— Для первого раза, лучше иметь физический контакт, — вела меня Ирис. — Так связь будет более направленной и стабильной. А потому отошли Дерека, думаю он не оценит, если ты начнёшь лапать Мари.
Предосторожность как по мне излишняя, но тратить время на спор не хотелось, я и так был в нетерпении.
— Я хочу применить одно из умений для проверки состояния девушек, — обернулся я к напарнику. — Можешь проследить, чтобы меня не побеспокоили?
— Будь осторожен, — только и кивнул парень, сразу же двинувшись на выход.
Я присел рядом с Роксаной — она слабейшая и за неё я беспокоился больше всего. Положил руку на её лоб. Холодный. Чуть влажный. Но при этом очень приятный на ощупь. Чешуйки же оказались неожиданно тёплыми и шершавыми.
Я прикрыл глаза, пытаясь настроиться на сознание девушки. Коснуться её разума. Понять, что с ней происходит? Всё ли в порядке? Есть ли опасность?
Это было чем-то похожим на эхолокацию или радиосвязь: отправить мысленный сигнал в надежде, что его кто-то уловит и ответит, либо хотя бы уловить отражённое эхо. С Муркой я уже знал в каком направлении отправлять мысли. Знал как может звучать отклик.
Сейчас же я словно бился в глухую стену. Вот это меня уже не просто беспокоило, а откровенно пугало.
— Хм, я думала получиться так, но ладно, есть ещё вариант. Я могу помочь сократить время на настройку её сознания… — чувствуя моё волнение вновь проявилась Ирис. — Но должна предупредить, тебе это не понравится.
— «Давай! Делай всё что нужно!» — даже не стал я дослушивать.
— Успокойся! — окрик Ирис и в самом деле заставил меня замереть и отвлечься от волнения. — Я не шучу. То, что я сделаю, ты не будешь этому рад, так что ещё раз подумай над ответом.
— «Роксана после этого выживет?» — уже более трезво подошёл я к предупреждению Ирис.
— И она и ты, — уверенный тон спутницы успокаивал.
— «Тогда остальное меня не волнует, » — принял я решение.
Ирис отвечать не стала. Зато моя рука словно бы пошла волной, которая набрала высоту и силу к ладони, что лежала на голове Роксаны. Боль, коротким импульсом пронзила пальцы, а затем стихла, осталось лишь лёгкое покалывание и зуд под ногтями.
Стоило мне чуть нагнуться, как я увидел не самое приятное зрелище, из-под моих ногтей стали выползать крохотные ростки и словно бы оплетать голову Роксаны. Заползать ей в глаза и уши…
Я попытался отдёрнуть руку, но она словно бы прилипла. А Ирис тут же окликнула меня:
— Не дёргайся, иначе навредишь Роксане. Я пытаюсь дотянуться до её мозга, тогда связь будет максимально стабильной.
— Что с моими руками? — не скрывая волнения прошептал я.
Ирис не раз меня называла и «деревом», и «овощем», и другими малоприятными растительными терминами, но я никогда не думал, что в самом деле стану… а кем я стал?
— Это последствия развития вируса. Или ты думал, что я просто так начала волноваться, когда вирус продолжил прогрессировать? Так вот, то что ты видишь — результат. Я его не хотела показывать, но… как видишь, пришлось.
— «И что ты можешь? — напрягся я. — Эти корешки…»
— Они лишь основа. Но прошу, давай сейчас не об этом. У тебя между прочим пациент на «столе». Нужно заботиться о ней. Закрой глаза. Вдохни. Выдохни. И сосредоточься на «Связи».
Как бы это ни казалось сложно, но я напомнил себе, что сам дал Ирис разрешение на вмешательство. Потому, теперь стоит придерживаться изначальных рекомендаций.
Вдох. Выдох.
— Расслабься. Жди отклика. Ты его почувствуешь… — продолжала наставлять Ирис.
Вдох. Выдох.
— Успокойся. Всё хорошо. Но помни, когда связь будет установлена, то «связь» позволит тебе заглянуть в мысли Роксаны. Ты провалишься в её кошмар.
Вдох. Выдох.
Вдох. Выдох.
— Я помочь тебе не смогу. Так как, буду поддерживать контакт. Ты должен справиться сам. Сам понять в чём проблема и…
Вдох. И моё сознание вспыхивает!
Ярко и больно.
Меня качнуло. Однако, лёгкое движение рук и смена позиции ступней позволили сохранить вертикальное положение. Более того, даже не издать ни единого звука.
Переход оказался неожиданный, но ещё более неожиданным стало то, что я полностью себя осознавал. Никаких посторонних чувств или эмоций. Что впрочем вполне объяснимо: я лишь наблюдатель, а истинный пленник кошмара, погружённый в грёзы — Роксана.
Девушка стояла буквально в нескольких шагах передо мной. Но не привычная мне, а девчонка лет пятнадцати-шестнадцати в ободранном тряпьё.
Причём девушка стояла на коленях перед кроватью, хотя нет, то что я видел на кровать не тянуло. Максимум узкая деревянная лавка. На которой лежало нечто накрытое белым саваном. По форме этого нечто можно было понять, что там находится тело.
Я огляделся в поисках каких-либо опасностей или проблем. Но нет. Никого и ничего кроме Роксаны и тела. В маленькой деревянной хижине, с прохудившейся крышей и дырами в стенах, не имелась больше ничего, что могло бы привлечь внимание. Нищета и пустота.
— Прости меня… Прости… Прошу, прости… Прости… — донёсся до меня тихий речитатив со стороны полукровки. — Прошу, прости меня… Прости…
