О, началось. Интересно, сколько раз мне придется повторить фразу 'Я - не Макс'? Похоже, что много. Но начнем мы не с этого.
- Во-первых, - повернувшись к оборотню, мило улыбнулась я, - если мне не изменяет память, в Рассветном лесу уже знают, что Макс не является предателем, а действовал по их совместному с Алексой плану. А во-вторых, с чего вы взяли, что я - Макс?
Любоваться уже приевшейся картиной 'волки с упавшими челюстями' я не стала. К трактиру как раз приближались выделенные мне Велором маги и, судя по их довольным лицам, операция прошла вполне успешно.
Но стоило им приблизиться к нам и почтительно поклониться, Зар привлек мое внимание. И когда я повернулась к нему, поняла, что ещё задумал этот сорванец.
В своих руках Зар бережно, почти трепетно держал старые, потрепанные временем ножны с мечом, рукоять которого украшала волчья голова с изумрудными глазами.
Меч главы клана, который я просила его сохранить.
- Как думаешь, пятерых свидетелей хватит? - с хитринкой в глазах спросил волк.
Оборотни, наблюдавшие за этой сценой, смотрели на нас недоуменно и растеряно, явно не понимая, что означает такой поворот событий. Бросив на них задумчивый взгляд, я решительно кивнула:
- С головой.
Получив согласие, Зар протянул мне ножны с мечом главы клана Д'аркв'ир. Материал, из которого они были сделаны, приятно холодил руки, в ладонь привычно легла рукоять меча. Будто я не держала этот клинок всего раз в жизни, а не расставалась с ним многие годы.
Оружие с тихим шелестом вышло из ножен, вспыхнув ослепительным изумрудным огнем. Он змеей скользнул по лезвию клинка и потух, добравшись до острия.
Меч признал своего хозяина. Вот только никто не догадывается, что временного...
Волки, ещё не веря, что увиденное ими - долгожданный реальность, а не несбыточный сон, начали один за другим опускаться на колени, следуя примеру Зара.
И когда я, окинув взглядом склонивших головы оборотней, уже хотела попросить их подняться, почувствовала зов. Дикий, полный отчаяния и затаенной боли.
Только не это... снова...
Ник просил о помощи.
Часть 3
Третья Хранительница мира Ректешь
Глава 1
Глава клана Д'аркв'ир
Илорин
- То есть ты хочешь сказать, - выслушав мой рассказ, произнесла Марианна, - что отец Риона провел ритуал смешивания крови?
Когда псы немного притихли, дезориентированные нашей внезапной победой, кошка напомнила мне об обещании, которое дал после боя с псами. Того самого, во время которого чуть снова не сорвался.
Разговор проходил в кабинете Марианны, закрытом 'Пологом молчания', так что сейчас подслушать нас было просто нереально. Кошка сидела за своим столом, я же - напротив неё в кресле для гостей. Передо мной был поставлен полный бокал вина, но я к нему так и не притронулся. Нельзя сейчас расслабляться, иначе снова потеряю контроль. И кто знает, удастся Марианне остановить меня в этот раз или нет.
- Именно, - кивнул я, откидываясь на спинку кресла, - Это была единственная гарантия того, что наши с Алекс отцы не убьют друг друга. Посуди сама - как под одной крышей могли мирно жить волк, вампир и демон, а потом ещё и дракон? Дед долго думал, как бы уберечь своих детей от кровопролития, и нашел самый оптимальный способ - смешал их кровь. При этом он использовал один из многочисленных ритуалов драконов-метаморфов, и вместе с кровью все три ветви рода связала прочная нить клятвы верности, не дающая нам предать друг друга или причинить вред. - я горько усмехнулся, вспомнив первую встречу с кузиной, - Поверь, в противном случае Алекса никогда бы не пустила меня на порог своего дома...
- А как же Дакрин? - тихо спросила кошка, - Ведь он смог вас предать.
Я отвел взгляд, вспоминая тот день.
О предательстве кузена я узнал сразу, поскольку в то время гостил у его брата. Когда Лио вернулся в свой замок, меня немало удивил его потухший, полный боли взгляд. Я никогда не видел демона в таком разбитом и подавленном настроении. Даже после смерти наших с ним отцов. А потом он все рассказал. И о том, что Дак снова вернулся в мир Алексы. И что его любовница-демонесса, которую старший демон всеми силами прятал от младшего брата, оказалась той самой Акианой, врагом Алексы.
Что случилось между ним и Дакрином потом, после того, как Старшая ветвь передала предателя в руки Младшей, ни я, ни Алекса не знали. Слишком тяжело Лио перенес этот удар, считая, что это он косвенно виноват в предательстве брата. Он думал, что если бы не закрывал глаза на то, что у Дака появилась пассия из другого мира, все могло случиться иначе. И видя его терзания, мы не считали себя вправе вмешиваться в его жизнь. Когда-нибудь он сам расскажет. Если захочет.
- С Даком все сложнее, - немного подумав, нехотя произнес я, - Проблема в том, что он не родной брат Лио. Точнее, родной, но не по отцовской линии.
- И как это случилось?
