— В наше время произведения искусства берутся прямо из воздуха, буквально в два клика. Но все они так или иначе лишь копия того, что уже создавалось ранее. Создание генетически усовершенствованных репликантов тоже своего рода искусство. В последнее время в среде сильных мира сего вновь появился тренд на уникальность и эксклюзивность. Мне, можно сказать, повезло. Я долго барахталась на дне общества, перебиваясь скромными заработками научного сотрудника рядовой генетической лаборатории. Моя жизнь до защиты дипломной работы вообще была кромешным адом. Кем я только не работала, когда ушла из семьи, где только не побывала. Меня спасло лишь то, что я никогда не оставляла своей единственной страсти. Я генерила идеи новых сочетаний генов при любых обстоятельствах. Однажды мои работы случайно попали на глаза редактору одного крупного медицинского издательства. Он предложил мне работу — ведение колонки о генетических разработках. Я справилась на «отлично». Издание вышло красочным, оригинальным и креативным. Там я публиковала и свои наработки. Их-то и заметили в частной геномной фирме, откуда вы меня и выцепили. С тех пор я без дела не сидела. Можно сказать, мне повезло, я попала в струю, как говорят, — на лице девушки на мгновение мелькнула тень печали. — Жаль только, родители не видят, кем я стала в мире генной инженерии.
— А не думаете ли вы, что сами гнались за Валерией?
— О чем вы?
— Ваши родители давно умерли. Простите, если за живое задену, но ваши слова подталкивают меня к мысли, что вы сами жаждали их признания. Видели, как они восхищаются вашей сестрой, и тянулись к тому же. Может, неосознанно, но подсознательно вы сами поставили себя в положение догоняющей.
Девушка вдруг закрылась от Синака, обняв себя руками.
— Вам со стороны, конечно, виднее.
— Не обижайтесь, Дарья, — Реджи вдруг стало неловко за свои слова. — Я не хотел обидеть вас. Ваша жизнь — это ваша жизнь. У каждого в семье есть свои скелеты.
— Тогда зачем все эти расспросы?
— Просто я хочу понять… — Синак не знал, как лучше построить фразу, и Дарья его опередила.
— Хотите понять, почему Лерка вышла на связь именно со мной?
— Да, наверное, это точное объяснение причин моего интереса к вашей жизни.
— Не знаю. Честно, — девушка уставилась в иллюминатор. Их джет уже приступил к снижению, были хорошо различимы красивые белоснежные облака, подсвеченные закатным солнцем. — Когда я почувствовала Леру, я подумала, что схожу с ума.
— Ну, это и немудрено. У нас нет таких технологий. Вы долгое время не общались с Валерией, более того, считали ее погибшей. А тут она появляется в вашей голове и требует вашего вмешательства в судьбы человечества. Кто хочешь усомнится в своей адекватности.
— Как же вы поверили мне?
— Я и не верил. Первое время, — уточнил Синак. — Признаться, я счел вас за шарлатанку. Я виделся с вами еще до того, как вы приобрели известность в сфере своей деятельности и стали богаты.
Девушка усмехнулась.
— Вот и вы тогда увидели во мне неудачницу.
— Нет, что вы! — постарался сгладить углы Реджи. — Просто вы тогда действительно не выглядели успешным человеком. Скорее заурядным и нуждающимся в средствах к существованию. В первую нашу встречу я передал вам кругленькую сумму, компенсацию за смерть сестры.
— Да, я помню. Тогда эти деньги действительно спасли меня от многих проблем.
— Когда же вы обратились ко мне спустя несколько лет со словами, что знаете, где находится ваша сестра, я решил, что вы хотите еще денег. Извините за прямоту.
— И что же вас разубедило в этом?
— Я навел о вас справки и понял, что вы уже далеко не та испуганная девчушка, с которой я общался несколько лет назад. И потом — вы сообщили мне такие сведения, которых просто не могли знать. Никто на планете о таком не мог знать.
— Вы сами-то понимаете, во что впутались и во что впутали меня, Реджи?
— Я вам уже все объяснил, Дарья. Сведения в вашей голове — это билет в один конец. Многие влиятельные люди сочтут за благо избавиться от вас, лишь бы эта информация не просочилась в СМИ. Я, по сути, вас спасаю.
— Вы пользуетесь мной, Синак. Не играйте в благодетеля, умоляю. Я уже далеко не та глупая девочка, какой была.
— Вы правы, но лишь отчасти. Вы действительно нужны мне. Но еще больше вы нужны планете, Дарья. Вы знаете правду, которую мало кто знает. Мы с вами уже персоны нон грата. Для всех разведок мира и, в первую очередь, для нашей мы — как бельмо на глазу. В лучшем случае нас запрут. Далеко и надолго. В худшем — избавятся от нас.
— Ну, спасибо, сестричка! — фыркнула Дарья. — И что же нам делать теперь?
— К счастью, есть энтузиасты, готовые бросить вызов всем государствам мира. Им тоже не следует доверять всецело, но без их ресурсов нам крышка.
— Какова их выгода?
— Если мы ничего не предпримем, Дарья, всему придет конец. Всему, понимаете? Они прилетят и поработят нас.
— Сперва они нас уничтожат нашими же руками. Я же говорила уже.
