Появившиеся чуть позже из тьмы ещё два монстра уже не выглядели агрессивными. Они тоже несколько раз шумно втянули воздух, после чего расположились в стороне от первого сородича. Они образовали почти правильный треугольник, в центре которого оказался Греф со спутниками. Твари явно приготовились сторожить их, словно получили условный сигнал от своих повелителей. Оставалось только ждать.
Ожидание, впрочем, не затянулось надолго. Послышались шаги нескольких человек, и возле первого монстра из тьмы появились фигуры вооружённых людей. Возглавлял эту процессию жилистый мужчина лет сорока, одетый в просторную хламиду из волчих шкур. На его голове возлежал довольно искусно сделанный шлем из волчьего же черепа и шкуры. Правда, Грефа несколько удивили размеры черепа: получалось, что волк был куда крупнее стандартного, если так можно выразиться. Обилие клыков на хламиде, а также ожерелье и браслеты из того же материала, на этом фоне выглядело уже просто мелочью. Дополняло облик незнакомца простое копье с широким наконечником, размеры которого в принципе позволяли наносить кроме колющих, также режущие и рубящие удары. Древко было отполировано частым употреблением. Впечатление этот человек производил довольно внушительное.
- Соплеменница пришла вместе с врагами, - вместо приветствия констатировал мужчина, оглядев окруженный монстрами крохотный отряд.
- Они спасли меня от Убийц, шаман, - заговорила Язима, - Здесь нет врагов. Сейчас нет.
- Сейчас Убийцы примирили наши племена - это правда. Но скоро они улетят, и вражда вернётся. Так было и будет, женщина.
- Было - да. Будет - может нет, - вмешался в разговор Греф, который решил не затягивать с главным вопросом, поскольку стало понятно, что к ним пришёл кто-то действительно важный.
Шаман внимательно посмотрел на него.
- Я уже видел тебя. Ты изменился. Когда тебя привели в наш лагерь, ты был связан, но говорил свободно. Сейчас ты свободен, но слова даются нелегко.
Повисла тишина, прерываемая только громким сопением троих монстров да звуками предрассветного леса.
- Он спас меня от Убийц, шаман, - снова заговорила Язима, особо выделив первое слово.
- Быть по сему. Тогда сейчас ему нечего боятся. Он и воины уйдут живыми и свободными.
- Он хочет говорить с тобой и вождём. У него предложение, - женщина на мгновение замолчала, но потом поправилась, - У них предложение.
- Он будет говорить от имени всего племени Лесных Быков?
- Всего - нет. Часть. Говорить от воины и шаманы.
Снова повисла тишина.
- Они говорят правду? - обратился шаман к Тагору.
- Ни слова лжи, - ответил ему тот, а Бугра кивнул в подтверждение.
- Необычных вождей выбираю себе Быки в эти тяжёлые времена. Что же, скоро рассвет. Нам лучше укрыться от злых глаз с неба. Идите за нами.
После этого он повернулся и зашагал в темень, совершенно не заботясь, идут за ним остальные или нет.
Странная в итоге получилась процессия. Впереди всех уверенно шагал одетый в шкуры шаман. За ним следовали то ли гости, то ли пленники, окружённые со всех сторон воинами Волков. Ну а по бокам и позади на некотором расстоянии от людей передвигались притихшие смертоносные твари. Соплеменники Грефа всё же убрали оружие, положившись, по всей видимости, на волю Предков и своего временного вождя. Дескать, ты нас сюда завел - ты и выпутывайся, а сила тут уже ничего не решит. Оно и верно.
Язима, собранная и решительная, шагала рядом с Грефом. Казалось, что горечь утраты всех близких, которая ещё недавно буквально сжигала ей изнутри, сменилась чем-то иным. И это новое не обещало убийцам её родных ничего, кроме как можно большего проблем. Во всяком случае, пока она держала соё обещание и по мере сил помогала людям чужого племени. Греф искренне надеялся, что так будет продолжаться и дальше. По крайней мере, это крайне необходимо до тех пор, пока он не сумеет найти общий язык с этим колоритным шаманом. А это, по всей видимости, обещало непростой задачей.
'Знатный дядька', - думал оборотень, - 'Да ещё и себе на уме. Определённо говорит куда меньше, чем знает и понимает. И про мою вторую натуру только намекнул, так чтобы воины ничего не заподозрили. С таким надо держать ухо востро и быть готовым к любым неожиданностям. Только бы до драки не дошло - парней жалко. Да и мне дадут ли уйти - вопрос'.
