— Я вот чего думаю, — быстро сказал Жерех. — Я уже бывал на подобных полях. И дело в том — что не бывает так, чтобы такое большое поле одним массивом росло. Всегда делают проходы и проезды в нем. Не может быть, чтобы и тут таких дорожек не было.
— Возможно, — согласился Коляныч и обвел всех взглядом. — Вы тут сидите, обсыхайте, а мы на разведку сходим.
Кивнув товарищу, Коляныч подобрался к краю зарослей и выглянул на дорогу. Оставшиеся слышали, как бывшие рабы быстро договорились, что каждый из них пойдет в свою сторону вдоль канала, Коляныч на юг, а Жерех — на север. Договорились пройти около километра, а затем вернуться.
Порешив с этим, они разошлись в разные стороны. Старик и островитяне остались одни, заканчивая натягивать на себя сухую одежду.
— Что думаешь, дед? — сказал одевшийся Добер, посмотрев на Елизара. — Ну вот, про это все и как тут дальше нам?..
— Я думаю, — поморщился старик. — Что это поле, и что его посадили не какие-то отшельники вроде меня.
На лице у здоровяка отразилось сильное недоумение.
— И чё?
— Это либо какая-то сильная община все это дело делает, либо эти угодья принадлежат Сегрегору, про которого вы сегодня слышали по радио. В любом случае, Сегрегор об этом поле знает. И охотникам придется тоже идти здесь.
— И чё? — опять не понял стражник.
— А то! Что уверен я, что Сегрегор, наверняка уже в курсе того, что в этих местах канитель заваривается.
— Подождите! — тихо вскликнул Вилен. — Вы хотите сказать, что Сегрегор предупредил своих людей здесь, и они ждут уже нас и охотников?
Старик молча кивнул, а Добер зло сплюнул.
— Так какого мы тут сидим-то? Поперлись сюда как дураки, а зачем???
Агей тут же вспомнил, что при виде канала именно этот балбес первым начал кричать, торопя всех начинать переправу. Однако, парень не стал вслух говорить об этом, не желая стычки с придурком.
Между тем, Добер в возбуждении поднялся на ноги.
— И куда эти дурни поперлись? Надо валить отсюда! Давайте, беремся и тащим вещи к воде.
— Погоди! — оборвал его старик, который тоже поднялся на ноги. — Не спеши.
— Да как не спешить тут???
— Тихо! При таких делах метаться взад-вперед — последнее дело. Оглянуться не успеем, как сломаем себе головы без всяких охотников и Сегрегора. Надо оно тебе? Поэтому, ждем, пока парни вернутся, а потом все вместе и решим.
Здоровяк с недовольной рожей опустился на землю.
— Чего-то у меня с этими делами живот скрутило, — сказал старик. — Я отойду подальше, чтобы тут не вонять.
С этими словами он повернулся и двинулся в заросли. Сидящие парни смотрели, как его фигура в мокрой одежде скрывается между стеблей.
Добер хотел что-то сказать, но посмотрел на парней и, видимо счел их недостаточно важными, чтобы вести с ними разговор, поэтому он насупился и засопел, придав своей роже задумчивый вид.
Владлен приподнялся и начал пробираться в сторону канала.
— Ты куда? — тут же отреагировал здоровяк.
— Так как они вернутся-то? — повернулся к нему очкарик. — Надо же как-то смотреть, а то они пройдут мимо…
— Сиди уж, — презрительно бросил ему Добер, и сам двинулся к дороге. Там он поднялся, высунулся из зарослей, оглядел дорогу, после чего присел на корточки.
Агей и Вилен начали было в полголоса обсуждать сложившееся положение, как сразу же на них зашикал придурошный стражник.
— Чего вы орете? — зло заговорил он, обернувшись. — Вас за километр слышно!
Парни, дабы избежать словесной перепалки с болваном, предпочли замолчать.
Потянулись минуты ожидания. Вокруг тепло и тишина. Изредка налетает теплый ветерок, от которого шелестит листва растений рядом. Сидящий Добер кряхтел, поминутно плевался и тихо ругался, изредка выглядывая на дорогу.
Минут через пятнадцать появился Коляныч. Все сразу же столпились рядом, и Добер быстро рассказал тому о соображениях Елизара и о том, что нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги.
— А Елизар где? — поинтересовался бывший раб.
— Да тут рядом, срет, — стражник тихо свистнул. — Дед!
Сбоку зашелестела листва, и между стеблей показался старик. Агей увидел, что одежда у него выжата. Тут же парень вспомнил, что старик почему-то до последнего не хотел раздеваться, переправляясь через канал. А сейчас, вероятно отошел не в туалет, а чтобы одному обсушится.
— Ну, что ты видел, Коляныч? — поинтересовался старик, присаживаясь на землю.
Все остальные сели рядом.
— Жерех еще не вернулся? — спросил бывший раб.
— Нет, — ответил Вилен. — Давайте я посмотрю, а то вдруг он пройдет.
Коляныч кивнул и библиотекарь двинулся краю, присел там на четвереньки, и высунул голову из зарослей, осматривая дорогу.
— Людей я не видел, — говорил тем временем бывший раб. — Но Жерех прав, просеки есть. Там, метрах в трехстах, лежит труба и тянется она от канала как раз в поле. И рядом просека, пройти можно. Там, похоже, переносной насос подключают для полива.
— Ну и? — не понял Добер.
Коляныч пожал плечами:
— Пройти там можно. Я думаю эта просека через все поле тянется.
— Да куда идти! — с нажимом заговорил здоровяк. — Нам бежать отсюда надо! Назад, через канал!
— А потом? — взглянул на бывшего стражника Коляныч.
