Новый роман известного писателя-историка Алексея Шишова посвящён выдающемуся полководцу Первой мировой войны, «зачинателю» Белого движения М. В. Алексееву (1857-1918).Впервые на русском языке подробнейшим образом прослеживается весь жизненный путь генерала от инфантерии Алексеева. Убедительность и достоверность книге придают широко используемые документы: боевые приказы, донесения, выдержки из писем, дневников, газет и многие другие.
В более чем тысячелетней истории наше Отечество не раз оказывалось на перепутье, когда решалась в бескомпромиссных кровавых катаклизмах его судьба. Такими перепутьями в начале прошлого, XX столетия стали две войны: Первая мировая и последовавшая сразу за ней Гражданская.
Каждую из войн во многом определяли личности, будь то государственники или полководцы, рвавшиеся к власти и осуществлению своих идей революционеры или фигуры с тёмным прошлым, но оказавшиеся на гребне разбушевавшейся политической стихии.
Первая мировая война в истории старой России сыграла поистине трагедийную роль. Русскими историками и публицистами она называлась и Великой, и Отечественной, долгое время, три четверти века, оставаясь как бы в тени Гражданской войны, и вполне могла считаться «забытой» в памяти народной.
В несправедливом забвении находились и многие полководцы Первой мировой войны, за исключением разве что одного генерала от кавалерии А. А. Брусилова, перешедшего на службу в Красную армию и не ставшего жертвой так называемых «сталинских репрессий».
Среди таких забытых военных вождей старой России оказался прошедший тернистым путём четырёх больших войн генерал от инфантерии М. В. Алексеев, сын простого николаевского солдата, командующий фронтами, начальник штаба Ставки императора Николая II, Верховный главнокомандующий в 1917 году. Бывший главнокомандующий вооружёнными силами Юга России генерал-лейтенант А. И. Деникин так оценивал в своих мемуарах «Очерки русской смуты» роль Алексеева:
Генерал Алексеев, пытаясь повернуть колесо истории вспять, стал «зачинателем» Белого дела в конце того же 1917 года, положив начало созданию Добровольческой армии. Родоначальницей её стала подпольная Алексеевская военная организация.
Гражданская война в России считается величайшей исторической драмой вашего Отечества, подлинной его трагедией. Бывший царский генерал Алексеев и его сподвижники, встав на путь вооружённой борьбы с властью партии большевиков, свято верили в то, что они, жертвуя собой, спасают Российскую державу от хаоса и анархии, борются за её великую государственность.
Белое движение в ходе Гражданской войны проиграло Красной армии и власти Советов. Сотни тысяч белогвардейцев оказались в эмиграции. Но имя «зачинателя» Белого дела осталось по сей день незапятнанным, тогда как имя и дела полководца и стратега Первой мировой войны оказались вымаранными из истории. Если о нём и говорилось, то только в самых тёмных тонах.
Настоящая книга посвящается генералу Михаилу Васильевичу Алексееву, человеку великой судьбы, жизненный путь которого закончился в кровавых терниях Гражданской войны. Человеку, который всегда помнил о своём воинском долге перед Отечеством.
Автор
Будущий генерал от инфантерии родился 3 ноября 1857 года на Смоленщине в городе Вязьме (или, по одной из версий, в одной из глухих деревень Тверской губернии). Таким образом, в Гражданскую войну, которая стала апогеем его жизненного пути, Алексеев вошёл уже на закате зрелости.
Алексеев-старший мог послужить для живописца кисти и слова типичным нижним чином Русской армии эпохи императора Николая I. Начав службу солдатом-рекрутом из числа кантонистов, Алексеев стал сверхсрочнослужащим. После многих лет солдатской службы выбился в фельдфебели, а затем успешно сдал экзамен на первое офицерское звание, будучи произведён в прапорщики.
Думается, что его офицерская служба сложилась вполне удачно. Василий Алексеев оставил воинскую службу, выйдя в отставку с полной пенсией в чине штабс-капитана 64-го пехотного Казанского полка. Для человека, не получившего военного образования, не имевшего дворянской родословной, такое завершение армейской службы неудачным назвать никак было нельзя. Подтверждением тому стало и несколько орденских наград.
