— Что известно о мятежниках и их силах? — поинтересовался я у посмурневшего воина.
— Мы покидали Вуллингтон в спешке. Так что мне доподлинно ничего не известно. Но знаю, что многие, если не все мастера, участвовавшие в сражении с демонами, встали на сторону Графа Кнаргога. Многие из генералов и высших чинов в Ассоциации, если и не помогали, то препятствия мятежникам не чинили. Также могу утверждать, что скрытая управа домена Гросвенор была на стороне Кнаргога, без этого бы нас не застали бы врасплох.
Выслушав дополнение баронета, я отпустил его отдыхать. Когда тот покинул чертоги, обвёл всех взглядом и спросил то, что меня реально интересовало:
— Что нам делать?
— Если попрёмся в столицу, встретим там свою смерть, — ответила Марфа. — Живы Гросвеноры или нет, мы их не сможем спасти.
— Откуда такая уверенность? — спросил Вурдор.
— Тут не уверенность, а логика. Как ты думаешь, какими нужно обладать силами и навыками, чтобы создать такой силы ментальную бомбу? — не дожидаясь ответа наёмника, сама ответила. — Правильно, выдающимся! Если учитывать целый район кровососов и полный город жмуров, встретим мы там не только княжну со своими слугами, но и тех, кто нас встретил по прибытии в Сломанный клык, если не кто похуже.
— То есть зная, что кто-то из Гросвеноров жив, мы всё-таки их оставим? — уточнила Файа.
— А тебе что, не терпится умереть? Я лично чётко осознаю обреченность данного замысла. Ты вообще видела Вильгерту Цеппелин? Ты понимаешь, что она нас всех перебьёт, а потом вечером будет плавать в ванне и попивать нашу кровушку? А если кто-то еще из её семьи явится? Геройствовать тоже нужно правильно! — ответила наёмнице Марфа.
— Вы как-то быстро забыли один момент, — привлёк внимание Зигфрид. А когда всё сосредоточили своё внимание на капитане, продолжил. — Вуркалаки, которые напали на нас, были предупреждением от Вильгерты Цеппелин. Чем-то Джо её заинтересовал, ибо, как мне кажется, возжелай она его смерти, то мы бы вряд ли смогли бы этому воспрепятствовать.
У нас есть время, пока кровососы будут поглощать столицу и не только. Думаю, что отпрыски герцогов будут мстить за родичей и явно попробуют отбить её. А пока это всё будет происходить, нам стоит стать сильнее самим, укрепить владения. В общем, сделать всё, чтобы иметь хоть какие-то шансы противостоять врагу на равных.
— О силах врага мы вообще не имеем никаких представлений. Если вы видели короля, то должны понимать, его одного хватило бы, чтобы всех нас перебить. Вильгерта Цеппелин явно была не сильно слабее. Так что прежде чем что-то планировать, нужно больше узнать о происходящем. Идея укрепиться мне нравится, но рано или поздно к нам явятся. Сидеть и ждать визитёров, как по мне, тоже неправильно. В общем, нужно пару дней, чтобы остыть и хорошенько обо всём подумать, — подытожил я, на что не сразу, но всё-таки получил одобрительные кивки.
Просто так засиживаться смысла не было, и мы разошлись. А я, вернувшись в уже свой кабинет, стал вновь рассматривать подарок Вольфа и перечитывать прикрепленную к нему записку:
«
Эти строки были единственным, что написал Вольф Гросвенор на бумажном конверте, прикрепленном к тонкой книжечке, которая и была его подарком.
Книгу, спрятанную в сундуке, я по прибытии в кабинет не сразу заметил. Всё-таки в тот момент еще был на взводе. И письмо от Вильгерты вообще внесло чуть ли не панику в мой разум. Но когда через пару дней я начал искать всякое ценное в замке, был найден этот незаметный сундучок, с непримечательной книгой, хранящейся в нём под названием «Живое и не живое”.
Чем думал Вольф, когда отправлял мне данную книгу — не знаю. Возможно, не совсем был согласен с отцом или по другой причине. Но талмуд был, и чтиво было поистине уникальным.
Поначалу я подумал, что это была очередная книга по целительству, но лишь до того момента, пока некий Морт, по прозвищу Серый, автор книги сам себя так назвал, не начал писать строки, за которые в королевстве сжигают на костре. Правда, в основном носителей знаний просто убивали, ибо попробуй их еще живыми до костра довести.
В общем, Морт писал следующее:
«
