На «Бугатти» я доехала до маяка вдвое быстрее. Правда, я запуталась, когда открывала дверцу. Если бы у меня была возможность — я бы целыми сутками смотрела лишь на нее. Но я не задержу у меня надолго это машину. Завтра же заставлю Дэниэла забрать ее обратно! Я не нуждаюсь в подачках, тем более со стороны Дэниэла, который и так делает для меня гораздо больше возможного.
Я вышла из машины, с трудом разобравшись с сигнализацией, и сразу же направилась к дому у маяка. К счастью, мне не пришлось долго ждать. Эрик открыл мне дверь. На его лице, как всегда, сияла улыбка, хотя отчасти он был удивлен.
— Мия? Рад тебя видеть! — искренне проговорил он. — Какими судьбами в наших краях?
— Решила проведать старого друга, — я улыбнулась. — Извини, что без пиццы.
Эрик громко рассмеялся. Не знаю, почему, но я засмеялась вместе с ним. Просто потому, что мне так хотелось этого — искренне и без фальши улыбаться, смеяться.
— Давай, прогуляемся, — предложила я.
— О’кей, - подмигнул он. — Только подожди минуту.
— Без проблем.
Не прошло и минуты, как Эрик был уже в другой одежде.
— Куда пойдем? — с энтузиазмом поинтересовался он. — Может, снова на пляж? Сегодня классная погода! Можно даже поплавать. Так ты “за”?
— Конечно, — бодро кивнула я.
Поначалу разговор не завязывался, от чего я чувствовала себя немного неловко. Похоже, что у Эрика возникло то же самое чувство.
— Честно говоря, я уже стал сомневаться, что ты придешь, — с грустной миной проговорил он. — Это из-за той перепалки, что случилась с Мэйсоном? Если так, то не обращай на него внимания. Он у нас немного... вспыльчивый, — затем последовала резкая ухмылка.
— Нет, дело вовсе не в этом, — пробормотала я.
— Тогда, в чем же, если не секрет?
— Это... трудно объяснить... Моя лучшая подруга, она... умерла, — я судорожно выдохнула. — Да и сейчас не самое подходящее время для всего этого... Просто мне нужно немного отвлечься, или иначе я сойду с ума от своих мыслей...
Я заставила себя замолчать, пока окончательно не сказала ему всю правду. Меня переполняли другие эмоции, которым я не могла дать объяснения. Мне хотелось говорить, говорить и говорить. Хотелось поделиться хоть с кем-то своей болью. Но я вспоминала, что не должна перекладывать свои проблемы на других.
— О, Мия, мне так жаль, — Эрик замер на месте. Я тоже остановилась. — Прости, я не знал...
— Ничего.
— Ты... как ты? — его огромная теплая ладонь легла на мое плечо. От этого прикосновения по мне прошлась неистовая дрожь.
— Все хорошо, Эрик, — для правдоподобности я постаралась улыбнуться. — Правда. Ее родителям и парню еще тяжелее... Просто, все произошло так неожиданно... Казалось, еще вчера я видела ее, слышала ее голос, а сегодня... — меня вновь потянуло на откровенность, и чтобы обойтись без слез, я замолчала.
— Я представить себе не могу, как тяжело потерять друга, но я понимаю тебя. Мои родители умерли, когда мне было девять лет.
— Это так ужасно, — жалостливо проговорила я.
— Да, — кивнул он. — И порою мне до сих пор кажется, что они рядом.
— Прости, что задаю подобный вопрос, но кто вы друг другу? — я имела в виду Алекса, Доминика, Саймона и Мэйсона. Эрик понял меня.
— Даже не знаю, как правильно объяснить тебе нашу связь, — он задумчиво улыбнулся. — Мы лучшие друзья, с самого детства держимся вместе. Мы, своего рода, стали одной семьей.
— Наверное, классно иметь таких друзей.
— Это точно! — Эрик засмеялся низким грудным смехом. — По правде говоря, они крутые ребята! Но порою чертовски раздражают...
— А Мэйсон? — я вздрогнула, когда произнесла имя парня со странными темно-бардовыми волосами и глазами цвета дьявольски-красного огня. — Он всегда такой... злой?
— Нет, раньше он было совершенно другим, — на лице Эрика отобразилась печаль. — Веселый, добрый, отзывчивый...
— Что же случилось с ним? — во мне пробудилось чувство заинтересованности.
— Судьба сыграла с ним злую шутку, — загадочно ответил он. — Ты прости, но я не стану рассказывать тебе об этом без его согласия. Это... личное.
— Конечно! Ты не обязан мне все объяснять.
— Спасибо за понимание, — тихо сказал Эрик. — И еще раз извини, что все так вышло в прошлый раз.
— Все хорошо, — заверила я его.
— Твой... парень, — на его смуглом лице промелькнуло раздражение, хотя он и делал равнодушный вид, — не против, что ты общаешься со мной?
— Я никому не позволяю решать за меня, с кем мне дружить.
— Хм...
— Что?
— Ты независимая, — с улыбкой проговорил Эрик, — хотя с виду такая хрупкая.
— Я не слабая! — ненавистно буркнула я.
Мне хотелось вложить в свой взгляд всю злость, когда Эрик смотрел на меня, но это не вызвало ничего, кроме снисходительной усмешки.
— И самоуверенная, — сквозь ухмылку сказал парень, а потом заговорил громче. — Но мне нравятся такие девушки!
— И на этом спасибо... — съязвила я недовольно.
— Эй! Да ты ходячая бомба! — он взмахнул рукам, создав некое подобие взрыва.
Эрик немного обогнал меня и теперь шел спиной вперед и ко мне лицом. Похоже, он был в хорошем расположении духа, и все это лишь шутка. Что ж, тогда я ему подыграю.
