— Верно, кхарша, — кивнул мужик. — Я в столице, правда, не бывал, но говорят, что много лет уже никто про принцесс не слышал. В народе даже молва идет, что прокляты короли-то наши. Где это видано, чтобы у правителя был всегда всего лишь один сын? Неужто королева родить больше не может?
— Ты слухи грязные-то не распускай! — С кухни высунула голову жена трактирщика. — Договоришься да головы лишишься!
— Твое дело кролика смотреть, а не меня поучать, — сурово отозвался тот, махнув на нее полотенцем. — Кыш отсюдова!
— А почему свадьбы-то так часто? — обратилась я к нему.
Ситуация с рождением наследников мне была малоинтересна. Видели мы страны, где рожденных девочек просто топили, не видя в ребенке ценности. Наследников им подавай, ишь.
— Королевы так часто умирают?
— Да помилуй вас, Хуниш! — хозяин качнул головой. — Живы королевы. Просто свадьба — это обязательная часть коронации. Без нее править не сможешь.
Мы с Райаном, не сговариваясь, переглянулись.
— Так ваш наследный принц скоро королем станет? — решила я уточнить на всякий случай. Собеседник кивнул. — А сколько ему?
— Ды-к семнадцать будет.
— А не рановато ли? И что со старым королем?
— Ничего. В добром здравии.
— А чего же от власти отказывается? — Арестей удивленно вскинул бровь.
— Ды-к традиция такая, говорю же! — Собеседник закинул полотенце на плечо и отставил деревянную кружку. — Вы, неместные, не понимаете наших обычаев.
— А вы расскажите. Интересно же, да? — обратилась я с вопросом к своим спутникам, и те активно закивали. — У нас-то иначе все устроено.
— Да нечего рассказывать, кхарши. Часто у нас короли меняются. Власть свою наследникам отдают, а сами на покой уходят. Ничего не слышно о предыдущих королях. Мы уж и запоминать их устали, если честно. На середине четвертого десятка все уходят обычно. Как раз и наследники подрастут.
— То есть сами взошли на престол в семнадцать, а затем примерно в тридцать уходят? — Сэна озадаченно нахмурилась. — А остальные как? Советники всякие там.
— Кхарша, откуда мне знать? Я лишь таверной владею. В столице-то ни разу не был. Вам бы самим там побывать, может и узнаете чего.
— Мы туда и направляемся. — Я расслабленно откинулась на спинку стула.
Традиции в Хаоне действительно удивляли. В прошлое наше с Райаном пребывание здесь познакомиться с культурой близко не удалось. Хоть мы и заезжали в столицу, но ни самой королевской четой, ни обычаями не интересовались. Был как раз сезон дождей, и находиться в вечной слякоти нам не захотелось. Заехав в Кахраш на пару дней, отправились в итоге в соседнюю Варравию.
Тут мой взгляд наткнулся на сидящих в углу форхаров. С одним из них уже успел сдружиться молчавший Мурро — мальчишка игрался с рыжим детенышем найденной где-то ленточкой. Второй форхар, пушистый, белый и неестественно чистый, сидел в отдалении на крышке какого-то сундука. Сложив по обе стороны от себя по длинному хвосту, он пристально наблюдал за нами.
— Это ваши животинки? — поинтересовалась я у хозяина таверны.
— Рыш-то? Этот бродячий форхар недавно прибился к нам, ловить мышей стал. Оставили, коль проблем не приносит. Жена подкармливает.
— А белый?
— Какой белый? — Мужик непонимающе нахмурил брови.
— Да вот этот. — Я кивнула в сторону угла, метнув туда же и взгляд.
Все, не сговариваясь, последовали моему примеру, но нашли лишь пустой угол. Я озадаченно замолчала. Белая наглая тварь просто куда-то испарилась, словно ее и не было.
— У нас только один форхар, кхарша, — осторожно ответил собеседник.
— Да… показалось, — задумчиво согласилась я.
Ар еще немного поболтал с трактирщиком, пока его не спохватилась жена, а потом мы закончили ужин и поднялись наверх.
Комнаты было решено поделить в этот раз по половому признаку. Девочки — налево, мальчики — направо. Перед тем, как отправиться на боковую, я все же выцепила Мурро на отдельный разговор. Хотелось удостовериться, что я не сошла с ума и форхар мне не почудился.
— Мади, там был только один рыжий форхар. Он сразу ко мне на коленки пошел. Ласковый такой, даже об ноги терся, — ответил на вопрос мальчишка, не понимая моей обеспокоенности.
— Вот как. — Я натянуто улыбнулась. — Ладно тогда. Наверное, просто устала.
— Выспись, Мади, — посоветовал мне Мурро, отправляясь обратно в собственную комнату. Он на мгновение задержался у двери, чтобы попрощаться. — Спокойной ночи.
— И тебе. — Мальчишка едва успел взяться за ручку двери, как я поспешно его окликнула. — Погоди, а что с твоими видениями?
— А что с ними?
— Тебе они больше не снятся?
— Пока не появлялись.
— А вдруг ты просто путаешь их с обычными снами?
Мурро поднял на меня свои внимательные глаза, а потом тяжело и по-взрослому вздохнул.
— Мади, видений не было с твоего пробуждения. Они отличаются от обычных снов, их сложно перепутать. Если появятся, то я скажу.
— Хорошо, — не стала я спорить с ним.
Мальчишка вновь пожелал мне спокойной ночи и скрылся за дверью комнаты.
