Что они там дальше обсуждали, я уже не слушал, потому что моим вниманием завладел пень. Массивный, я бы даже сказал огромный, сейчас он был покрыт мхом, какой-то грязью и осыпавшимися листьями.
Не знаю, что именно царапнуло мое сознание, но, подойдя к нему вплотную и протянув руку, я смахнул растительность и землю, чтобы с удивлением уставиться на поверхность пня.
— Мол, — позвал я егеря и дождавшись, когда он откликнется, спросил, — ты деревья давно рубил?
Озадаченный егерь подошёл ко мне вместе с Дарстромом, и в их взглядах читалось явное непонимание к чему я веду.
— Я говорю, тебе этот пень не напоминает, что дерево рубили чем-то? Хоть я в рубке леса ничего не понимаю, но что-то уж слишком ровные следы, — перефразировал я и указал на названный объект рукой.
— Да, похоже на то, — проведя рукой по поверхности злосчастного пня, подтвердил егерь.
— Вот и мне так кажется, да и самого упавшего ствола нет, — проговорил я задумчиво и наконец-то сделал то, что давно было нужно сделать в нашей ситуации — применил поиск живых существ.
Это заклинание являлось секретом клана Эован и было мне передано совсем недавно, только после принятия в род в качестве побочного представителя, поэтому я не сразу о нём вспомнил. Состояло оно всего из одной Буквы — Худуку, искало только живых существ и имело некоторые важные нюансы при его применении.
Например, при создании этой Буквы, я должен мысленно и чётко определить объекты для поиска. Делать это нужно осторожно и всегда помнить, что если ты попытаешься найти людей, стоя в центре оживленной ярмарки, то ты просто поджаришь себе мозг от количества поступившей информации.
Здесь, конечно, была не ярмарка, да и, наверное, людей искать не имело смысла, поэтому в качестве основного критерия поиска мною был мысленно задан размер существа. Так, всё что было равно или больше среднестатистического человеческого подростка должно быть найдено этим заклинанием, а информация о расположении, количестве и размере существ передана мне напрямую в мозг.
Созданное заклятье, в свою очередь, представляло собой шар, а радиус его действия был примерно пятьсот метров. Иными словами, даже если под нас сейчас делают подкоп местные шаи-хулуды, то я об этом узнаю. Главное, чтобы они подпадали под указанный размер.
В итоге, сотворив Худуку по заданным параметрам, я практически моментально получил не очень обнадеживающий ответ, о чём сразу сообщил своим спутникам:
— Дарстром, Мол, они на деревьях.
Моя фраза была намеренно произнесена спокойным голосом, для того чтобы не спровоцировать моих спутников на необдуманные поступки или наших противников на немедленное нападение. Предполагаю, что неведомые гости ведут нас уже давно, возможно, даже с того самого момента, как мы оказались под сенью деревьев.
Парни, слава богам, глупостей делать не стали. А еще я порадовался, что мы успели подзарядить их амулеты до момента, когда начнётся новая заварушка.
— Много ли их? И где они? — спросил подобравшийся Дарстром.
— И кто это, есть идеи? — дополнил со своей стороны Мол.
— Штук двадцать, сидят в кронах вокруг нас, — начал я отвечать по порядку, — кто это, я не знаю, но размером они с человека.
— Давно сидят? — продолжил расспросы егерь.
— Без понятия. Я только сейчас додумался проверить, — признался я.
На поляне воцарилось молчание, и только откуда-то из крон деревьев не прекращали звучать странные и громкие звуки местной живности.
— Что будем делать? — обратился парень к Молу, прерывая тишину.
Глава нашего сократившегося отряда пока не спешил отвечать, оглаживая бороду. Перед ним действительно было довольно острая дилемма. С одной стороны, мы окружены непонятно кем. И это точно не обычные и встречавшиеся нам ранее ящеры. С другой стороны, враждебности по отношению к нам ещё никто не проявлял.
Возможно, конечно, всё изменится и на нас нападут, если мы соберем вещи и попытаемся уйти. Но также возможно, что мы просто уйдем без каких-либо помех. И еще сотни вариантов развития событий.
— Мол, — решил я подать голос, — а руководство клана никаких инструкций не оставляло на случай встречи с адекватными местными жителями?
— Нет, — отрицательно покачал он головой, — если у вас, кстати, есть идеи на счёт наших дальнейших действий, то прошу высказаться, — посмотрел он поочередно на нас с Дарстромом.
— Предлагаю тихо свалить, а если они нападут, то дать бой, — высказался парень.
Как только слова были произнесены, оба моих спутника повернулись ко мне. И вроде бы никакой демократии в нашей ситуации быть не должно, но и понять нашего егеря тоже можно. Его вряд ли учили проводить переговоры с представителями ксеносов, а давать бой он не хочет, потому что наши перспективы абсолютно не ясны, особенно когда у тебя на руках два юнца, за чью безопасность ты отвечаешь.
— Может рискнём и выйдем на контакт? — неожиданно даже для самого себя предложил я.
— Уверен? — в голосе Мола чувствовалась тонна сомнения.
— Нет, — пришлось честно ответить.
