— Я? Пытаюсь предложить тебе начать обучение, пока суд да дело, как говорится. Итак, — тут же пресекая мои любые попытки возражения, если бы таковые возникли, он перешел к следующему пункту своей речи, — подумав хорошенько, я понял, что послужило причиной твоего, с позволения сказать, ночного беспокойства и раннего пробуждения. Кто-то пытался к тебе пробиться по ментальной связи, так? Только не говори, что я не прав.
Я отвернулась.
— Отлично, — кивнул он. — У этого есть две стороны — конечно же, плохая, и, как ни странно — хорошая.
Я приподняла бровь.
— Я знал, что это тебя удивит, — усмехнулся он. — Однако я не шучу. То, что ты восприимчива к такого рода связям, говорит о наличии твоих — пока не скажу, что сильных, но, тем не менее, хоть каких-то — ментальных способностей. Вот их нам и надо развивать. Как можно быстрее. Только не спрашивай, почему.
Я нахмурилась. Он продолжал:
— Начнем с того, что слабый ментат — это мертвый ментат. Как это ни печально. Любая мало-мальски сильная атака со стороны врага — и все. Я уже не говорю, что враг может подчинить новичка своей воле, тогда вообще последствия могут быть непредсказуемыми. Но кроме этого есть еще кое-что, — он закусил губу, — именно по ментальной связи профессионал может выяснить местоположение того, кого он ищет. При продолжительном общении. Так что, сама понимаешь, тебе необходимо научиться противостоять контакту и ставить блок, чтобы к тебе было труднее пробиться. А в идеале — противостоять самому врагу и даже атаковать, но это уже сложнее. Мысль моя понятна?
Я кивнула.
— Дани, — тихо проговорила я, — скажи, у меня что, все на лбу написано?
— Что с тобой пытался… да что там — пытался… с тобой вышел на связь инквизитор? — буднично спросил он. — Даже, не побоюсь этого слова, Великий. Архиепископ Гаронд собственной персоной. Или я не прав?
Я промолчала, опустив голову.
— Да ладно, не печалься ты так, — он неожиданно заговорил совершенно ему несвойственным мягким, проникновенным голосом. — Придумаем что-нибудь. Я, конечно, тебе экран поставил, но этого все равно недостаточно. Однако, хотя бы увеличит время на то, чтобы определить, где мы находимся. Как видишь, пока сработало — иначе бы мы проснулись не так мирно… В лесу, полном Инквизиции.
Я опешила.
— Дани, ты что… на меня поставил защитный экран? А когда?
Он небрежно махнул рукой.
— Да сразу, практически. На всякий случай. Так, мера предосторожности. Конечно, я не мог знать, что ты у нас такая важная птица, которую сам Гаронд отлавливает, но все же…
Не говоря ни слова, я повисла у него на шее.
— Да ладно… — на самом деле засмущался эльф, — в конце концов, это не только моя заслуга… Если бы ты сама вовремя не проснулась, он бы непременно выследил.
Я опустила глаза на Зверя, который даже скакать стал как-то торжественно, справедливо ожидая признания своих заслуг, и тут же стиснула в объятиях его стройную шею. Потом несколько мгновений подумала и…
— Ребята, — обратилась я ко всем, — я должна кое-что вам рассказать.
И я рассказала. Всё. С самого начала. И до сего момента. Видимо, я оказалась довольно жестоким рассказчиком, во всяком случае, слушателей своих я не жалела — они узнали от меня и о другом мире, из которого я немыслимым способом перенеслась сюда, и о деталях более для них животрепещущих, как, например, разговор с Этаной и Гарондом.
Однако их реакция меня не то, что удивила, она меня просто потрясла. Вернее, отсутствие оной. Нет, слушали меня, конечно, внимательно, даже заинтересованно. Никто меня не перебивал и вопросов не задавал. Но когда мой рассказ был закончен… ведьмак присвистнул, Эльстан задумчиво кивнул, Дани в очередной раз затянулся, с отрешенным видом выпуская облачко дыма, Корд… а вот в мимике орков я вообще не разбираюсь, поэтому тут ничего сказать не могу — вот, в общем-то, и все.
— Что ж, — протянул, наконец, Дани, слегка прищурившись, — по крайней мере, теперь мне хоть что-то понятно.
Витольд улыбнулся. Кажется, он тоже кое-что понял — например, как и по какому принципу я «их всех таких» собрала.
— Ну что, поехали? — просто спросил Эльстан.
Витольд приобнял меня за плечо, Дани участливо подмигнул, Эльстан мягко улыбнулся. Я облегченно вздохнула. Моя команда была со мной.
С таким неожиданно позитивным настроем мы двинулись дальше.
Очень скоро впереди, в просветах между ветвистыми деревьями, замаячил массив древней горы. Хотя, признаюсь, заметила я это далеко не сразу — листва была слишком густая, а подножие горы поросло буйной растительностью, так что, можно сказать, горы возникли практически внезапно. Однако, подойдя ближе, я была очень удивлена спокойствию своих спутников, поскольку… Горы были поистине огромными, я даже не поняла, как я это не увидела их с самого начала — они высились почти строго вертикально, уходя далеко в небо, но пещеры… просто не было. Никакой.
