Когда он вышел, я отшвырнула от себя расческу. Она жгла мне руки.
Я ведь чуть не убила его! Минуту назад я упивалась своей властью над ним, не чувствуя ни страха ни слабости. Я ведь запросто могла его убить и получить от этого странное горячее удовольствие. Боже мой! Что же со мной стало!? И откуда эти слова про кровь?
Я вспомнила Баффи и Марианну. Как быстро я учусь плохому!
Я покосилась на дверь. В доме Харди двери не запирались принципиально. «Под одной крышей не должно быть тайн», говорила Вики. Вместе с тайнами, мы теряли право на приватность.
Но я не боялась незапертых дверей. «Теперь Вик даже не посмотрит в мою сторону. - Думала я. – Наверное, сейчас штаны стирает». Я прислушалась. В ванной Вика и правда текла вода. Точно!
Я засмеялась. Напряжение этого странного вечера отпустило.
Весь январь я была в неведении, просто в вакууме. От Джо не было никаких вестей. Я проверяла электронную почту по несколько раз на дню, но ящик был пуст. Изнывая от неизвестности, я позвонила бывшим одноклассникам, в Асторию, но и они ничего хорошего не поведали. Сказали только, что Джо перевелся в какую-то другую школу, а его сестра Аннабель уехала к отцу в Неваду. Дом Харперов и вовсе стоит пустой.
От постоянной рассеянности на уроках я получила множество плохих оценок, к тому же учителя были ко мне беспощадны. С Марианной мы больше не общались, а новых друзей в Уоррентоне у меня не появилось. Меня считали «чудиком» и даже на школьные танцы никто не пригласил. Но это было даже хорошо. Пробовать новые отношения я была не в силах.
В это время мне очень помогала Стейси. Мы говорили, а больше молчали, но постоянно были вместе. Она ластилась ко мне как котёнок, мне нравилось обнимать её: гладкую, кругленькую и мягонькую. Я учила её рисовать и у неё получалось так хорошо, что даже Вики подумывала разрешить нам посещать художественную студию в Астории. Рисовала Стейси так, как нравилось Вики. Это были милые пасторали, насыщенные розовым, голубым и бирюзовым. Она рисовала принцесс, ангелов, котят, цветы. Рисунки её были настолько милыми, что ими хотелось украсить детскую.
Мои картины были двусмысленными и непонятными для окружающих. Несколько раз я рисовала одну и ту же тему. Как тогда, с Вики и зеркалом, я подумала, как могут в зеркале правды отражаться другие предметы? И нарисовала парочку у озера. Они стояли на берегу озера, отвернувшись друг от друга: девчонка – закрыв лицо руками, парень – скрестив руки на груди. Вокруг цвели деревья и лазурное небо украшали пасторальные облака. А в озере, в отражении – бушевала буря, срывая листву с деревьев, сверкали молнии, а парень и девушка стояли обнявшись и нежно смотрели друг на друга.
- Это ты и Джо? – шептала Стейси, заглядывая мне через плечо. Обычно она не мешала мне, но сейчас её просто распирало.
- Нет, это просто очередные дураки, которым не хватило искренности и доверия друг к другу…
Стейси знала, что Джо исчез, но она не верила, что он бросил меня. Она так переживала за Джо, что перестала кушать и даже похудела. Наконец, в конце января я получила по электронной почте коротенькое письмо от своего пропавшего возлюбленного. Он писал, что учится в резервации на границе штатов Айдахо и Монтана, рядом с Канадой. Он упоминал, что нашел родственников и что индейское племя приняло его. Письмо обрывалось неожиданно, словно его не завершили, но в конце стояло: «Я люблю тебя Софи! Мы скоро будем вместе»
В середине февраля вдруг объявился Алек. Он приехал к Харди и они видимо ждали его. В воскресенье, когда я спустилась к завтраку, всё семейство было при полном параде и только я – в заношенных джинсах и старой водолазке. Алек Макалистер сидел вместе со всеми за завтраком и вел непринужденную беседу с Вики и Томом! Я начала сомневаться: здесь ли я живу?
Вики сияла. Не знаю, чем Алек подкупил её, я видела только свежий букет с орхидеями на обеденном столе, но она сказала мне, что после завтрака я поеду с Алеком и это звучало, как приказ. Я кивнула и молча выпила свой протеиновый коктейль.
Я не хотела никуда ехать, тем более с Алеком, но говорить это при всех я не стала. Моё сопротивление вызвало бы только очередной скандал, а унижать этим Алека мне не хотелось. Он ведь ничего плохого мне не сделал, даже наоборот. Я видела от него только хорошее. И даже то, что вышло с Марианной, пошло мне на пользу. По крайней мере сейчас рядом со мной нет того, кому я доверяю и кто предает меня.
Несмотря на выразительные взгляды Вики, я не стала переодеваться, а сразу пошла к выходу, подхватив на ходу куртку.
- Куда поедем? – осведомилась я у Алека, когда мы сели в машину.
- Куда хочешь: в Асторию, в Портленд, в Сисайд – в любой город на побережье.
- Раньше ты не возил меня в Асторию.
- Были причины, - сказал Алек и отвел взгляд. – Теперь - куда угодно!
- Даже на границу Айдахо и Монтаны? – спросила я.
- Можно и туда. Только придется по пути заправится, - улыбнулся Алек.
