— Согласен. Значит, это будет новое секретное КБ по разработке особо мощного ЖРД керосин-кислород? То, чего больше не хочет Глушко. Но зачем такая секретность, беспрецедентная даже по советским меркам?
Королёв вздохнул. И без того широкая грудь, казалось, сейчас разойдётся как меха аккордеона и оторвёт пуговицы на пиджаке, но он заранее его расстегнул.
— Вот ты, наверно, думаешь, мы здорово американцев опередили. У нас четверо побывали на орбите, у них два суборбитальных. Верно! Но не нужно обольщаться. В целом за океаном культура производства выше. Денег неизмеримо больше. Образованных людей хватает, лабораторий тоже. То, что Советскому Союзу удалось локально вырваться вперёд, означает лишь одно: мы раньше бросили усилия на один участок. Удержаться сложно.
— И в чём они дышат нам в затылок? Либо готовы обойти на повороте?
— В проектировании тяжёлой ракеты-носителя, многократно превосходящей «Восток» по массе, выводимой на низкую опорную орбиту. А как Кеннеди объявил лунную программу, эта ракета будет использована для доставки астронавтов на Луну. По однопусковой схеме, с Земли — и туда.
Да, знаменитая «Сатурн-5» Вернера фон Брауна, феноменальная для своего времени, причём технология создания и чертежи частью утеряны. Тяга каждого двигателя F-1– более шестисот тонно-сил у земли! Когда придёт время конструировать SLS для возвращения на Луну, американцы не обнаружат технической документации и будут воссоздавать эти движки, обмеряя сохранившиеся экземпляры техники от отменённого запуска «Аполло-19».
Это я всё знал, только не мог поделиться информацией с Королёвым, зато он получил и озвучил такие невероятные сведения, что мне, считавшему себя едва ли не всеведущим, осталось только отвесить челюсть.
— А вот теперь, Юрий, самая секретная часть. Даже Хрущёв не знал. Шелепин придержал информацию до его отставки. По ночам не болтаешь, жена не услышит?
— Сплю как убитый, набегавшись по вашим поручениям.
— Ну, смотри. С нашей разведкой в США связался один из ведущих разработчиков двигателя лунной ракеты. Передал чертежи, протоколы огневых испытаний. Пока двигатель несовершенен, не доведён до ума. Не гасятся колебания, возникающие от неравномерности сгорания топлива, но источник уверяет: в ближайший год проблема будет решена. Как именно — он расскажет в подробностях.
Разумеется, Королёв не назвал фамилию добровольного информатора. Возможно, сам её не знал. А я предположил, это мог быть Борис Кит, белорус, родившийся в Санкт-Петербурге до Первой мировой и переехавший на родину предков, во время Второй мировой сбежавший на запад, опасаясь обвинений в сотрудничестве с оккупантами на территории Белоруссии. Я писал о нём статью в восемнадцатом году, когда учёный умер в возрасте ста семи лет. Ста семи! Кит сыграл ключевую роль в обеспечении процессов в камере сгорания F-1, разработал топливную смесь, керосин — не однородное вещество, а сложный микс углеводородов. По информированности не уступал фон Брауну. Но, не исключаю, и не он. В послевоенное время в США было столько симпатизирующих коммунистам и желающих помочь СССР нормализовать отношения между великими державами, что, говорят, у советской разведки не было отбоя от американских граждан, желавших сотрудничать. Отсюда маккартизм и «охота на ведьм», коммунизм какое-то время был весьма популярен в «главном оплоте демократии». Правда, популярность улетучилась, когда прилунился «Аполло-11». Американское правительство, истратив десятки миллиардов долларов, сумело убедить избирателей, что Штаты впереди планеты всей, в том числе — благодаря избранной государственной системе. А мы продули и в девяносто первом пожали плоды проигрыша.
— Вот как, Сергей Павлович. Рискну предположить, что двигатель для лунной гросс-ракеты жидкостный и кислородно-керосиновый, поэтому у Глушко отобрали лучших по этой тематике. А на «Южмаше» пусть продолжают работать с несимметричным диметилгидразином… Умно! Кто придумал эту рокировку?
— Келдыш. Но мы вынуждены действовать сверхосторожно. Американцы не должны пронюхать, что их документация попадает в Москву. Наше специальное КБ воспроизведёт их двигатель и продолжит работу параллельно.
— Только мы будем знать об их успехах и находках, а они о наших — вряд ли.
— Очень надеюсь! — пробормотал Королёв с обычным своим скепсисом. — Мы убедились, что медлить нельзя. Пока американцы отполируют F-1 и ракету с этими двигателями, в один год не верю никак, мы обязаны научиться собирать на орбите лунный корабль, используя «семёрку». Жутко нерациональный, неизящный вариант, поспешный. Только чтобы первыми отметиться на Луне. А дальше будем летать на тяжёлой ракете. Знаешь, что обидно?
— Многое. Но что вы конкретно имеете в виду?
— Придётся зарубить наши наработки по тяжёлой ракете и начинать заново — под двигатель, сделанный на основе американского. Так что, Юра, пока готовим экипажи под многопусковую схему, ровно так, как ты мне рисовал при нашем знакомстве… Пророк! Следующие поколения космонавтов полетят уже на большом многоместном корабле.
