— Его нашли немного раньше, — развел я руками, — это плохая новость.
— А хорошая?
— Сожравшая мартышку тварь что-то явно охраняет, и это что-то со стопроцентной точностью совпадает с указанным тобой курсом, — улыбнулся я.
Спустя три часа, два теневых прыжка и один лесной пожар, мы добрались до точки назначения. Вокруг было темно, тихо и удивительно спокойно для красной зоны. Стараниями золотого дракона мы стянули к точке пожара столько тварей, чтобы оставшийся путь прошел без задержек и осложнений.
Так и вышло, но если раньше нам удавалось избежать тварей намеренно, то последние полчаса их вообще не было, а лесная местность постепенно сменялась степью и безжизненными холмами. Снега тут было не в пример больше, чем в густом лесу, а особенно много его было на горном возвышении впереди, вокруг которого клубился непроглядный плотный туман.
И если до этого туман по пути выглядел более-менее обычным, то от увиденного впереди веяло ужасом и смертью. В воздухе вместе с завывающим ветром слышался странный свист, а стихийное давление вокруг буквально вдавливало в землю.
— Пришли, — констатировал я и указал пальцем на точку, где оборвался след мартышки.
Используя теневые прыжки и огненное ускорение под задницей, примат неплохо так удрал и бежал бы дальше, если бы не встретил
И словно читая мои мысли, белесый туман далеко впереди подернулся, и там показался и скрылся обратно гигантский плавник.
— Маркус, скажи, что мне показалось и в этом тумане не летает еще одна огромная Виверна, — сглотнул ком в горле Макс.
— Не, Виверны там нет, — успокоил я парня, после чего сбросил рюкзак с плеч, достал водички и начал пить.
Переход был долгим и последний привал у нас как раз был в огненной жаровне три часа назад.
— Хорошо, — облегченно выдохнул Макс, и в этот момент в тумане дернулся огромный рыбий хвост, размером в пять раз больше плавника, видимого ранее, — а… это, тогда простите… что была за хрень? — осторожно уточнил Макс.
— Кит, — спокойно ответил я, продолжая выгребать из рюкзака последние запасы походного вяленного мяса. Как знал надо было взять побольше.
— Кит? — уже чуть нервно спросил Макс.
— Ага, Кит, — хмыкнул я невозмутимо.
— Летающий?
— Летающий.
— Размером с дракона?
— Скорее с небоскреб.
— Хорошая шутка… — издал нервный смешок Макс, а потом в тумане впереди на миг показалась голова с огромным белесым глазом и скрылась обратно, а блондин машинально отступил на три шага назад и прошептал, — так это не шутка…
— Да уж какие шутки, — буркнул я, вытряхнув уже весь рюкзак и задумчиво оглядывая содержимое, — слушай, а у тебя гарпуна случайно нет?
— Нет, а ты думаешь помогло бы? — без эмоций спросил Макс.
— Навряд ли, но так ты хоть отвлекся бы немного и перестал пялиться в туман.
— А не стоит? — сам того не осознавая, сделал еще пару шагов назад блондин.
— Да в принципе, уже поздно, но на будущее учти. Если долго куда-то вглядываться, это «куда-то» начнет вглядываться в тебя. В сражении с тварями «S+»-класса это особенно актуально.
— Я учту… стой, в каком смысле «S+»-класса… ты ведь это теоретически?
— М-м-м… а я похож на теоретика? — спросил я, наполнив ладони Тьмой и начав вытягивать из них матово-черное копье.
Не гарпун, но хоть что-то. И на это «что-то» пришлось потратить третий слот «Пути Разума». Вот как я хочу помочь своему другу не помереть перед свадьбой. Интересно, а спасение жизни прокатит за подарок?
— Не похож, — сглотнул ком в горле Макс, а потом осторожно уточнил, — а когда ты сказал, что «уже поздно», то имел в виду…
— Что Кит нас заметил, да, — невозмутимо произнес я, проверяя баланс копья, которое «при жизни» носило название «Драконоборец». Это не мое оружие и я никогда им не пользовался, но его очень хвалил Самсон и всегда брал с собой, когда шел на дракона, но Кит покрупнее будет, так что даже не знаю, сработает ли.
С этими мыслями я поднял взгляд на Макса, который теперь вообще не отводил взгляд от тумана. Сказать ему, что еще минута и он такими гляделками лишится рассудка, или не надо?
Пожалуй, не надо. А то он и так какой-то нервный.
Подправив пару моментов в стихийной вязи «Драконоборца», и временно вернув его «электрическую» суть, я бросил артефакт Максу и сказал: — держи.
— Это мне? — удивился парень, и когда он взял копье двумя руками, его перстень вспыхнул голубыми сиянием, которое пробежало электричеством по всему телу Макса и вгрызлось в копье, наполняя его дикой мощью.
От неожиданности Макс крякнул, но артефакт удержал.
— У тебя ровно три минуты, спустя это время копье вернет себе структуру Тьмы и к тому моменту тебе лучше быть от него подальше.
— А как я узнаю?
— Поставь таймер, — пожал я плечами, — и еще, он одноручный, — добавил я, глядя как тот вцепился в копье двумя руками.
— А есть разница?
— Есть, одной рукой энергию принимаешь, другой выпускаешь. Используй с умом и будь добр, не сдерживайся. Помощь «Небес» тебе тут пригодится. А что по тактике, не смотри Киту в глаза, не трогай туман и ни в коем случае не вздумай его вдохнуть. Готов? Супер. Погнали.
