— Свободных от публичных мероприятий, а не свободных вообще! — хмуро уточнила Виктория, — быть Княгиней большой труд! И не у каждого из членов Совета есть белобрысые всемогущие помощницы, — фыркнула она.
Сказала это Виктория торопливо, но ее голос звучал не особо уверенно, словно она сама сомневалась в каждом слове, и еще до того, как я успел ответить, она вдруг спросила едва слышно.
— Разве вообще можно успеть съездить за стену и вернуться за три дня?
И было в этом тихом голосе столько надежды, что, если Виктория не сможет себя пересилить и признаться самой себе чего хочет, я утащу ее отсюда силой.
— Со мной можно, — произнес я, пристально глядя в колеблющиеся нефритовые глаза.
А в голове я уже заканчивал формировать план бескровного похищения. Однако он не потребовался, так как помявшись еще несколько секунд Виктория наконец вложила свою руку в мою.
Улыбнувшись, я потянул ее на себя, помогая молодой Княгине встать. Мы оказались так близко, что ее приятный запах ударил в нос, а учащенное горячее дыхание обжигало шею.
Это продолжалось ровно секунду, после которой Виктория отстранилась и, поправив растрепавшийся локон волос, невинно поинтересовалась.
— И как мне посоветуешь собираться?
— Как в рейд за стену.
— Не как на свидание? — с вызовом во взгляде переспросила Виктория Луговская, от холодной княжеской отстраненности которой не осталось и следа.
— Одно другому не мешает, — пожал я плечами и посмотрел на часы, — сколько потребуется времени на сборы?
— Минут десять, — призадумавшись лишь на мгновение, ответила Виктория, после чего, не дожидаясь ответа, развернулась и, расстегивая молнию платья на ходу, скрылась в проходе коридора.
Я же сладко потянулся, закинул в рот последнюю брускетту с сыром со стола, долил в бокал вино и вышел в центральный холл поместья.
Тут было пусто. Стоял приятный цветочный аромат, уютная тишина и игриво переливались сквозь мозаику окон солнечные лучи.
Встав у окна, я бросил взгляд на улицу. Неподалеку от крыльца хмурая злая тетка громко отчитывала каких-то служанок. Прикрытые ветками и деревьями гвардейцы не спускали глаз со входа и периодически поглядывали на скуластого начальника охраны поместья, что обманчиво спокойно стоял, привалившись к дереву неподалеку.
А где-то на границе периметра беснуется и внимает оборонным мудростям от Альберта Хребет.
Даже жаль бедолагу. На самом деле Хребет все отлично тут обустроил, и их защита на голову превосходит то, что я видел, например, у Клана Огня. Однако в отличие от Клана Огня, да и вообще любого другого Великого Клана, природники не обладают достаточной армией и ресурсами.
Клан Природы и раньше был практически самым малочисленным из всех, а сейчас и подавно. По сути, все человеческие ресурсы, которые смогла собрать Виктория Луговская, сейчас находились здесь. Поэтому цена ошибки их защиты настолько велика. Особенно с таким противником.
С этой мыслью, я отправил пару сообщений и уловил звуки движения за спиной.
Обернулся и увидел, как по ступеньками центральной лестницы поместья медленно спускается Виктория Луговская. Платье с вырезом сменилось на удобные обтягивающие штаны, зеленый свитер и теплую куртку. На локтях, плечах и коленях добавились изящные элементы брони из тонкого сплава. Княжеские украшения сменились на лишь выглядящие красиво боевые артефакты, а на смену туфлям пришла практичная и удобная обувь на толстой подошве.
Я глянул на часы и усмехнулся. Ровно десять минут. Пунктуально.
— Без сумки и запасных вещей? — спросил я, заметив, что кроме пристегнутых на бедрах кинжалов, из снаряжения и оружия у Виктории ничего нет.
— Ее собирает моя помощница, — кивнула Вика, сверившись с часами.
— Хорошо, тогда передай ей, пусть кинет сумку моим ребятам в багажник, — улыбнулся я.
— Э-эм, а мы разве не с ними едем? — недоуменно захлопала глазами Виктория Луговская.
— Не совсем, — покачал я головой и подошел к девушке ближе, — у нас билет на двоих первым классом.
С этими словами я скользнул рукой по талии, притянул девушку ближе к себе. Наши тела соприкоснулись, Виктория задышала чаще, но не сопротивлялась и уверенно смотрела мне прямо в глаза.
Ни страха. Ни сомнений. Лишь абсолютное доверие в полыхающих чистой стихией нефритовых огоньках глаз.
— Готова? — спросил я одновременно с тем, как на моем плече начал медленно проявляться окутанный теневой энергией черный попуг.
— Д-да, — шепнула она, хотя и понятия не имела, о чем именно я ее спрашивал.
Смелая.
Это хорошо. Смелость ей за стеной пригодится.
С этой мыслью я прижал девушку к себе плотнее, и мы беззвучно исчезли в Тени.
Переход выдался напряженным. Тень в принципе не особо приветливый мир, даже если двигаешься по самым поверхностным его слоям. А я залез достаточно глубоко и вдобавок был не один.
