По их словам, исчезновение стоявшего возле магазина джипа заметил сам Всеволод из окна кабинета, где беседовал с приехавшим из Новосибирска представителем фирмы «Винап». На «мерседесе» этого представителя собеседники сразу умчались вслед за угонщиками. О том, ради чего Красноперов оставлял машину с работающим двигателем, продавщицы «понятия не имели». На какую-либо неисправность автомобиля он не жаловался и срочно уезжать никуда не собирался.
– Девчонки! – глянув в окно, удивленно вскрикнула яркая блондинка. – Всеволод, кажется, догнал угонщиков…
Все продавщицы и Голубев, словно по команде, повернулись к окну. Из только что остановившегося возле магазина черного джипа вылез веселый Красноперов. Вначале он вроде бы хотел подойти к оперативному УАЗу, где следователь с прокурором допрашивали свидетелей, но, будто передумав, торопливо вошел в магазин. Увидев Голубева, с недоумением спросил:
– Какое-то чэпэ случилось, что ли?..
– Солдатыча зарезали, – раньше всех ответила блондинка.
– Как?.. – растерялся Красноперов и посмотрел на Голубева. – Прямо в магазине, Вячеслав Дмитриевич?
– Нет, Всеволод, чуть в стороне, – в тон ему сказал Слава.
– Пошли в кабинет, поговорим с глазу на глаз.
– Пойдем, потолкуем.
В небольшом светлом кабинете Красноперова одну стену полностью занимал застекленный бар, все полки которого были плотно уставлены бутылками вычурной формы с яркими импортными и отечественными наклейками. Когда уединились за плотно прикрытой дверью и сели у письменного стола, Красноперов нетерпеливо спросил:
– Насчет Солдатыча правда?
– Труп уже в морге, – ответил Голубев.
– Каким негодяям помешал безобидный, искалеченный войною инвалид?
– Тем, которым ты помог скрыться с места преступления.
– Не понимаю, Вячеслав Дмитриевич, твоего намека…
– Тут и понимать, Всеволод, нечего. Если скажешь, что по забывчивости оставил машину с работающим двигателем, будет слишком наивно.
– Какая забывчивость! Аккумулятор у джипа выдохся. Решил подзарядить его на холостых оборотах. Этим воспользовались угонщики. Разве они убили инвалида?
– Они.
– Ну, это вообще черт те что…
– И с боку бантик, – быстро добавил Слава. – Ты с приятелем на мерсе бросаешься вслед за угонщиками и буквально через час-полтора возвращаешься на своем вполне исправном джипе. Вот уж воистину: «Шел в комнату, попал в другую»…
– Мы нашли брошенный джип за селом Раздольным, возле обочины Кузбасской автотрассы!
– Вон как! Оказывается, на экране твоего пейджера угонщики нарисовали: «Сева, ищи нас у Раздольного»? – иронично спросил Голубев.
Красноперов нахмурился:
– Без шуток говорю.
– А я шучу не от веселой жизни. У меня иномарка подешевле твоей, всего лишь «запорожец». Однако и такую «дразнилку из-за бугра» не оставляю на улице с ключом в замке зажигания. Вдобавок, еще и все дверки замыкаю, чтобы не искушать любителей промчаться на чужом авто со сверхзвуковой скоростью.
– Да вот же он, джип, под окном кабинета стоял! Я и подумать не мог, что угонщики внаглую, что называется из-под носа, уведут машину.
– Наглость, говорят, второе счастье. С этим можно согласиться. Но объясни мне, непонятливому, как тебе удалось столь быстро отыскать свою потерю?
– Смекалка помогла. Я заметил, в какую сторону райцентра мелькнул угнанный джип. Там всего две дороги: одна – на Таежный, другая – на Раздольное. У Таежного есть пост ГАИ. Сообразил, что в объятия гаишников даже самые отчаянные наглецы не кинутся. А мимо Раздольного можно безопасно промчаться вплоть до Кузнецка. Туда мы с другом и рванули на «мерседесе».
– Заметив погоню, угонщики бросили джип – и врассыпную… – вроде бы с досадой продолжил Голубев.
– Нет, Вячеслав Дмитриевич, угонщиков мы не видели.
– Интересно, куда они испарились?
– Вероятно, на маршрутном «икарусе» уехали в Кузнецк, – неуверенно проговорил Красноперов.
– Вот, везучие дьяволята! Даже «икарус» им вовремя подвернулся.
– Это всего лишь мое предположение.
– На чем оно основано?
– На интуиции.
– Интуиция – факт хороший, но аргумент мало убедительный. Может, попробуешь обосновать?
– Попробую… На Кузбасской трассе у Раздольного обычно останавливаются маршрутные «икарусы», курсирующие между Новосибирском и Кузнецком. Когда мы с другом в «мерседесе» приближались к Раздольному, видели, как прошел «икарус» в сторону Кузнецка. Чтобы сесть в него, угонщикам всего-то надо было перейти от брошенного ими джипа на противоположную сторону трассы.
– Там, насколько знаю, кругом лес…
– Да.
– В таком случае, почему не допускаешь мысли, что угонщики, бросив твой джип, укрылись в лесу? Дождались там обратного рейса «икаруса» и укатили в Новосибирск…
– Может быть и так.
Голубев прищурился:
– Видишь, Всеволод, какая у тебя двойная интуиция?.. Вначале направил меня за угонщиками в одну сторону. Теперь посылаешь в другую. Когда запутаюсь, разведешь руками. Мол, сам, дурень, виноват, что по ложному следу хвост задрал.
– Ты, кажется, подозреваешь меня в сговоре с угонщиками? – настороженно спросил Красноперов. – Если так, то объясни, пожалуйста, ради какого навара мне понадобился такой трюк?
