– Нет. То есть, я хочу сказать, что план действительно «сырой», но в принципе я согласен, мы должны идти туда, где засели враги. И где находится Белая Книга. Если нам удастся вырвать ее из лап Рагнора и остальных, то, может быть, мы тем самым разрушим планы Саммаэля.
– А если нет, то хотя бы испортим ему настроение. Ты думаешь, что Книга нужна ему, чтобы найти путь на Землю? – спросил Магнус. Сам он придерживался такого же мнения.
Алек кивнул.
– Ты на меня сердишься? – прошептал Магнус.
– Что? – воскликнул Алек.
Магнус остановился.
– Ну, просто… все вы угодили сюда из-за меня. Если бы я надежно спрятал Белую Книгу… если бы я не дал Рагнору застать себя врасплох…
Алек фыркнул.
– И если бы я не пошел в душ.
– Это не одно и то же, – возразил Магнус. – Мне не следовало держать Белую Книгу в комнате Макса. Мне следовало надежнее защитить нашу квартиру от враждебных чар.
– Магнус, – произнес Алек, прикасаясь кончиками пальцев к щеке Магнуса. Он посмотрел в глаза возлюбленному, и чародей, ощущая внутри себя «бурление» странной, чуждой силы шипа, подумал: интересно, что же видит сейчас Сумеречный охотник?
– Вспомни: прислужник Отца Демонов держал в заложниках нашего ребенка, и ребенок в конце концов уснул целым и невредимым в своей постели. С моей точки зрения, ты все сделал правильно, ты поступил наилучшим образом. Я не сержусь на тебя. – Он вздохнул. – А вот на Изабель я сержусь, так что давай быстрее ее спасем, пока с ней не случилось чего-нибудь ужасного.
– Да уж, каждая минута на счету, – сказал Магнус.
– Ага, – буркнул Алек. – Вот почему я зол на нее. Потому что я ненавижу тревожиться за тех, кого люблю. Но на тебя я не злюсь, – в очередной раз повторил он. – Клэри и Джейс правы. Я твой мужчина. Они – твои друзья. Однажды мы уже последовали за тобой в Ад, и ничуть не сожалеем, что сделали это снова. Если понадобится, мы спустимся вместе с тобой в преисподнюю в третий раз.
– Кроме того, – добавил он с улыбкой, – прекратить деятельность Князя Ада, который пытается пробиться в наш мир – прямая обязанность Сумеречных охотников.
Он наклонился к Магнусу и поцеловал его в губы. Это был долгий, нежный поцелуй, какими они обычно обменивались воскресным утром в постели. Такой поцелуй был совершенно неуместен в данный момент. Ни у Магнуса, ни у Алека не было соответствующего настроения. Но это было чудесно.
– Неподходящее время вы выбрали! – проорал Джейс, обернувшись.
– Для этого не бывает неподходящего времени, – пробормотал Алек, оторвавшись от губ возлюбленного, и крикнул вслед Джейсу: – Просто работаем над поднятием боевого духа!
И они поспешили догнать остальных. Настроение у Магнуса немного улучшилось после того, как они выяснили отношения с Алеком, но на сердце у него по-прежнему лежала тяжесть. Он представления не имел о том, куда они направляются, и что будут делать, добравшись до места назначения, и это не давало ему покоя.
А потом они увидели яму, которая являлась «отражением» горы Тайшань.
Коридор описал широкую дугу, и когда путники достигли ее конца, стены внезапно рассыпались в прах. Сумеречные охотники и чародей очутились на очередной бесплодной равнине. Широкая черная дорога петляла среди нагромождений камней и каких-то руин. Дорога вела к той самой яме – перевернутой горе, которую описывал Тянь. Гигантская зияющая пропасть четко выделялась на фоне серой почвы Диюя.
Магнус теперь понял, почему Тянь предложил идти именно сюда. Каким бы запутанным и сложным ни являлось устройство Диюя, эту воронку трудно было не заметить. И еще она, вне всяких сомнений, была очень глубокой.
Тянь повел своих спутников вниз с насыпи, и когда они спустились, стало ясно, что дорога представляет собой сплошную длинную железную пластину. Поверхность металлической ленты поблескивала, подобно змеиной чешуе, а по обеим сторонам ее высились какие-то барьеры, похожие на кусты терновника, только железные. Магнус, присмотревшись, понял, что забор построен из предметов оружия – мечей, копий, пик, погнутых, деформированных, сплавленных. Должно быть, когда-то прежде это было устрашающее зрелище, но сейчас большие участки «проезжей части» покрывала ржавчина, а барьер во многих местах был поврежден, фрагменты кинжалов и мечей валялись на обочине.
Они двигались медленно и осторожно. Магнус отметил про себя, что в свое время это была настоящая дорога, с указательными столбами. Когда-то участок по обеим сторонам был довольно ухоженным, но сейчас все пришло в упадок, вокруг простиралась выжженная земля. И еще здесь были демоны.
Враги пока что находились довольно далеко, но дорога впереди была прямой, как стрела, и Сумеречные охотники без труда разглядели демонов, бродивших туда-сюда в поисках добычи. Здесь были воины-скелеты Байгуцзин, демоны Ала, Сянлю, с которыми они сражались в Шанхае, и еще немало Цзянши. Были и другие, имен которых Магнус не знал: например, гигантские леопарды с пятью хвостами, вооруженные рогами, стада коз без морд, зато с глазами по всему телу, многоглавые существа, отдаленно напоминавшие птиц.
– Их так много, – прошептала Клэри.
Тянь объяснил:
