Ты что имеешь в виду?
– Э-э-э... да я так. В смысле, если Ритка, сегодня с ним скромно себя вела, то стиль лучше не менять. Может вызвать подозрение. Рита, ты как, не сильно на шею ему вешалась?
– Вроде нет. Улыбалась, конечно, и глазки строила, но в меру. Я ведь была журналистка, которой нужно интервью, а не девочка с улицы.
– Значит так, – Баринов стукнул карандашом по столу. – Старостину я позвоню, введу его в курс дела. Рита, от тебя, прежде всего, текст интервью. Пока он не будет готов, ты не можешь звонить Мурашову. Кроме того, ты должна продумать: как уговорить Мурашова продолжать работу. Тут тебе Гоша поможет.
– А с текстом интервью? – я с надеждой взглянула на напарника.
Вместо Гоши успел ответить Баринов:
– С текстом он только навредит, тебе его литературные таланты известны. И сразу предупреждаю: когда попадешь в «Хит сезона», разговаривать с Мурашовым строго по теме. Никаких вопросов о Сторожевой – вообще никаких вопросов, не касающихся твоего желания сделать из него персону года. Кокетничать можешь в той же мере, что сегодня. Гоша прав, если ты резко обороты прибавишь, это будет выглядеть странно. Маячок – обязательно. Фотоаппарат не бери, но постарайся договориться о съемках в самых разных интерьерах и о том, что для этого ты приведешь вашего газетного фотографа.
– Меня, – понимающе кивнул Гоша. – Очень хорошо.
– Тебя нельзя, – поморщился шеф. – Как ты мимо своих приятелей на проходной туда попадешь, фотограф? Нина, свяжись с Костей Векшиным, попроси помочь. Я надеюсь, этот молодожен приступил, наконец, к работе? Если Костя занят, посмотри, кто у нас есть на скамейке запасных. Кстати, Кириллов ведь в городе сейчас, может, он сумеет время выбрать? Гоша, ты продолжай дружить с охраной, только осторожно.
Собственно, на этом наше совещание и закончилось. Баринов добавил несколько уточнений по завтрашнему распорядку и объявил рабочий день закончившимся. Мы начали неторопливо собираться.
– Ритка, что там у тебя с машиной? Когда вернут? – спросил Гоша.
