– Э-э! Так не честно! Ты себе на две штуки больше положил!
– Ты прекрасно знаешь, что нет. И вообще, пиво и креветки – это прекрасно, но может быть, всё-таки ближе к делу?
– Давайте, – кивнула Яна. – Во-первых, я, кажется, порядком напугала одну амазонку из «Искушения»… вот не понимаю, чем. Я же вроде такая милая!..
– Яночка…
– Я ещё и в агентстве покрутилась и уверена, что это были не они. В этом направлении вообще ничего интересного, – Янкина довольная улыбка противоречила словам. Паше даже захотелось спросить, в чём дело, но он решил не отвлекаться. – А во-вторых… Это нечто из области невнятных подозрений, которые ты, Адлер, очень не любишь. Ходят упорные слухи, что у наёмников из Тёмных появился какой-то босс. Никто ничего толком не знает, но все говорят одно: эти стали более организованными.
– А мушша?
– Инфоброкеры? Хочешь посмеяться? Они сами готовы платить за информацию об этом гипотетическом лидере.
– То есть глухо?
– По большому счёту, да.
Паша помрачнел. Они уже три с половиной дня сидели на Теллуре, но толку пока не было никакого. Следствие крипо по Лиору топталось на месте, марсианские и местные бюрократы с упоением бодались, открывая Пашиной команде доступ к боксу, где хранился купленный ребятами корабль, шерифы что- то копали, но у них и другой работы полно, не могут же они круглые сутки только их делом заниматься…
– Паш, не кисни. Всё-таки кое-что у нас есть. Вы через свои официальные каналы узнали, из-за чего весь сыр-бор начался?
– В смысле?
– Легенду о Золотом крыле слышали?
– О чём?
– Ага-а, – страшно довольная Яна подобралась в кресле. Паша вздохнул: кажется, начинается очередная серия безнадёжного противостояния. Янка – отличный пилот, но аналитик так себе. И вот откуда эти её постоянные попытки переиграть Адлера на его поле? Показать, что она лучше умеет добывать и анализировать информацию? Оставалось надеяться, что она нашла что-то действительно важное.
– Ну, вы знаете, что боевые соединения амазонок называются крыльями. И у каждого крыла есть своё название. Там, Чёрное, или Стремительное, или ещё какое. И вот говорят, что лет сто назад было у них такое Золотое крыло. Легендарное, непобедимое и всё такое прочее. И что они нашли какой-то артефакт Странников, про́клятый, разумеется, и из-за него передрались. А последняя уцелевшая амазонка из Золотого крыла его куда-то увезла и спрятала. Причём, я так понимаю, тут к этой истории относятся достаточно серьёзно. Видимо, за ней что-то реальное стоит. Интерес к легенде то затухал, то возникал снова, периодически начинались разговоры о том, что кто-то артефакт нашёл, и… Короче говоря, общественное мнение в узких кругах среднего пошиба гласит, что Лиор заполучил не то само сокровище Золотого крыла, не то информацию о том, как его найти. И не зная, что оказалось у него в руках, продал это нашим ребятам.
– Ага. И тогда получается, что за ними погнались из-за этого самого сокровища?
– Ну да.
– За ними не гнались, – поправил молчавший до сих пор Лер. – Их перехватили. Судя по записям регистратора, первый выстрел они получили от «мерцающего клоуна». Потом он провалился. Вероятно, класс был не слишком высок, и он просто не смог мерцать. Или Михаил его подстрелил в ответ. Но чтобы сделать хотя бы один выстрел в такой ситуации, пилот «клоуна» должен знать не только точку выхода, но и вектор.
Паша кивнул.
Бесполезно стрелять в противника, пока он не стабилизировался и не погасил разгонную скорость. Излучатель просто не наведётся, не хватит быстроты реакции электроники, о ракетах и говорить нечего. В это время два корабля существуют в разных системах координат и не могут достать друг друга. В теории не могут. На практике есть один вариант: встать параллельным курсом и начать разгон. В момент уравнивания скоростей корабли оказывались в одной системе координат, и появлялась возможность открыть огонь. Причём корабли могли «мерцать», то появляясь на экранах друг друга, то пропадая. Для этого достаточно было чуть-чуть нарастить или сбросить ускорение.
Проделать такое может далеко не каждый. А главное – для этого надо оказаться рядом с точкой выхода противника. Причём рядом – это
