– Спасибо, – Последний расплылся в улыбке, обнажив при этом все сто двадцать клыков, расположенных в три ряда. Такое зрелище напугало бы до смерти любого нормального человека, но не её. Катя лежала на его хвосте, и, улыбаясь своей идее, смотрела на Последнего – это очень заманчивое предложение. Я его обсужу с твоими родителями, когда они очнутся.
– Ура!!! – с криком она подскочила к Последнему и обняла его.
– Тише, не шуми так. Ещё брата разбудишь.
«С этой девчонкой явно что-то не так. Расспрошу родителей на счёт неё». – Последний посмотрел на кучу волков. «С ней по крайней мере можно поговорить нормально, не чувствуя вонь страха от собеседника. Может вырезать из кости какое-нибудь ожерелье или талисман. Всё равно, похоже, я тут застрял.»
Через несколько часов женщина начала приходить в себя. Её тело онемело, а в голову словно забили раскалённые гвозди. Последнее что она помнила, это как она выстрелила в чудовище, а дальше удар и темнота. Зрение начало постепенно обретать чёткость, и она с ужасом увидела, как её дочь сидит на хвосте у чудовища и болтает с ним. Она начала шарить рукой по полу в поисках своего обреза, но тело ещё плохо поддавалось контролю и поиски получились громче, чем планировалось. Змей медленно повернул голову в её сторону, женщина уже приготовилась к худшему, но он заговорил.
– Катя, похоже твоя мама очнулась.
Катя радостно подбежала к ней и обняла.
– Наконец, ты очнулась. Ты столько пропустила.
Она начала быстро рассказывать про их приключения. Про то, как Саша пытался её защитить, как ехала на плече у змея, как он защищал их от стаи волков и про то, что она пригласила змея остаться с ними.
– Ты ведь не сердишься за это?
Женщина всё ещё была в шоке. Как может это чудовище, которое в одно мгновение размазало их с мужем о стену, не ограбил или убил их, а решил спасти её детей и заботился о них. Она не знала, что и думать, но и молчать больше смысла не было.
– Значит тебя зовут Последним?
– Верно. При нашей последней встрече мы не успели познакомиться.
– Я Надежда, а мужа зовут Дмитрий.
– Надежда значит. – Последний не спеша подполз к женщине и взял за руку, пытаясь нащупать пульс. Она попыталась вырваться, но сил на это просто не было. – Спокойнее, я просто проверяю ваше состояние. Хотел бы убить, давно это сделал. Вы слабее, чем я думал. Катя, Саша сходите за водой, будем ставить ваших родителей на ноги. Только далеко не уходите.
Когда ребята ушли за водой, Последний направился к тушам волков и начал, не спеша, их разделывать. Женщина со страхом наблюдала за его действиями. Через несколько мгновений ужасающая мысль пришла к ней в голову.
– Они пришли, услышав мой выстрел?
– Да. – Коротко ответил Последний, продолжая свежевать тушу.
– Спасибо, что позаботились о детях, даже после того, как мы пытались вас убить.
– Ваше оружие не представляло для меня угрозы, – улыбаясь, ответил Последний. – Я так понял, что Катя вам не родная дочь. Я прав?
– Да, мы нашли её около десяти лет назад у старых руин. – Надежда слегка напряглась после этого вопроса. – а для чего вы спросили?
– Просто из любопытства, не обращайте внимания.
Женщина с тревогой наблюдала за его точно выверенными движениями. Она понимала, что в этом мире ничего не происходит просто так, и за всё приходится платить.
– И всё же, какую плату вы хотите за свою помощь?
Последнего начал забавлять этот разговор, и он с улыбкой ответил:
– Ничего из того, о чём вы сейчас подумали. Ведь, в конце концов, я тоже погорячился.
Она облегчённо выдохнула и продолжила:
– Давайте я хотя бы подлатаю ваш плащ. Я неплохо обращаюсь с кожаными изделиями.
– Ну это можно, – ответил Последний, снимая с себя плащ.
Под плащом Надежда увидела совсем уж неожиданную вещь. У Последнего, чуть выше локтей, были надеты тонкие серебряные обручи. Она решила, что лучше про них ничего не спрашивать и переключила внимание на жилет со странным изображением на спине. Белая шестерня с номером 140 и черепом над ним на фоне двух скрещённых между собой мечей. Женщина с интересом рассматривала рисунок на жилете змея.
– У моего деда был подобный жилет, – сказала она. – Только рисунок попроще. Башня с числом 315, а что означает ваш? Если это не секрет, конечно?
– Я так понимаю, ваш дед был в гарнизонном 315 полку. Там служили надёжные и стойкие бойцы. Жаль мы с ними не пересекались. Мой узор указывает на то, что я был комиссаром 140 – го инженерно штурмового полка.
– Подожди, что значит ты был комиссаром? Война кончилась больше сотни лет назад.
– Ну что сказать, – с усмешкой ответил Последний, – я довольно стар.
– Как- то слабо в это верится.
– Не моя проблема. А вот и воду принесли.
