— Джош, крестьянин, отец кузнец, мать домохозяйка, с детства проснувшийся дар использовал для небольшого усиления себя, задействовал в кузнице и на охоте, выучил несколько зелий и начал продавать. Вступил в ассоциацию магов, магистр шестой категории Авитус и магистр пятой категории Аппий высокого мнения о нем, способный парень, с хорошими перспективами. На данный момент по силе маг второй категории, но требуется официально ее подтвердить, увеличение источника наблюдается, но рост небыстрый, магистр Авасий говорит, что у него уникальная по своей концентрации мана и благодаря этому его заклинания выходят сильнее, проявил интерес к животноводству, что привело к созданию нашей свинофермы. Вы не видели выращенных им свиней, но могу вас заверить, зрелище незабываемое, огромная мясная туша способна одна накормить роту солдат, он бы так и оставался животноводом, если бы не ситуация на передовой. Его первые создания были малоэффективны, но вот вторые уже проявили себя в захвате форта. Именно поэтому было решено увеличить количество созданий до трехсот, чтобы в дальнейшем воевать напрямую с противником. Теперь о тварях, изначально это были крысы, но благодаря заклинанию «искажение», взятому из трактатов по химерологии, они превратились в ратлингов, так Джо их называет. Устрашающие огромные монстры с шерстью цвета стали и во много раз увеличенными силой и ловкостью. Каждая из них на данный момент может убить один на один солдата под зельем усиления, а их главари и под действием зелья воина, но это в теории, так как мы не видели их в прямом столкновении, а судим исходя из их возможной силы. И еще немаловажно, что твари с каждым боем становятся сильнее благодаря пожиранию противников и самой схватке. Нынешние химеры после захвата форта и химеры изначальные — это небо и земля. Так что они нами были признаны как эффективная боевая единица, что способна повлиять на ход войны. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Кто был задействован в операции помимо парня с тварями?
— Шесть егерей, которые довели его к форту.
— Ты серьезно? — удивился герцог. — Видно, ты вообще на успех не рассчитывал, если отправил парня практически в одиночку, нехорошо, Виск, нехорошо! На будущее такого не допускать!
— Ваше сиятельство, вас понял, — склонил голову граф.
— Насколько парень их контролирует?
— Полностью, как сообщил мне Авасий, он может руководить ими даже мысленно.
— Немалые силу в руках у подростка, я тебе скажу, тебе не кажется?
— Ваше сиятельство, он полностью нам предан и никаким образом не дал в себе усомниться!
— Пока не дал, — поправил его герцог. — Что будет, когда он почувствует за собой силу, если уже не почувствовал?
— Его родители, мы знаем, где они находятся. А также к нему приставлены два воина в охрану.
— Понятно, из рычагов давления на него пока только близкие. А к ним приставлен кто-то?
— Пока нет, ваше сиятельство, но в ближайшее время будет приставлена охрана.
— Не в ближайшее время, а прям сегодня, чтобы над родителями мальчика был контроль, нечего давать имперцам такой шанс. Одних родителей мало. Мальчику сколько?
— Тринадцать, но на вид все шестнадцать.
— Значит так, проведи с ним одну боевую вылазку и растрезвонь всем, что в ней участвует химеролог, чтобы каждый дворянин Алтонии знал, благодаря кому, я надеюсь, был выигран бой. А потом подумаем о возможной невесте.
— Вы хотите выдать вчерашнего крестьянина, хоть и мага за дворянку? Я думаю, одной победы будет мало, чтобы кто-то из дворян был согласен выдать его за свою дочь.
— Одной мало да, но она у него уже есть, а будет вторая. Ну давай посмотрим, как мальчик проявит себя, а там можно будет вернуться к этому разговору. Кандидатку мы найдем, я уверен, — ухмыльнулся герцог. — Мальчику нужно имя среди наших. А то, что имперцы в скором времени узнают, если еще не в курсе, о том, кто уничтожил солдат форта, я уверен. Эти спруты уже давно запустили свои щупальца в Алтонию, а наши пузаны уверены, что они до сих пор пупы земли. Только вот война показывает, что в скором времени все может измениться. Так что используй мальчика по полной, даю свое добро. Отчеты по нему только мне и никому более. Надеюсь, он даст нам ту соломинку, которая переломит спину слону.
Заметив удивленный взгляд графа, герцог пояснил:
— Хе-хе, что так смотришь на меня? Это я услышал от одного заморского купца. Он так говорил. У них там здоровенные травоядные животные есть с двумя бивнями изо рта, до восьми метров в высоту, и называют их слонами.
— И вы поверили ему? Звучит как выдумка.
— Поверил, он подарил мне бивни одного такого. Здоровые, я тебе скажу, так что, может, и правду он мне сказал, ну не будем об этом. Вернемся к парню. Три недели тебе на то, чтобы подготовить почву для сражения, в нем вы должны победить. А мальчика защитить любой ценой. Ты меня понял?
— Да, ваше сиятельство, будет исполнено.
— А теперь давай вернемся к нашим баранам, хе-хе-хе, это тоже я от купца услышал. Сейчас расскажу…
Джо.
