– Твой конфликт с легатом. Нам известно, что две попытки твоего убийства были его рук делом, но призвать его к ответу у нас нет ни сил, ни возможностей. Во-первых, чтобы кинуть обвинение, нужно иметь доказательства его прямого участия, которых нет. Во-вторых, даже имея стопроцентные доказательства, мы все равно ничего не сможем добиться. Его род не уступает нашему по статусу, а по силе превышает. Только если наш имеет влияние в королевстве, то его в империи. Так что ты должен понимать, убить его на территории империи, если и возможно, то нам неведомо как. Если его убийство или, скорее всего, попытку убийства свяжут с родом Гросвенор, будет не то что скандал, а, вполне возможно, новая война, а нас наши же “союзники” съедят. Так что единственное, что мы сейчас можем сделать, это организовать тебе достойную защиту, и пока все. Сам легат не сунется в королевство и армию не пошлет, у нас все-таки перемирие. А ты, пока есть время, становись сильнее, создавай химер в таком количестве, в котором есть необходимость. А чтобы ты имел хоть какие-то шансы, я приехала с подарком.
Тут она встала и открыла сундук, который был ранее внесен слугами.
– Один трактат по магии жизни, один по химерологии и один по магии крови. Надеюсь, они поспособствуют твоему развитию.
Я поднялся и подошёл поближе, чтобы посмотреть на книги, и поразился их размерам. Особо выделялся, конечно, трактат по магии крови, он был, кроме того, что красный, так еще и обтянутый, судя по всему, кожей. Такие подарки очень кстати и особенно вовремя. Переведя взгляд с трактатов на возвышающуюся надо мной графиню, я склонил голову в небольшом поклоне.
– Госпожа, эти дары бесценны, надеюсь, когда-то смогу вас достойно отблагодарить, – и я был искренним в своих словах.
Моих возможностей и положения не хватит, чтобы я сам смог их достать, и что-то Авитус помалкивает по поводу своих обещаний. Видимо, не так велик интерес его “друзей” ко мне. Так что книги были для меня реально бесценным даром. За деньги такое не купишь. Как-же хочется почитать, что там написано!
– А вот поэтому я, можно сказать, и явилась сюда, – вернувшись обратно в кресло, проговорила Сабина Гросвенор.
– Если это будет в моих силах, я постараюсь помочь. Кого нужно исцелять?
– Ну посмотрим, как ты справишься, помогая мне, а там будет видно.
И не успел я еще что-то сказать, как она начала снимать шляпу. Когда ее “лицо” открылось, я понял, что это, как говорится, “мой клиент”. То, что у нее было вместо лица, да-да, именно вместо, ибо это рыло по-другому не назовёшь, вызвало бы у неподготовленного человека ужас и приступ тошноты. И Урсула была, скорее всего, из этого числа людей. Когда она посмотрела на свою сестру, ее лицо сменило выражение с расслабленного на пораженное и, пожалуй, даже признаки ужаса имели место быть. Она явно не видела раньше лица сестры, если и знала, что у нее есть повреждения, то не осознавала их масштаб.
“Славный” лик Сабины явно перекрывал все достоинства, что были в нижней части тела. Левая щека была словно подгнившая, имела темно-зеленый цвет, на ней была четкая полусантиметровая сквозная дырка, нос напоминал какую-то опухоль с отверстиями вместо ноздрей, лицо пестрило шишками от воспалений, которые, судя по всему, периодически срезают или прижигают. Одна губа больше другой раза в полтора. Глаза целые, но заплывшие какими-то язвами. Что-то при взгляде на ее лицо сразу вспоминаю того гнилостного комара, тот был так же чужеродно “не здоров”.
– Сестра, почему ты мне никогда не говорила? – прикрывая рот, спросила обалдевшая от этой картины Урсула.
– Ничего бы не поменялось, узнай об этом ты, успокойся, сестра, – лицо пришло в движение, и Сабина заговорила все тем же ровным голосом, смотря при этом на меня.
Как она вообще говорить-то может, имея такие увечья. Поразился я.
– Что скажешь, Джо? Вылечишь? – с затаенной надеждой в голосе спросила графиня. Она-то хорошо имела представление о своем лице. Не было и дня, чтобы она не видела его в зеркале, ибо периодически появлялись новые наросты, которые нужно было обрезать и прижигать, и лучше это делать, когда они еще маленькие.
– Госпожа, сделаю все, что в моих силах. Но вы же, должны понимать, что я не дипломированный целитель, а самоучка. Я гарантий дать не могу и не буду, я вообще не так много людей лечил.
– Руку Зигфриду отращиваешь, и со мной попробуй.
– Госпожа, может я для начала попробую почитать книгу, которую вы привезли? Я знаю только два заклинания исцеления. Изучив то, что там написано, я, возможно, смогу избежать какой-то роковой ошибки.
– Здраво мыслишь. Я хотела бы, чтобы ты сразу приступил, но раз уже столько лет с этим хожу, – тыкнула она в свое лицо, – то смогу еще пару дней подождать.
– Госпожа, еще вопрос: до какого уровня исцеление на вас применялось?
– Среднего ранга. И еще несколько видов очищения, но ничего не помогло. Результат, конечно, есть, рост опухолей и нарост прекращаются, но ненадолго, – надевая обратно шляпу с вуалью, проговорила графиня.
Средний ранг, значит, считай, мой предел.