Мир на грани грандиозной войны. Многие семьи покидают свои дома в надежде уйти подальше от бомбёжек ядерных ракет. Но куда бежать, если такое действительно начнётся? Двое родных братьев оказываются в круговороте апокалипсиса, уносясь в самое пекло бескомпромиссного противостояния. Куда не ткнись, везде лишь пепел, пыль от былых сооружений и остатки выживших, готовых на всё ради существования, даже если для этого им предстоит превратиться в нелюдей.
Пролог
Мир так и не сумел до конца преодолеть последствия мирового экономического кризиса, начавшегося в начале 2008-го года. Миллионы безработных ежедневно выходили на улицы своих городов, устраивая митинги и демонстрации, часто перераставших в массовые беспорядки. Резервные фонды ведущих государств таяли на глазах. Их использование хватило лишь на то, чтобы отсрочить крах бюджетной системы на несколько лет, но этого времени не хватило для нормализации обстановки в своих странах и мире в целом. США и Евросоюз были вынуждены отказаться от войн в Афганистане и Ираке, введя в своих странах политику военного и потребительского дефицита. Россия начала спекуляцию газом и активно занялась внутренним рынком в целом, поэтому переносила спады в экономике легче остальных стран. В Китае и Индии разгорались голодные бунты, вызванные тяжёлыми последствиями коронавирусной инфекцией после 2021 года. Почти вся Азия погрузилась в пучину войн. Масло в огонь подлила территория Арктического океана, в которой вопреки всем прогнозам началось активное таяние льдов, под толщей которых было похоронено огромное количество полезных ископаемых, представляющих стратегический интерес для любой страны мира. Ведущие мировые державы не могли найти способа делёжки «арктического Кландайка», что приводило к постоянным провокациям со стороны как США, так и России. Другие ядерные державы так же заявляли свои права на часть богатой водной территории. К 2026-му году их противостояние приобрело угрожающие масштабы…
Мир медленно подходил к порогу страшной войны.
1. Макс Трубач
Автомобиль с бешеной скоростью ворвался в пустынные вечерние улицы Гомеля. Рёв мотора зло нарушал тишину. Из динамиков доносилось глухое подобие баса.
На светофоре горел красный свет, что заставило водителя остановиться, свистя горячими шинами. На соседней полосе стоял Мерседес, водитель которого чуть не проглотил сигарету, увидев, как остановился спортивный Хонда. Он приставил указательный палец к виску, мол, с ума шедший ездок. Но парень, в разукрашенном автомобиле даже не потрудился повернуть голову в его сторону. Он дождался разрешающего сигнала светофора и рванул раньше всех, сделав при этом внушительную пробуксовку.
Водитель Мерседеса лишь осуждающе глядел ему вслед.
Обогнув ещё два светофора, Хонда выскочил на зелёный газон, припарковавшись вплотную со зданием дворца спорта. Молодой парень выскочил из автомобиля и, забыв включить сигнализацию, помчался по каменистой дорожке, ведущей прямиком к летней дискотеке на берегу реки.
«Клетка», — так называлась дискотека, была заполнена до отказа, но на улице рядом с ней людей было не меньше.
— О, привет, Макс, — услышал пареньза спиной.
Обернувшись, он увидел толстяка Рому, местного тусовщика.
— Салют, приятель, — поздоровался Макс. — Я тут брата ищу. Он случайно здесь не проходил?
Рома пожал плечами.
— Зайди внутрь. Может, твой малой где-то там.
— Да, наверное.
— Если я его встречу, то скажу, что ты его искал, — пообещал толстяк.
— Спасибо, братан. Ещё увидимся.
Макс прошёл внутрь «Клетки». Отовсюду мелькали знакомые лица. Сигаретный дым поднимался вверх, уплывая в никуда. Несмотря на недавний запрет на курение в общественных местах люди ещё не привыкли к тому, что придётся закуривать сигарету как минимум на улице. Но это лишь до тех пор, пока стражи порядка, в лице милицейского патруля, не составят несколько административных протоколов. А это они делать очень любят, так как люди не в силах угнаться за постоянно меняющимися законами. К сожалению, такова реальность этого времени. На смену криминальным группировкам за руль власти стала группировка политическая. Людей надувают путём постоянно растущих штрафов, налогов и прочих надувательств.
Пробраться через толпу оказалось задачей не из лёгких. Музыка играла так громко, что создавалось впечатление, будто колонки с тяжёлым басом нависли прямо у него над головой. Танцоры ритмично двигались на сцене. Ещё несколько десятков тел дёргались на танцполе, но в них не угадывались привычные черты его брата. Так где ж его носит? Макс уже начинал выходить из себя. Взобравшись по боковой лестнице на сцену, он оказался на одном уровне с ди-джеем клуба. Тот его сразу узнал.
— Смотри, кто объявился. Сто лет ни слуха, ни духа, а тут на тебе- Макс Трубач собственной персоной. — Ди-джей скорчил отвратительную гримасу, но всё- же подал руку новоприбывшему. — Где тебя носило? Может богатый папаша и купил тебе новенькую тачку, но это ещё не повод перестать общаться с друзьями.
— Привет. Я за братом приехал. Ты его тут не видел?
— Вообще-то нет. А что случилось?
— Отец начал собирать вещи, а меня отправил за Кириллом. Не знаю, как тебе тут танцуется, а мы решили свалить на хрен отсюда.
— Свалить? Куда? — недоумённо спросил ди-джей.
— Ты что, телек не смотришь? Полтора часа назад в Тихом океане американцы сбили баллистическую ракету с ядерной боеголовкой.
Ди-джей вытаращил на него глаза.
— Да ладно, — недоверчиво сказал он. — Шутить изволишь?
