— Если рыцарю Лордерона суждено пасть, то он сделает это с честью! Делайте, что должно, братья, а я выиграю вам время! — Подобрав большой двуручный топор, что выпал из костлявых рук воина Плети, сэр Марик вышел слегка вперед и звучно ударил латным кулаком по нагруднику, привлекая к себе внимание одиночных вурдалаков, что обогнали основную массу своих сородичей и теперь рвались к возводящейся баррикаде, дабы не дать людям возвести укрепление. — Идите ко мне, слуги Тьмы! Я — сэр Марик из северных земель Лордерона, вызываю вас всех на поединок!
— Что он… — Начали было переговариваться бойцы, но были быстро перебиты окриком паладина.
— Возводите баррикаду! Этот воин знает, на что идет…
Нежить была слишком близко и в случае постоянных нападок со стороны более прытких, чем остальные мертвецы, тварей, люди просто не успели бы перекрыть вход до подхода основных сил Плети и сэр Марик, будучи опытным воином, прекрасно это понимал. А потому он добровольно решил принести себя в жертву, дабы у его товарищей появился пусть и призрачный, но шанс на выживание — рыцаря в тяжелых латах быстро было не свалить, а вурдалаки из-за неутолимого голода атаковали первую цель, которая появлялась на их пути.
И последним, что увидели воины Алого Ордена перед тем, завалить проход деревянными скамьями, была картина того, как рослый воитель с громким хохотом падает под настоящей мертвой волной из воинов Плети.
— Надо же, как драматично…
Услышав позади себя надменный голос, воины Света резко обернулись и ужаснулись от увиденного — рядом с темным провалом, что должен был вести в подвал церкви, стоял огромный ухмыляющийся демон, что неспешно хлопал когтистыми ладонями.
— Люди Лордерона так любят слепой героизм, что становятся до ужаса предсказуемыми… Жаль, что жертва вашего друга была напрасной. — Создание Хаоса щелкнуло пальцами и по всему полу церкви возникли огромные рунические круги, что парализовали всех, включая старого паладина. — Впрочем, пора заканчивать этот спектакль, слуга Света. — Пылающие зеленым огнем глаза уставились на рыцаря Алого Ордена, что всеми силами пытался вернуть себе контроль над телом, но никак не мог этого сделать. — Мне еще твое тело примерять.
Стены заброшенной церкви озарила вспышка зеленого света.
Пришедший через пару дней отряд Алого Ордена не встретил армии нежити и обнаружил лишь гору оставшихся от скелетов костей, на вершине которой лежал чудом выживший Сайдан Датрохан…
***
— Хозяин, вот вы все время говорите, что лишь мертвец не имеет страха, но я тут подумал… А чего в таком случае боитесь вы?
Склонившийся над каменным столом некромант, что до этого момента занимался начертанием рун на огромной, даже по его меркам, металлической руке, повернул голову к своему клыкастому последователю и вопросительно поднял бровь.
Вслух при этом облаченный в свои массивные латы чародей не проронил ни слова, но в выполнении бесстрастного бретонца подобный жест был красноречивее любых вопросов.
— Не сочтите за попытку узнать ваши слабости, просто… Ну, знаете… — По виду седовласого гиганта лесной тролль понял, что сморозил глупость и со слегка испуганным видом развел руками. — Вы же вроде ни смерти, ни боли особо не страшитесь, но при этом сами-то живой! Вот я и решил поинтересоваться…
Вернувшись к своей работе, уроженец Хай-Рока продолжил наносить на металлическую руку колдовской узор и когда молодой говорящий с духами уже начал думать, что ответа он сегодня не услышит, сказал.
— Я боюсь того, что буду жить вечно.
Мор'Джинн, который в этот момент задумчиво разглядывал большой белый кристалл, что стоял на здоровенной металлической треноге, от таких слов даже поперхнулся.
— То есть как это "Боюсь жить вечно"?!
— Так, как я и сказал. — Сухо ответил ему Грегор, с равнодушным лицом выводя на холодной поверхности крайне заковыристую руну. — Рано или поздно мне надоест все, что может дать жизнь и меня не прельщает идея влачить бесцельное существование до конца этой кальпы. Тем более, что эта вселенная погибнет еще нескоро. Впрочем, не советую забивать себе этим голову. Просто держи у себя в разуме то, что все мы смертны и после первой прожитой тысячи лет вечная жизнь перестает казаться тебе чем-то прекрасным… Готово.
Закончив разрисовывать руку, седой некромант отошел в сторону и придирчиво разглядев получившееся творение, удовлетворенно кивнул.
— Сойдет. — И повернувшись к Мор'Джинну, добавил. — Тащи её к основной части.
— А я обязательно должен делать это своими собственными руками, Хозяин? — С кислым лицом спросил у чародея лесной тролль, с трудом поднимая тяжеленную руку и волоча её к Мадааву, который уже успел уйти в соседнюю комнату своей малой лаборатории, что была расположена глубоко в недрах той самой пирамиды, на которой совсем недавно проводился ритуал призыва. — Ну там, магией, которой вы все без рук двигаете, или может быть стоит Менару к этому делу припрячь?
