Через час я подошёл к группе из четырех эквилибристов. Одна пара работала на одном канате, ещё одна девушка на другом, а меня Кэти подвела к третьему.
— А не подразумевается, что надо что-то подстелить… на всякий случай?
Я указал на землю в метре под натянутым канатом.
— Да тут невысоко! — отмахнулась Кэти и, схватившись за верёвку, сделала оборот и встала на неё. — Залезай!
Хм. Это начинало напоминать розыгрыш, и я на всякий случай украдкой обернулся. Вроде никто не смотрит, более того, большая часть лагеря, расположившись под самыми густыми деревьями, спит.
Ну и ладно. Главное, шею не свернуть. Остальное, если бабки есть, вылечить можно. У меня вроде пока есть.
— Моя смерть будет на твоей совести, — улыбнулся я и, схватившись за канат, закинул на него ногу.
В общем, полностью жопу, спину и всё остальное я отбил минут за двадцать. Причём едва ли за это время суммарно набралась минута, когда я, качаясь, как камыш на ветру, сумел простоять на канате.
Кэти не злорадствовала, а методично поправляла и наставляла меня. А когда я, потирая поясницу, заявил, что на сегодня хватит, взяла за руку и пять раз провела туда-обратно.
— Ты молодец! Вечером закрепление! — заявила она и с лёту запрыгнула на канат.
С минуту понаблюдав, как этот маленький бегемотик изящно прыгает, сохраняя идеальный баланс, я завистливо покачал головой и захромал в кусты. После обработки ушибов лечащей мази осталось полпузырька, и я, глубоко вздохнув, засунул его поглубже.
Боль отступила минут через пять. И чтобы не терять время, я прибился к метателям ножей.
Они долго не давали мне присоединиться, но в конце концов разрешили сделать пару пробных бросков при условии, что я буду пользоваться своим оружием.
До них в обличии человека мне было далеко, но по крайней мере в мишень я попал. После этого они перестали относится ко мне как к говну и, дав несколько советов по технике метания, ещё пару раз пустили меня в очередь.
Больше приставать было не к кому, так как остальные спали или занимались своими делами. Так что оставшееся до начала сборов время я посвятил разным упражнениям и лазанью по деревьям. Кстати, последнее мне нравилось всё больше. Вероятно, это было связанно с детской травмой. Уж очень я завидовал, когда, сидя в своём инвалидном кресле, смотрел в окно на то, как соседские мальчишки строят домики на разлапистых толстых ветках деревьев. А особенно как потом целыми днями играют в них.
Когда дневная жара спала, мы продолжили путь и двигались до темна.
Кэти своего обещания не нарушила и после ужина снова погнала меня на канат. Получалось немного лучше, и, видимо, в знак поощрения толстушка решила наградить меня сексом…
Она была совсем не в моём вкусе, и я отбивался как мог. Но когда она сдёрнула с меня штаны и, встав на колени, принялась вытворять чудеса, сравнимые с её подвигами на канате, уступил. В конце концов, джентльмен я или нет? Да и помогает она мне практически безвозмездно… Да чего это я! Визилий что мне говорил? Единственный навык, не нуждающийся в прокачке, — это сон, и то потому, что он улучшается умением! Так что, кувыркаясь с Кэти на тонкой мешковине, я следовал своей цели и качался.
Между тем в центральный город мы должны были прибыть через сутки…
В этот раз с выездом заминок не произошло. Позавтракав, мы стартовали, едва рассвело. Точно так же, как накануне, в самую жару, свернули в лесок, а часа в четыре двинули дальше.
Деревень стало попадаться гораздо больше, а к вечеру постройка стала практически неразрывной. Соответственно и увеличилось количество людей, как попутных и встречных, так и стоящих вдоль дороги и торгующих всем, что могло пригодится путешественнику: от еды и подков до осей для телег и… проституток.
— Ты куда пойдёшь?
Кэти подошла и взяла меня под руку.
— Да не знаю пока, — не подумав, ляпнул я.
— Давай с нами! Там шикарный дом снимают, комнату на двоих выбьем.
Интуитивно я потёр жопу, мышцы которой после вчерашней ночи до сих пор болели.
— Да меня, может, встретят. Ты адрес скажи, я обязательно зайду.
— Буду ждать!
Она объяснила, как добраться до дома, который для своих целей снимет труппа, и ускользнула. Почти сразу за ней ко мне подошла Кристэл.
— Ты уже знаешь, где мы остановимся? — спросила она, смотря в темнеющее небо.
— Да.
— Мы будем в городе две недели, потом в столицу. Решишь присоединиться, буду рада. В следующий раз еда включена.
— Хорошо, но вряд ли.
— Гильдия силачей есть и там.
— Да у меня тут и другие дела есть… — замялся я, вспоминая слова Визилия о том, что минимум в течение года соваться в столицу нельзя.
— Ну, сам смотри. Такие ребята, как ты, мне нужны!
Кристэл хлопнула меня по плечу и ушла вперёд.
Приятно, конечно, когда тебя оценили, да и в столицу хочется… Но рано.
Я тоже глянул на первые появляющиеся звёзды, а потом перевёл взгляд на всё растущий впереди огромный холм. Это и был Центральный город, главный торговый хаб империи Шринант.
