-Не вампир, младшее божество. Она обладает колоссальным влиянием в городе и его окрестностях, можно сказать, мафиозный босс нечисти в тех краях.
-Мы будем должны убить ее?
-Убивать такой ценный источник информации нерационально, надо склонить к сотрудничеству, силой или убеждением.
-Цель может оказаться ''Удару'' не по зубам. Выделите в помощь если не Ареса, то других Всадников.
-Не можем. Генштаб задействует для операций на территории Омской области, наведение порядка здесь приоритетная задача.
-Черт.
-Твоим парням оставят плазмометы, а тебе выдадут артефакт особой силы.
-Уже интереснее.
***
Она пришла в себя там, где никак не ожидала оказаться. Ухоженная больничная палата с наполовину прикрытыми жалюзи.
Вместо давно нестиранной одежды на ней была хлопковая пижама, в левую руку воткнута капельница, правая прикована наручниками к кровати.
На шею нацепили очередной долбанный ошейник, не дававший воспользоваться магией - навевало неприятные воспоминания, связанные с застенками ''БиоМед Технолоджи''.
Очевидно, Сьюзен оказалась в плену у русских федералов.
''Может, не так все плохо, а?''
Ее могли легко убить в той мясорубке, но она здесь, живая и абсолютно невредимая, не считая шишки на лбу. Выходит, Аматэрасу мертва?..
Дверь палаты отворилась. Мельком Сьюзен заметила снаружи пару солдат в черной униформе, гостем же стал немолодой мужчина в гражданской одежде: легкая кофта, брюки. Отличительной его чертой являлось бельмо на месте левого глаза.
Чем ближе он подходил, тем самочувствие Сьюзен непонятным образом ухудшалось. Пульсирующая боль в висках, подступающая тошнота, резь в глазах - девушке было физически неприятно смотреть на гостя.
-С добрым утром.
-Для меня не очень доброе, -пробурчала она на русском. -Бывало и лучше.
-О, так вы не из наших краев, судя по акценту.
-Нет.
Мужчина пододвинул стул к койке и сел напротив девушки.
-А откуда? Как ваше имя?
-Каскадия. Зовут меня Сьюзен Миллс.
-Далеко занесло от дома.
-Не по моей воле.
-А по чьей? -поинтересовался русский.
-Про бога знаний Мимира слышали? -она не видела смысла скрывать, надоели эти игры.
-Да.
-Из-за моих способностей корпораты заперли меня в застенках научного учреждения, ставили опыты. Благодаря Мимиру я выбралась, стала его ученицей, но ненадолго...
-Насколько конкретно?
-Чуть больше двух месяцев. Мимир заключил контракт с Перуном, который отправил нас помочь Аматэрасу с защитой города.
-Как интересно.
-Мимир погиб от удара дрона, мне тоже досталось, но не так серьезно. Потом Аматэрасу сказала, что я должна служить ей или меня убьют. Думаете, был выбор?
-Вас никто ни в чем не обвиняет.
-Мне нет дела ни до Аматэрасу, ни до ее фанатиков.
-Все кончено. Богиня убита окончательно раз и навсегда, культисты разбегаются.
С плеч Сьюзен словно упал тяжкий груз. За ней никто не придет, не убьет за якобы предательство.
-Похоже, вы рады услышанному.
-Еще б. Я свободна... Свободна ведь?
-Во многом от вас зависит. Хотите вернуться домой?
-Дорога туда мне закрыта.
Русский кивнул.
-Вы не врете. Наши менталисты поверхностно считали память, пока вы находились без сознания, однако потребуется много дней на допросы, уточнение деталей. Сами понимаете, вы видели очень много важных вещей.
-Что потом? Эксперименты над моим мозгом?
-В этом нет необходимости. Наше государство даст вам гражданство, работу, уверенность в завтрашнем дне.
''Ну да, ну да.''
-Какую работу?
-Самую разнообразную... все одаренные индивиды находятся под колпаком государства.
-Можно вопрос?
-Да.
-Кто вы? Почему мне больно смотреть на вас?
-Есть маги, а есть антимаги. Иначе нас называют париями, неприкасаемыми, отверженными для витальной энергии.
-Никогда не слышала.
-И неудивительно, -махнул рукой гость. -Нас очень мало.
-Понятно. А меня не отправят в лагерь перевоспитания?
-Чего? -неподдельно удивился собеседник.
-Ну, нам рассказывали, что вех несогласных с коммунизмом у вас ссылают в лагеря, где им промывают мозги, заставляют наизусть учить труды ваших идеологов, петь какие-то песни...
-Глупости. Мы не занимаемся подобным. Ваша пропаганда придумала много небылиц... У нас народ живет лучше, чем в вашей Каскадии.
-С трудом верится.
-У нас нет никаких корпораций. Впрочем, у вас будет возможность убедиться во всем лично, товарищ Миллс...
***
Смерть Аматэрасу произвела эффект даже больший, чем ожидало российское командование. Тотальный развал командной вертикали Сынов Солнца, дезертирство и хаос в их рядах. В одночасье культ распался на отдельные группы под управлением местных божков, полевых командиров, которые не представляли серьезной угрозы для военной машины Коалиции.
Объединенные российско-корейские войска беспрепятственно продвигались на запад, занимая один город за другим и устанавливая социалистическую власть. Где-то процесс проходил гладко, где-то приходилось пострелять в недовольных.
Отряд ''Удар'' в составе колонны двигал через казахские степи к Петропавловску - для культа город был важным промышленным центром, к тому же не пострадавшим от ядерных ударов, демонических вторжений прошлого.
