— Запрещено такие продавать, в управе запрещают. Оно и понятно, идиоты начитаются про всяких тварей, отправляются на поиски приключений и в лесу погибают. Герои.
— А может, если б они знали про опасности, которые их там ожидают, то в лес бы и не поперлись?
— Ты прав, по идее, нормальный человек, услышав про то, что там обитает, например, Ворлок и рост у него метр восемьдесят в холке, не должен туда идти. А получается наоборот, услышат, что можно на очень опасную тварь поохотиться, и прет благородная молодёжь в темный лес, вот поэтому барон и запретил продавать книги. Слышал, что в гильдии наемников есть отдел охотников на монстров и там вот можно приобретать книги в данной тематике. Но я всех подробностей не знаю
— Ясно. Я тут вам пять зелий принес, посмотрите?
— Конечно, родной, показывай.
Выставив на прилавок пять фиалов, начал наблюдать за действиями алхимика. Открыв фиал, он вылил из него пару капель на блюдце, а затем, достав из ящика другое зелье и капнув на него, начал ожидать реакции. Капли смешались, и больше ничего не произошло. Старик улыбнулся и обратился ко мне:
— Юноша, я удивлен, вы качественно поработали. Говорите, что у вас пять таких зелий?
— Да, мудрейший.
— Что ж, каждое из них я готов купить за один золотой и двадцать серебряных.
— Мудрейший, а можно взять пять золотыми и сто серебряными?
— Можно. Так что, продаешь?
— Да. И, мудрейший, у меня к вам еще вопрос, может вы подскажете как мне поступить, — маг посмотрел на меня выжидающе. — Знахарка рассказала, что когда-то она была слабым магом и из-за неудачного эксперимента с ядром потеряла дар. От нее я узнал про магов, и что они с самого детства выделяются среди сверстников. У меня есть подозрения, что и я маг, но учеба дорогая и, возможно, вы дадите мне пару советов.
— Возможно и дам, только прежде всего сходи в управу и узнай, действительно ли у тебя есть способности. Если окажется, что ты маг, то купи для начала в Ассоциации книгу «Язык Просвещенных», а потом приходи ко мне, обсудим.
— Хорошо, мудрейший, благодарю за совет, только расскажите, как добраться до управы.
По совету алхимика пошел в управу. Здание было монументальным: трёхэтажное, в длину метров двадцать, окна узкие, словно бойницы, какие-то закорючки на дверях, скорее всего, руны. Кроме того, на входе стояло два воина в цельной серой броне, в закрытых шлемах, на спинах у них были красные плащи. Мне сразу подумалось, что это почетная стража или элитная, что-то я сомневаюсь, что каждый солдат на службе так выглядит, но это не точно. Увидев меня, один из них спросил:
— Цель?
— Проверка на артефакте.
— С оружием вход запрещен, сдай ножи и тесак.
Отдав тесак служащему, зашёл внутрь, надеясь, что меня там будет встречать кто-то посимпатичнее. Публика хоть и была противоположного пола, но судя по ее лицу, с такими людьми как я ей сотрудничать не особо и хочется. Но придется.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — без особого интереса сказала девушка, наверное, думая, что я сюда попал чисто случайно.
— Я на проверку артефактом на магические способности.
— Что ж, сейчас я вас проведу, — что-то у нее не сильно поменялась интонация, и даже добавилась какая-то раздраженность, которая меня еще сильнее удивила.
Пройдя по коридору, а потом подойдя к двери, на которой в центре висел синий жетон, остановились. Девушка, тыкнув пальцем в дверь, сказала, что мне туда, развернулась и пошла обратно. Подойдя ближе, решил постучать.
— Кто?! — услышал я хриплый крик за дверью.
— Здравствуйте, я пришёл на проверку.
— Заходи, раз приперся, — они тут все такие вежливые?
Оказался в небольшом кабинете, метров пять на пять, с прозрачным шаром на подставке по центру и сидящим за столом мужиком. Он имел вид слегка звероватого и раздражённого, что было видно по покрасневшим глазам. Если я думал, что мой отец большой, то сильно ошибался, та громила, которая сидела передо мной, могла сойти за здоровенную гориллу, только с более гладкими чертами морды.
— Че вылупился на меня, подходи к шару и клади правую руку на него. Где право знаешь? — на что я кивнул, и подошёл к шару. — Руку держишь, пока я не скажу отпускать.
Вначале шар не менялся, потом начал светиться, а через пару секунд белое свечение поменялось на зеленое и прибавило яркости. Еще через секунд десять, когда стало понятно, что ярче светиться шар не будет, мужик заговорил.
— Ну что ж, поздравляю, первый маг, обнаруженный за месяц в этой глуши, — со слегка подобревшей мордой сказал он. — Тебе повезло, деревня, ты теперь маг третьей категории с ядром жизни. Чтобы ты понимал, для начинающих магов это средний уровень силы, к годам тридцати ядро еще, может, подрастет на пару категорий. Ценность ты представляешь, а потому сейчас мы идем и меняем твой жетон на жетон мага, есть два золотых?
— Да, мудрейший.
