Бермята подскочил к окну и выглянул. Минус второй этаж в проекции пятого измерения на шестое в обычном мире стыковался со вторым этажом «брежневки». Рядом угадывался полупрозрачный контур балкона. На балконе стоял велосипед.
– Удрал! – сказал Бермята и сунул магстолет в карман. – Через обычный мир сиганул на травку, и все дела… Что ему второй этаж! Эх мы, олухи! А ты-то хорош! Все карты выложил! «Кто там? – Младший магент Юстиниан Веселин!» Ха-ха!
– А куда подевались маги-целители? – тупо спросил Юстик.
– Да не было здесь никого!
– А кто же с нами разговаривал?
– Стожар! Надо же тебе было додуматься постучать! – Бермята оглядел палату и, заметив на подоконнике шкурку от мандарина и несколько косточек, хмыкнул. – Яблочные огрызки, видно, закончились… Жалко, тут лешака нашего нет. Он бы эти косточки посадил!
Настасья обеспокоенно склонилась над Звенидрагом. У Павла Александровича на глазах были марлевые диски, пропитанные чем-то зелёным.
– Что это за штуки? – спросил Бермята.
– Восстанавливающая мазь. Слизунец – штука хорошая, но довольно кислая… – сказала Настасья.
Услышав голоса, Звенидраг шевельнулся на кровати. Его лёгкие волосы пришли в движение.
– О! – сказал он радостно. – Так вы не ушли? А я тут, кажется, вздремнул.
– Как вы себя чувствуете?
– Прекрасно! Обещают выпустить в четверг. Но вы же знаете этих магов-целителей! Никаким их обещаниям верить нельзя! Рассуждения на уровне: возможно, в пятницу вырастет репа, если в среду пойдёт дождь! Впрочем, как зоомаг их отчасти понимаю.
– Павел Андреевич, можете рассказать нам кое-что? – попросила Настасья.
– Ещё раз? Я же тебе уже всё рассказал! – удивился Звенидраг.
– Когда?
– Только что. Перед тем как уснуть.
– Вы рассказали все стожару, – сказал Бермята. – Он подделал голоса, а потом удрал через окно.
– Да? – удивился Звенидраг. – Какая жалость! Мы так хорошо и тепло поговорили! Как некрасиво с его стороны!
– О чём он расспрашивал?
– В основном – как получилось, что я оказался в одной электричке с перевозчиками артефактов.
– И как вы там оказались?
– Я был нужен Нахабе… так, кажется, зовут этого милого раскаявшегося вурдалака?.. как интеллектуальное приложение к котошмелю. Он опасался, что сам с ним не справится.
– Ясно. Котошмель ведь не из Магзо?
– Нет. Мы получали его на военном магодроме. Из Бельгии прилетел автобус на куриных крылышках. Нелепая конструкция, но ведь летит же! И в этот автобус, представьте, мы упаковали дракона. Он еле поместился. Хвост торчал наружу!
– А зачем грузили дракона?
– Как зачем? Думаете, бельгийцы отдали котошмеля задаром?
Настасья подалась вперёд:
– Вы променяли котошмеля на дракона?! Это же неравный обмен!
– Разумеется, неравный. Но меня же никто не спрашивал! Всё равно что променять лошадь на муху…
Котошмель под свитером у Евы сердито загудел, будто понял, о ком идёт речь.
– Но такой обмен осуществился?
– Да. Нахабе важно было получить котошмеля любой ценой.
– А что такого особенного в котошмеле?
– Ну как же! Это исключительно редкое существо! Перепончатокрылый кот из семейства настоящих пчёл. Частичнолиняющий, стебельчатобрюхий. А как уникально устроен у него пищевательный тракт! Вы когда-нибудь встречали животное, которое питается одновременно нектаром, мухами и рыжьём? Бельгийцы дали нам только одного, притом самца! Вид вымирающий, на грани исчезновения – а они пытаются контролировать популяцию, чтобы продавать могли только они! И как это называется? Улучшим у себя экологию, а мусор скинем на участок соседу?!
– Да-да, я всё понимаю, – прервала Настасья. – Но не с точки зрения зоомагии! Чем котошмель мог привлечь обычного мага?
– Тем, что он отыскивает рыжьё, разумеется… У котошмелей уникальное чутьё! Они способны почувствовать даже одну молекулу рыжья на совершенно немыслимых расстояниях! Ведь в природе рыжьё им приходится собирать буквально по каплям! Тут как пчёлы и мёд. Это же шмель.
– А зачем такой дар котошмеля понадобился Нахабе?
– Представления не имею. Он что-то упоминал о дальнем перелёте… Да-да-да, точно! В тот же день нам предстояло куда-то лететь.
– Куда?
– Нахаба не распространялся. Точно помню, что он мельком спросил, есть ли у меня тёплая одежда и какой у меня размер. Кстати, как он сам? Не пострадал?
– Ему стёрли память. Не помнит ничего с понедельника по среду…
– Как интересно! – воскликнул Звенидраг. – Никогда не слышал про заклинание забвения сроком на два дня. Есть суточное, есть полное зомбирование… Но чтобы ровно на два дня! Это же как надо рассчитать магию! До тысячных долей капа? Это даже в лаборатории нереально… Попросите любого лаборанта отделить вам 1,0815 магра рыжья или 0,00237 капа зелени, а потом посмотрите на его лицо! А тут в какой-то электричке их отделили так, словно там была бригада из докторов магии, имевших вагон свободного времени!
– Занятно, – сказала Настасья. – Юстик, вы случайно не знаете, чем Невер Невзорович занимался в понедельник?
– Он работал. Он всегда очень много трудится! – защищая шефа, воскликнул младший магент Веселин.
– Где работал? У себя в кабинете?
– Нет. Он уезжал на инспекцию каких-то секретных объектов!
