Однако оказалось японские корабли вовсе не собирались противостоять членам блокады, наоборот, они открыли огонь по пытавшемуся сбежать нарушителю. Перед баркасом по водной поверхности частой рябью пробежала полоса всплесков.
— Предупредительными мочат, — прокомментировал кто-то из толпы.
Вместо того чтобы замедлить ход и лечь в дрейф, беглец резво прибавил. Непонятно было на что он надеялся, но уйти далеко ему не дали.
Следующая очередь из автоматической пушки прошила его борт насквозь. Сначала в районе носа, затем кормы. Середину, где находилась надстройка трогать почему-то не стали. Должно быть хотели взять экипаж живым.
— Хорошая точность, — похвалил Ловкач. — Сейчас возьмут тепленькими.
И действительно с одного из сторожевых кораблей начали спускать быстроходную надувную лодку с группой захвата.
Но похоже у нарушителя на счет своей судьбы имелись другие планы. Миг — и на месте баркаса вспух огненный шар.
Рядом со Змеем один из наемников одобрительно крякнул, еще один, помоложе, округлившимся глазами глядел на массовое самоубийство экипажа баркаса.
— Слишком хорошо бахнуло, должно быть на борту везли взрывчатку, — авторитетно заявил один из солдат удачи.
Стоявший неподалеку наемник ему возразил, что-то утверждая о дизельных двигателях и запасах горючего.
Первого поддержал другой, у второго нашлись свои защитники, про телевизор очень быстро забыли, увлекшись спором на интересную тему.
Немного послушав разраставшуюся перепалку, Змей мотнул головой на выход.
— Пошли, у нас мало времени…
Территория бывшей Германии.
Окрестности Магдебурга. 11:05
Первым через портал ступил разведчик группы — Ловкач. Мягко присел, поводил стволом мухобойки из стороны в сторону, оценивая обстановку вокруг, готовый в случае необходимости подать сигнал тревоги, быстро отступив назад.
Конечно, маги-операторы стихии Пространства перед развертыванием перехода проверяли точку выхода на наличие живых существ. Но, во-первых, такие проверки не давали стопроцентных гарантий из-за специфичности применяемых чар (ошибки случались регулярно, даже на тренировках). И во-вторых, что самое главное — враг мог затаиться, применив неизвестного типа маскировочную защиту.
И тогда вся группа вступала в любезно расставленную ловушку, что называется со спущенными штанами.
Допущение? Возможно. Но слишком много парней погибло, понадеявшись на слепой случай и мастерство прыгунов.
Нет, у Змея не было претензий к джамперам, парни работали хорошо, выкладываясь по полной. Многие оперативники Инферно, обязаны им жизнью.
Нередко, когда дело становилось полной дрянью и наемники оказывались в заднице, дежурная смена пространственников успевала поставить портал, буквально выдергивая ребят из-под носа противника.
Многие называли портальную дежурную смену — «ангелами хранителями» и были не так уж и не правы.
Другие ЧВК не могли позволить себе такой роскоши: содержать на полном обеспечении несколько прыгунов. Слишком дорого обходились их услуги частным лицам. Но принц заботился о своих людях и распорядился не экономить на средствах, справедливо рассудив, что не обеднеет.
Плюс присутствовал здравый расчет: быстрая переброска отрядов даст заполучить больше контрактов. К тому же, наличие джамперов в штате компании резко повышал статус самого Инферно среди конкурентов.
Клиенты ценили детище принца Виктора, отдавая должное профессионализму наемников.
А это деньги, новый наймы и большие возможности.
Так что, портальные площадки наличествовали, как и маги-операторы, проверяющее точки выхода при постановке пространственного перехода.
И все равно, Змей предпочитал перестраховываться. Поэтому первым всегда шел Ловкач.
— Чисто.
Секундная пауза.
— Запускаю пауков, — на пределе слышимости прошептал разведчик отряда и сразу отступил вправо.
Несмотря на предосторожности, держать портал долго никто не будет. Чересчур дорого это обходится. Поэтому на первичную проверку выделялось не больше двух-трех секунд.
И то, маги-операторы ворчали, считая это перебором, но руководство не возражало против дополнительной перестраховки.
Кто-то скажет, что две секунды — это мало, кто-то (как например боевой маг в боевой ипостаси), более чем достаточно.
Например, среднему боевому магу Холодного Предела (считающегося эталоном среди Воинов) этого хватит, чтобы убить десяток врагов и особо не запыхаться.
И если говорить совсем начистоту, то первым в портал пошел не Ловкач, первым скользнули его заклинания.
Стихия Воздуха могла не только бить сокрушительными порывами ветра, разрезать сталь и плоть невидимыми воздушными лезвиями, или творить ураганы.
Воздух мог скользить тонкими змейками, прозрачными, невесомыми, незаметными самому «вооруженному» глазу.
Ловкач потянулся мыслью, раздробил «себя» на части и каждую отправил через портал.
