Перечитав несколько раз письмо, Вильгерта в очередной раз вспомнила разговор с лордом крови и его предупреждения. Тогда она не придала особого значения угрозам, а также басням про великого немёртвого и кары, которая свалится на голову всем причастным в пробуждении древнего зла. Мало ли, что убежавший трус мог наврать.
После короткого письма отца, которое вообще не свойственно князю крови, ибо те, кому он что-то хочет донести, должны явиться в обитель мертвых, сыны и дочь не исключение. Мертвыми адепты крови, конечно же, не были. Но у черни такое название прижилось, а сами вампиры не спешили их разубеждать, так как страха много не бывает.
Теперь же кроме проблемы Юлуны Киринтийской стоит вопрос — как поступить с немертвыми, которые куда-то пропали? Вильгерта не понимала, что произошло с тварями. По донесениям шпионов, они покинули земли Логрока и двинулись в сторону границы, по пути становясь всё сильнее. Далее они достигли границы бывшего баронства Джо Логрока и по какой-то причине не напали на регулярные силы Гросвеноров, а двухсоттысячная армия мертвых тварей устремилась в лес, там и пропала…
Три вернувшихся шпиона из десяти посланных следить за тварями были выпотрошены княжной за такие известия. Все как один в мольбах гласили лишь одно — орда проигнорировала войско людей, двинулась к лесу, там и пропала. А семеро шпионов, последовавшие за ними, не вернулись обратно…
— Трусы, — сплюнув на тело последнего из тройки, лежащего в одной бесформенной куче у её ванны, сказала княжна.
Глупой Вильгерта не была и думать умела. Армия немёртвых не могла просто так исчезнуть, значит, ей либо помогли, вернее то, что было в лесу, так удачно перебило всех тварей, что, конечно же, вряд ли. Или же в лесу есть вход в подземную пещеру, которая настолько огромна, что смогла вместить двести тысяч немёртвых созданий разом… А теперь вопрос — что именно могло настолько привлечь вечно терзаемых голодом тварей, что они проигнорировали сотню тысяч сочный мясистых человеческих туш?
Контроль, постоянный контроль — вот про что должен помнить каждый практик крови, но чем сильнее вампир, тем сильнее и зверь внутри него… А благословлённый Цурраром род Цеппелин должен про него помнить, как никто другой. Но события происходили так, что Вильгерта утратила контроль за происходящим, а единственное, что мертвая княжна не любила больше всего, так это когда на её шахматной доске внезапно появляется новая, совершенно непонятная для неё фигура.
Вильгерта доверяла своему чутью, и оно говорило, что с тварями ещё не покончено, не могли они сгинуть в лесной чащобе, а это значит, что рано или поздно обратно полезет либо то, что их привлекло, либо они сами…
Также ей были непонятны слова про магистра войны, которых двенадцать, и великого префект фема. Ей было очевидно, что сначала эти визитёры прибудут в Сильвернон, а затем уже начнут разнюхивать и в Алтонии. А это вот совсем не хорошо, так как реакция на устроенный геноцид местных плебеев пока не понятна… И самое главное, какая же сила у гостей, раз они собрались "карать" всех провинившихся?
— Моя госпожа, — раздался голос склонившегося в поклоне Тядоша Васары.
Посол после дрессировок Вильгерты был хорошо перевоспитан и в последнее время знал, что нужно делать, чтобы угодить госпоже.
— Говори, — не смотря на мужчину, произнесла княжна, а лишь взяла бокал с драгоценным алым нектаром и вновь засмотрелась на последние уходящие лучи Солла.
— Войска под предводительством Юлуны Киринтийской перешли от обороны к наступлению, — не поднимая, а даже наоборот еще сильнее уткнувшись головой в пол, сказал Тядош и замолчал, уставившись на сложенных в пирамиду изломанных шпионов, которые умудрились принесли плохие новости. Так что он отчётливо представил, что может произойти в дальнейшем и с ним, ибо то, что он собирался донести, было уж точно не радостными вестями.
— Ты своим молчанием хочешь разгневать меня, пёс… — спокойно произнесла Вильгерта, всё также провожая Солл, а когда светило скрылось, и ему на замену пришла тьма, спокойный лик княжны уже смотрел на согнувшегося в поклоне червя.
Могильный холод, прошедший по спине Тядоша Васары, мигом взбодрил вампира и тот продолжил:
— Прошу простить меня, госпожа, Юлуна Киринтийская обзаведясь магической поддержкой, впервые смогла отбить наше наступление и даже наоборот, её войска нанесли упреждающий удар, которые повлёк значительные потери.
— Рашшас Уфсар меня подвел?
— Моя госпожа, из донесения главнокомандующего, у Юлуны появились магические дальнобойные орудия. Откуда они и кто их создатель нам не известно… Но на совете было сказано, что некое подобие таких же боевых жезлов ранее создавал Джо Логрок, будучи ещё бароном.
— Вот оно как… — сказала Вильгерта, глаза которой в данный момент напоминали черные дыры, буквально поглощающие свет. — Птаха начал доставлять реальные проблемы, нужно поставить точку в его вопросе…
— Позвольте мне, госпожа, решить эту проблему раз и навсегда.
— Тебе веры нет и тем жалким кланам, сидящим в логове, тоже. Главы каких кланов остались в столице?