– Можешь не верить, но я думал про точно такой же вариант. Получается, мы сейчас в тупике. А убедить её ты не пробовал? Ты же вроде хорошо с ней ладишь, она может прислушаться к тебе, в отличие от меня.
– Да было б так всё просто, – вздохнул я. – Если и получится её убедить, то только наедине. А при всех, думаю, вариантов мало.
– У меня есть идея, только что придумал, – прямо оживился наследник, вдруг остановился и посмотрел на меня внимательно. – Ещё через несколько часов снова сделаем привал, разожжём костёр, на дежурство встанешь ты с Рикой. Вариант же? А мы отдохнём за это время, будем спать. Вот тогда-то с ней и побеседуешь один на один.
– Неплохая идея, – призадумался я. – Может быть, сработает.
– Конечно, шанс есть. Пойми, я очень за неё волнуюсь, и не хочу, чтоб она с нами совалась туда. И ты, опять же, будешь менее защищён без дополнительных колец, а уж без браслетов для невидимости – так тем более.
– Знаю-знаю, ты прав. Но вот где нам теперь добычу тут найти? Пустыми вернёмся? Как-то после твоего вызова это будет выглядеть… Ну, сам понимаешь, – улыбнулся я.
– Да я просто так сказал, – махнул рукой Антар и зашагал дальше. – Но можем поискать, вдруг повезёт.
– Давай попробуем, хотя бы несколько минут. А то твои отношения с сестрой лучше не станут, если мы придём с охоты ни с чем, – усмехнулся я.
– Ты просто пока мало её знаешь. Она больше играет, чем показывает себя настоящую.
– Ладно, давай пока молча будем идти, чтоб не упустить, если нам кто-то подвернётся.
– Согласен, давай.
Из-за густых крон солнечные лучи сюда едва пробивались, поэтому и видимость была плохая. Нам пришлось разделиться, отойдя друг от друга на пару десятков метров. Листья под ногами шуршали, иногда с хрустом ломались веточки. Как я ни старался, а идти тише не получалось.
Через пару минут Антар застыл, позвал меня этаким громким шёпотом:
– Кирилл! Вон там кто-то есть.
Он указал пальцем прямо перед собой, но чуть левее, ближе ко мне. Я пригляделся и ничего не увидел.
Послышался шорох. Тогда мне стало видно, что там всё же кто-то есть, но за рядами деревьев, в относительной темноте, было трудно понять, что это за зверь.
Снова шорох. Зверь, кажется, сделал перебежку и остановился. Судя по звуку, ближе к стороне Антара.
Наследник пальцами показал, что зайдёт справа, а мне следует держаться слева. И только не стрелять. Надо справиться с помощью кинжалов.
Сделав несколько широких шагов, Антар вдруг устремился вперёд, быстро огибая одно дерево за другим. Шорох стал громче. Я тоже побежал, пытаясь не врезаться в очередной ствол и одновременно не терять из вида зверя. Остаётся надеяться, что это не чёрный оснит. Нет, точно не он, иначе сам бы напал.
Антар на бегу снял кинжал с пояса и резко метнул его. Зверь завизжал, продолжая убегать.
– Он с твоей стороны! – крикнул мне наследник.
Животное действительно носилось как безумное, петляло из стороны в сторону. И, кажется, удалялось от нас довольно успешно.
Была не была!
Как и Антар, я воспользовался кинжалом. Но сразу бросать не стал. Приложил все силы, ускорился. И когда стал немного ближе, прямо на бегу швырнул кинжал.
Снова визг. Противный, громкий. Аж неприятно стало…
Антар тем временем догнал зверя, сбил и наступил на его голову. Через пару секунд подбежал и я.
Зверь дёргался, пытался вырваться, но шансов у него уже не было никаких. Он оказался размером с мелкую собачку. Похоже, мне просто повезло попасть в него во мраке и на бегу.
– Чтоб не мучался, – сказал наследник, вытащил кинжал из тела зверя и перерезал тому глотку, продолжая держать голову под ступнёй. – А это твой. – Антар кивнул на второй кинжал, торчащий в бедре задней лапы. – Удачно ты попал, иначе он мог бы сбежать и сдохнуть где-то далеко от нас.
– Да, удачно, – только и сказал я, вытащив оружие и тщательно вытерев о серую шесть животного.
На самом деле было жалко зверя, ведь он для нас слишком мелкий, у него почти не оставалось шансов убежать. Но что поделать. Охота есть охота…
Когда мы вернулись с тушкой добычи, удивились все.
– Неужели нашли? – отреагировала первой Рика. – Дайте хоть посмотреть, съедобно ли вообще мясо. Что за зверь?
– Да обычный крупный грызун, – отмахнулся Антар. – Забыл, как его называют.
А это ведь действительно был грызун, причём с острыми зубами. У него даже клыки нашлись. Наберись он смелости, мог бы и погрызть нас.
Рика внимательно осмотрела тушку, пощупала шерсть, поглядела и дала добро: готовить и есть его можно.
К моему удивлению, ни наследник, ни наследница не брезговали есть пищу, приготовленную кое-как на костре. У нас ведь не было с собой ничего для жарки мяса.
Пока остальные занимались разведением костра, я сделал заготовки из сырых веток, которые потом послужат альтернативой шампурам. Антар довольно умело разделал тушу, нарезав мясо тонкими кусками, чтобы быстрее пожарилось, тем более мы не собирались надолго останавливаться.
