Но Энни было все равно: она была свободна. Стремительными скачками она мчалась вверх, туда, где мрачная тень склонилась над её сокровищем.
- Остановись, Энни, - отчаянно знакомый голос раздался за спиной девушки. - Проснись, Энни.
Фиалка вздрогнула, на мгновение замедляя свой бег, и обернулась. Яростный свет больно ударил по глазам, заливая все вокруг нестерпимо яркой белизной. Но прежде чем весь мир утонул в ослепительной яркости, Энни увидела другой силуэт, тот, который она уже и не думала когда-нибудь снова увидеть.
- Проснись, Энни, - в который раз повторил Гуппер, обеспокоенно тряся девушку за плечи.
Фиалка приоткрыла глаза, но тут же зажмурилась из-за яркого и жестокого солнца.
- Что? Что случилось? - промямлила она плохо слушающимся языком.
- Тьфу, ты, - обиженно пробормотал Гуппер, выпуская барахтающуюся девушку. - Просыпайся! Мы скоро выходим.
Паренек встал и ушел, оставив Энни сонно моргать глазами. Все тело ныло, словно после побоев отца. Болели даже веки, чего никогда раньше не случалось. Девушка не чувствовала себя отдохнувшей, скорее, еще более усталой. Яркие образы сна стремительно таяли в её голове, оставляя только пустоту и эхо злости.
Когда глаза привыкли к яркости нового дня, Фиалка увидела, что все уже давно на ногах. Мартин вместе с Гарри что-то перекладывали из одних походных мешков в другие, Гуппер колдовал над маленьким походным котелком Полдона. Самого эльфа не было видно, как не было видно и Фола.
- А ты крепко спишь, маленькая смертная, - раздался звонкий голос Мины.
Фиалка вздрогнула от неожиданности и повернулась к дикарке. Ослепительная красота изменившейся девчушки вновь поразила её, лишив дара речи.
Энни кивнула и поспешно отвела глаза.
Вовсе не восхищение заставляло слова проваливаться обратно в глотку девушки. Другие, темные, горькие чувства, еще не понятные для Энни, завязывали язык узлом.
- Я вижу тебя насквозь, маленькая смертная, - не отставала Мина.
Её голос звучал неожиданно серьезно.
- Что? - спросила Фиалка, принявшись расчесывать свалявшиеся волосы пятерней.
- Может быть, ты сама еще не осознаешь своих чувств и стремлений, - дикарка присела рядом с девушкой, вытянув стройные ноги, - но для меня они очевидны. Не стоит нам воевать из-за мужчин.
Она умолкла на мгновение и добавила, вновь весело рассмеявшись:
- У тебя нет шансов.
Энни вспыхнула, словно алый цветок, и хотела было что-то возразить, но Мина ловко вскочила и грациозно убежала к страннику, оставив девушку гадать о смысле сказанного.
Странный сон и непонятные разговоры о соперничестве окончательно испортили Фиалке настроение. Что нашло на эту внезапно выросшую дикарку? Почему она все время вьется вокруг Мартина? Почему Мартин позволяет ей это? Сотня вопросов крутилась в голове девушки, но озвучивать их она не спешила.
Собрав волосы в узел и кое-как вытерев перепачканное лицо засаленным подолом, она присоединилась к Гупперу возле костра. Парень смерил её мрачным взглядом, но подвинулся, уступая место у котелка.
- Давно все проснулись? - спросила девушка, пробуя варево на вкус.
Гуппер пожал плечами.
- Нет, не особо, - он посмотрел наверх, где вовсю разгорался новый день. - Когда я проснулся, солнце уже было высоко.
- А где Фол? И Полдон?
- Эльф ушёл на разведку. Наверное, - парень уныло проследил за тем, как проворно снуёт туда-сюда ложка с похлёбкой. - А кентавр ягоды собирает. Или ещё чего.
От удивления Фиалка чуть не подавилась.
- Фол? - переспросила она, откашлявшись. - Он же слепой почти! Он заблудится!
Гуппер безразлично пожал плечами.
- Мартин его попросил.
Девушка резко поднялась, сунула ложку Гуппу в руки и решительным шагом направилась к страннику.
Мартин устало тер глаза и слушал витиеватую речь артиста.
- Если верить нашему светлоликому проводнику, то уже к следующему закату мы предстанем перед вратами подземного царства! - вещал Гарри, сотрясая мощным голосом далекие верхушки деревьев.
Мина, которая почти лежала на страннике, внезапно звонко рассмеялась и скатилась на землю.
- Ты находишь слова мои смешными? - артист удивленно воззрился на корчащуюся от смеха дикарку. - Или же тебя смешит наше доверие к длинноухому заклинателю?
Мина продолжала хохотать и кататься по холодной земле, игнорируя любые попытки Гарри добиться хоть какого-то ответа.
Фиалка, замершая в нескольких шагах от разыгравшейся сцены, потеряла весь запал решительности. Усталый вид Мартина, грохочущий бас артиста и серебряный смех дикарки ошеломили её.
- Мартин, - тихо позвала она странника, но её голос утонул в царящем на поляне галдеже.
Вновь девушка почувствовала, как в груди закипает злоба и раздражение.
- Мартин!
Звонкий крик Энни заставил всех вздрогнуть. Даже дикарка прекратила смеяться и уставилась на девушку.
- Что случилось, Энни? - странник, казалось, был рад наступившей тишине.
Девушке даже стало немного жаль его, но злость и возмущение были сильнее.
- Почему ты отправил Фола в лес?
Мартин удивленно переглянулся с артистом и ответил:
- Он сам спросил, чем может помочь. Вот я и предложил ему поискать что-нибудь съестное в округе. Наши запасы на исходе.