— Они позвонили, когда в нашем доме появился Феликс, — рассказывал Алексей, от страха за Мотю и оттого, что не знал, чем ей помочь, его мысли рассыпались в разные стороны, — долго выспрашивали, случайно ли он к нам попал, кто его привёл. Правда, они быстро поверили в то, что я рассказал, видимо, следили за ним и про агентство «Дилетант» наверняка слышали. Потом приказали следить за ним и рассказывать обо всех его передвижениях. Напомнили мне, на что способны, и пообещали, что просто за обычный отчёт о Феликсе Есупове никто не пострадает. Вчера, когда мы вернулись в комнату, я получил от них возмущённое СМС, что за целый день не предоставил им никакой информации.
— Думаешь, они знают, чем мы занимаемся? — спросила Зина.
— Они знают всё, — махнул головой Алексей, — про агентство я им не говорил, но возникло ощущение, что они уже в курсе. Пришлось рассказать про новую миссию в двух словах, без подробностей. Но мне показалось, что она их не интересовала, им главное было знать, с кем встречался Феликс вне работы.
— Так, — сказала Зинка по-деловому, словно нашла решение, — возьми телефон и напиши, что вчера, мол, не смог, сидел в засаде, распиши им день Феликса, что он был в больнице по нашему поручению, а потом с коллективом в съёмном доме. Сегодня пошёл опрашивать людей в нужный нам район. Скажи правду, чтоб они не смогли нас уличить во лжи. В письме делай вид, что ничего не случилось. Посмотрим реакцию на твоё спокойное сообщение.
Оставив Алексея в гостиной за написанием длинного СМС, Зинка сама пошла на кухню налить себе кофе. Сегодня завтрак по причине форс-мажора не состоялся, а желудок, не поняв этого обстоятельства, призывно гудел. У холодильника крутился вчерашний водитель.
— Здравствуйте, Максим, — с трудом вспомнив его имя, поздоровалась Зина, — вы случайно не видели нашу сотрудницу, такую яркую блондинку, она ещё у вас вчера селёдку просила? — сказала, вспомнив важную деталь их знакомства.
— Матильду, — уточнил он, показав тем самым, что вполне понял, о ком идёт речь, — нет, не видел. И кстати, меня зовут Леонид, — поправил он Зинку и гордо вышел из кухни, упорно что-то пряча за спиной.
Станислава помнила, что оставила вчера кольцо на полке над её рабочим столом. Главное, чтоб его никто оттуда не взял, не присвоил, не выкинул случайно. Теперь здесь она уже была своя и не шла как таран напрямик, а спокойно прошмыгнула через чёрный ход. Ресторан жил своей жизнью, работа на кухне кипела, и так удачно переместившись в коридор, Стася никак не могла попасть к нужной ей полке. Не хотелось объясняться с шеф-поваром и рассказывать, почему она вчера поспешно сбежала. Поэтому Станислава решила дождаться обеда, когда все уйдут есть невкусные котлеты и обсуждать последние сплетни, вот тогда на кухне будет не так многолюдно. Удобно поместившись в коридоре между коробками, она достала телефон и решила убить время за просмотром интернета. Но, видимо, сегодня удача была не на её стороне, да и спряталась она так себе, поэтому проходивший мимо охранник заметил незваную гостью.
— Ты кто? — спросил он, разглядывая девушку.
— Я овощерезка, — сказала она, надеясь, что вчерашняя легенда сможет ещё раз выручить.
— А, так это ты, — зло ухмыльнулся блюститель порядка в ресторане, и Станислава поняла, что пошла сейчас не той дорогой.
Ничего не объясняя, он схватил её и потащил в кабинет директора. Про озлобленную директрису тоже на кухне шептались немало. После убийства в ресторане, поговаривали, что она вообще словно с цепи сорвалась. От предчувствия надвигающейся катастрофы Стася зажмурилась.
— Вот, — сказал охранник, — вчерашняя овощерезка, про которую вы мне говорили, в коридоре сидела, пряталась за ящиками, даже искать не пришлось.
Стася решила, что пора пойти навстречу своему страху и начать оправдываться, пытаясь объяснить хоть как-то своё поведение, но лишь открыла глаза и взглянула на директрису, как звук в её ушах выключился и она стала медленно задыхаться. Стася уже не слышала, что говорила та, открывая свой красивый накрашенный алой помадой рот. Окружающее пространство погружалась во тьму, прерывая связь с реальностью, и девушка не понимала, удастся ли ей оттуда выбраться.
— Боже упаси, — послышался как через вату голос Эндрю, — не хотела она никого грабить. Вы бы ей хоть нашатырь дали, — в его голосе читалось беспокойство.
— Придуряется ваша мадам, — с усмешкой сказал женский голос, — пульс есть. — На этих словах Стася открыла глаза. — Ну вот, я же говорила.
— Вы поймите, — уже спокойнее стал объясняться Эндрю, — вчера она устроилась к вам на подработку, ей очень нужны были деньги, ну не хочет зависеть от старшего брата, гордая. Поверьте, я очень благодарен вам и вашей морковке, дурочка поняла, что чистить овощи не её, вот и сбежала. Она не причинила вам никаких убытков, напротив, бесплатно отработала полдня на кухне.
