— Мам, успокойся, — сказала я, немного удивленная ее эмоциональным всплеском. — Они обязательно найдут этого... волка, или кого там...
— А вдруг хищник переберется в другой город? В Портленд, например? — мама все никак не унималась.
— Так, Дженнифер, возьми себя в руки, — вмешался папа. Он обнял ее за плечи. — Никто никуда не денется. А полиция обязательно во всем разберется!
— Разберется... — ворчала она, — как же...
Наш спор, который был в самом разгаре, прервал неожиданный звонок в двери. Моей первой и единственной мыслью было то, что это пришел Дэниэл.
— Я открою, — я постаралась скрыть радость в своем голосе и метнулась в прихожую.
Подбежав к дверям, я открыла их, даже не спросив, кто там.
Я ошибалась. Это не Дэниэл.
Передо мной стояла девушка с широкой улыбкой на милом лице. Ее глаза скрывали темные солнцезащитные очки. Шикарная шевелюра была собрана в замысловатую прическу.
— Мелисса? — от изумления я потеряла дар речи.
— Приве-ет! — сказала она так, будто в слове было две буква «е». В ее голосе я не услышала ничего, кроме радости.
Она помахала рукой. Я по-прежнему стояла на месте, и до меня не доходило то, что Мелисса, каким-то невероятным образом, стоит сейчас передо мной и широко улыбается, хотя по идее она должна быть в Принстоне вместе со своей семьей.
— Может, пригласишь меня войти? — ее смущенный голос отрезвил мой рассудок.
— Конечно! — я встряхнула головой. — Проходи!
Она вошла в прихожую. Я закрыла дверь и повернулась к ней лицом.
— Ну, нежданчик? — звонко рассмеялась Мелисса и обняла меня.
Я запоздало обняла ее в ответ.
— Что ты здесь делаешь? — ошеломленно спросила я, отстранившись от нее. — Разве ты не должна быть сейчас в Принстоне?!
— О, так мы приехали сегодня днем, — она легкомысленно махнула рукой. — У папы появились дела в Портленде, поэтому он решил вернуться. Мама не захотела оставаться без него и поехала с ним. Ну, а я не осталась лишь потому, что одной очень скучно, — ее голос немного скис, но уже через несколько секунд Мелисса светилась от счастья.
— Почему ты не позвонила мне? — упрекнула я.
— Хотела сделать тебе сюрприз! — она не обратила никакого внимания на мое возмущение и продолжала улыбаться. — Похоже, у меня это получилось! — засмеялась она. — Ты бы видела свое лицо, когда увидела меня... Как будто лягушку проглотила!
— Тебе смешно, — я не могла долго сердиться на лучшую подругу и улыбнулась.
— Ладно, извини, что не предупредила тебя о своем приезде. В следующий раз такого не будет!
— Мам! Пап! — крикнула я. — Идите сюда!
— Надеюсь, на этот вечер у тебя нет никаких планов? — спросила она тихо.
— Нет, а что? — испугано пробормотала я. Неужели, она меня потащит куда-нибудь...
— Потому что сегодня ты от меня точно не отделаешься! — довольно ответила Мелисса.
— Я не возражаю, — улыбнулась я.
Тут, пришли родители. Мама была жутко рада видеть Мелиссу, как и Мелисса маму. Они обнимались полчаса, потом она предложила Мелиссе пойти на кухню и отведать вкусной пиццы, приготовленной утром. Подруга вежливо отказалась, сказав, что сыта. Конечно, мама огорчилась, но не стала приставать к ней.
Мы с Мелиссой поднялись в мою комнату и закрылись.
— Как же я рада видеть тебя! — пищала она, крепко сомкнув руки вокруг моей шеи.
— Ох, ты меня сейчас задушишь... — прохрипела я, и Мелисса тут же расцепила свою сильную хватку.
— Ты, похоже, не очень-то обрадовалась моему приезду, — ее голос стал грустным.
— Нет! Что ты! Конечно же, я безумно рада, что ты вернулась! — правду сказала я, пытаясь приободрить подругу. — Просто... ты так неожиданно появилась, и я растерялась!
— В моем стиле, — самодовольно отозвалась Мелисса.
Мы удобно расположились на кровати, сев друг напротив друга.
— Ну, рассказывай! — воскликнула я и широко улыбнулась. Искренне. Я была настолько рада видеть подругу, что готова просидеть хоть весь день, слушая ее бесконечную болтовню!
Мелисса взбодрилась и начала рассказывать.
— Принстон просто замечательный город! — восхитилась она. — И колледж такой огромный!
— А что насчет твоего обучения? — спросила я и почувствовала грусть в своей душе.
— Мне сказали пройти собеседование в начале августа. Так что придется упорно готовиться, чтобы не завалить его!
— А что про того парня? Как его звали... Алекс! Да, точно! Как у тебя сложилось с Алексом?
Мелисса потускнела. — Лучше не вспоминать о нем... Он оказался таким идиотом! А я-то думала, что мне, наконец-то, попался нормальный парень — красивый и с мозгами. А этот Алекс оказался лишь невероятным красавчиком, но без капли стоящего ума! — она вздохнула с сожалением, но потом улыбнулась.
— Я думала, тебя в парнях привлекает только милая внешность. Разве не так?
— Уже нет, — она подняла указательный палец. — Возможно это из-за того, что я повзрослела! — Мелисса захихикала. — Теперь я буду искать умных парней с симпатичной внешностью.
— Да... тебе придется хорошенько постараться в поисках. Не часто встретишь идеальных парней.
— Но тебе же повезло! — заметила она, а я смутилась. — Кстати, как у вас с Дэниэлом?
— Все хорошо, — довольно ответила я.
