Но, боюсь, время — это как раз то, чего у нас нет в данной ситуации. Я поднимаюсь на ноги и смотрю в ее глаза, моля Господа помочь мне увидеть мою роль — как же я всё таки могу ей помочь.
Что-то в ее выражении меняется — расслабляется. Как только она открывает рот, чтобы что-то произнести, распахивается дверь и влетает Габриэль с угрюмым лицом, крепко держащий Фэйт за руку.
Фэйт выглядит свежей после душа, все еще влажные волосы ниспадают на плечи. На лице мелькает натянутая улыбка при виде нас.
— Люк останется у Фэйт, — объявляет Габриэль.
— О… эээ… — Фрэнни замолкает, ее взгляд перемещается между мной и Фэйт.
Я пытаюсь сдержать улыбку, которая растягивается на моем лице, но мне это не удается как только я ловлю взгляд Фрэнни.
— Фэйт, спасибо тебе за предложение, но пока в этом нет необходимости.
— Объясни, — требует Габриэль, стреляя в меня взглядом.
Я пожимаю плечами, и улыбка становится шире.
— Любовь победит все.
Фрэнни издает нервный смешок, Габриэль в этот момент переводит оценивающий взгляд с меня на нее.
— Фрэнни, ты правда этого хочешь?
В ее взгляде растёт обеспокоенность и она устремляет его на меня.
— Может тебе стоит … — начинает она, но я останавливаю ее моим любимым «даже не думай» взглядом.
Габриэль закатывает глаза и оседает на диван, с которого я только что встал.
— Вам двоим стоило бы разобраться любите вы друг друга или ненавидите. — Он даже не пытался скрыть яд в своем голосе, бросая взгляд на меня.
Фэйт падает на диван рядом с Габриэлем. Сразу видно, как ей неловко находиться среди всего этого.
— Хм … спасибо за пробежку, Люк. Было здорово, когда кто-то подгоняет меня.
Я киваю и тяну стул из-под кухонного стола, Фрэнни опускается в кресло возле окна.
Габриэль откидывается на подушки.
— Поскольку дело Люка… — он делает паузу и кивает в мою сторону, — решено, значит Фэйт должна кое-что тебе кратко изложить.
Фрэнни недоуменно хмуриться глядя не него.
— Что кратко изложить?
— О людях, которые окружают тебя здесь, так что ты будешь знать, если что-нибудь будет… не так, — отвечает Фэйт.
Она продолжает давать краткую характеристику всем, кто живет в пределах полумили. Наконец, она заканчивает.
— Ой, и старик Батлер, третий дом справа, — говорит она, указывая на пляж, — хитрюга. Он сначала притворяется, чтобы помочь тебе поднять пляжную сумку, полотенце или еще что-нибудь, а во время всего этого просто лапает тебя. — Ее лицо вспыхивает. — Я укажу тебе на него. Держись от него подальше.
К тому времени, пока Фэйт убеждается, что Фрэнни не будет застигнута врасплох мистером Батлером, или кем-нибудь другим из соседей, мы решаем заказать пиццу.
— Джерри, парень из пиццерии, — как только он приближается к двери, Фэйт шепчет на ухо Фрэнни: — Последние две его девушки забеременели. Также держись от него подальше.
— Даже так, — произносит Фрэнни с отвращением в голосе.
Мы занимаем места по обе стороны стола и ставим две большие пиццы.
— Сейчас идеальное время для практики, — говорит Габриэль Фрэнни, как только мы заканчиваем.
Она заметно бледнеет.
— Над моим Влиянием?
Краем глаза, я вижу расширенные от удивления глаза Фэйт.
Габриэль кивает.
— Начни с малого.
Она пожимает плечами.
— С чего, например?
— Используй воображение, — говорит он, откидываясь на спинку стула и переплетая пальцы за головой.
Фрэнни останавливает взгляд на мне и прищуривается, в ее взгляде читается усилие… и тут мне кажется, что я охотно съел бы еще один кусок пиццы, хотя подсознательно понимаю, что и так прикончил большую ее часть.
Она улыбается, когда я достаю пиццу из коробки и откусываю кусок. Глотаю и улыбаюсь ей в ответ, хотя кажется, будто взорвусь от переедания.
Мы с Фэйт чувствуем непреодолимое желание помыть посуду, поэтому встаем моем. После того, как мы закончили, я обнаруживаю себя в джипе и понимаю, что еду в магазин за мороженным. Уже стемнело, когда я возвращаюсь с квартой[13] кофейно-шоколадного, которое мне даже не нравится. Разложив его в рожки, мы направились на пляж, где просто сидим, поглощаем мороженное и наблюдаем за мерцанием лунного света на перекатывающихся волнах.
Наконец, Фрэнни поднимается.
— Мне кажется, я вымоталась. Всё это …особенно принуждение Люка съездить за мороженым…совсем выбило меня из колеи, — говорит она, в шутку пиная кончиками пальцев ног меня в бок.
Заставляю себя подняться из песка и следую за ней в дом, оставляя Габриэля и Фэйт на пляже, обсуждающих стратегию.
Она направляется в ванну, я же прохожу мимо комнаты в кухню и наливаю последние полкружки кофе.
Пять минут спустя, она выходит со свежим, порозовевшим лицом, ее густые песчаного цвета волосы струятся вокруг плеч и вниз по спине. Она останавливается у двери своей спальни, медленно поворачивается и смотрит на меня, где я все еще стою прислонившись к столешнице.
— Спокойной ночи.
Я отталкиваюсь от стойки желая подойти к ней. Не знаю связано ли это с ее Влиянием или просто моя потребность, но в любом случае, я борюсь с этим.
— Спокойной ночи.
Она делает шаг навстречу мне и всё внутри меня сжимается, но тут она колеблется.
— Спасибо за понимание.
