Прибывшие вчера светляки заселились и вовсю снуют туда-сюда, помогая в восстановлении башни. Поначалу мне не была понятна причина, по которой на Иллинор переселились лорды Джарал и Фадир, но вчерашний вечер все расставил по своим местам. За два диктона до заката вновь прибывшие вышли за ворота и устроили тренировку с оружием. Никакой магии, только руки, ноги, мечи, стрелы. Я, дождавшись окончания действа, пригласил вновь прибывших лордов пропустить по бокальчику, и они охотно согласились. Сидели вчетвером – оба лорда ас-Мординт, я и Аргела.
Как следовало из их четкого повествования, после бегства с острова, маги наконец-то осознали, что не стоит полагаться только на магию, когда дело касается целостности собственной шкуры. Многие отпрыски Домов уже имели навыки обращения с оружием, под присмотром Фадира и Джарала мечники учили лучников, а лучники, в свою очередь постигали искусство владения клинками. За прошедшие годы светляки смогли сформировать достаточно неплохую, хотя и крайне малочисленную армию. В свою очередь я честно рассказал, что низшая нежить не переносит солнечного света, поэтому в дневное время моя тухлая армия абсолютно небоеспособна.
Вместе мы выработали план обороны. Мы не могли защитить весь остров, у нас не хватало ни людей, ни нежити, поэтому, при малейшей опасности, всем надлежало вернуться в башню. Люди плохо видят ночью, поэтому лишенные, если вдруг решат напасть, то нападут днем. Склоны холма, на котором расположена башня, распаханы, а, значит, они замедлят продвижение противника. Поднявшись на холм, лишенные наткнутся на ров, который вскоре будет выкопан. Стена, окружающая башню, станет выше и прочнее. Мы посчитали, что этого, вкупе с небольшим количеством демонов, нам вполне хватит, чтобы продержаться до ночи, когда на головы ничего не подозревающих осаждающих обрушатся наши основные силы.
Аргела почти стабильна, полагаю через день, или два, она сможет творить заклинания. Но ее обучение уже началось, пусть и не совсем традиционно. Я спустился на второй уровень подвала, где мы после недолгих препирательств со светлыми приспособили одну из бывших кладовок для работ с трупами. Несколько камней, принесенных женами из Подземелья, и руны на стенах почти полностью защитили кладовку от светлой силы. К моему приходу все темные магессы уже были в кладовке. Очень похоже, что они прервались, дабы дождаться моего появления.
– С инструментами разобрались, можно переходить к работе с телом, – улыбнулась мне Фиола.
– Ваша ученица, вам и решать, когда и что ей изучать, – пожал я плечами, – Аргела, если ты не готова, то тебя никто не осудит, вскрытие может и подождать.
– Я постараюсь, – вымученно улыбнулась бывшая архимагесса.
– Хорошо. Фиола, какую пакость ты приготовила на сегодня?
– Вскроем, потом подниму, посмотрим, как работают органы.
Дождавшись кивка Фиолы, Аргела подошла к маленькому столику с инструментами, немного поразмыслив, взяла в руки нож с коротким изогнутым лезвием. Немного странный выбор для ученика, впервые режущего плоть, обычно выбирают нож подлиннее и с прямым лезвием. Похоже, не обошлось без подсказки. Руки бывшей архимагессы дрожали, поэтому начало продольного разреза вышло кривым, подошедшей Гиоле пришлось, положив свою ладонь на ее ладонь, направлять движение ножа. Поперечные разрезы Аргела сделала сама, но при этом задела лезвием кости, поэтому верхние разрезы так же получились не совсем аккуратными. С нижней частью проблем не возникло. Лоскуты плоти были отведены в стороны.
– Перед тобой внутренний мир человека, – усмехнулась Фиола, – кажется он немного отличается от того, о чем поют менестрели. Теперь посмотрим, что у него скрыто под ребрами. Для этого разрежь вот здесь и здесь, приподними, а потом отсеки мешающее мясо и жилы.
Как и большинство начинающих потрошителей, Аргела попыталась перерезать ребра ножом. Пожалуй, это забавно наблюдать, как прикусившая от усердия нижнюю губу ученица пытается орудовать ножом на манер пилы лесоруба. Гиола вновь направила руку Аргелы.
– В ногах и руках ничего интересного нет, давай посмотрим обиталище души покойника[17], – произнесла Фиола после того, как грудина покинула свое законное место в теле, – разрежь кожу головы по кругу, потом, взявшись за волосы, сними, как шапку.
– Прервись, – вмешался я, заметив нездоровую бледность лица женщины и судорожное сглатывание, – пойдем, прогуляемся. А вам, возлюбленные моги супруги, я советую не менять потроха местами.
– Ну, Трэшшен, это же забавно! – фыркнула Гиола.
– Дыши носом глубоко и медленно, – скомандовал я Аргеле, как только мы вышли из кладовки, – скоро полегчает.
– Прости, мне стыдно, – через несколько кальп пробормотала ученица, – наверное, я слишком слаба для такого зрелища.
– Некоторые будущие архимаги блевали прямо внутрь трупов и это были не светляки, – рассмеялся я, – привыкнешь.
– Не знаю, может мне стоит избрать демонологию?
