— Пожалуй, откажусь. Думаю, что успею еще посетить столовую, если наш разговор не займет много времени.
— Не займет, — тепло улыбнулся он, а потом нахмурился и сказал. — Об этом еще практически никому не известно, но тебе я скажу. Меня попросили освободить должность ректора.
— Как? — непонимающе выдохнула я.
— Выслуга лет и прочее, так что… — пожал он плечами, только вот по его лицу нельзя было сказать, огорчен ли он этим фактом. — Но это не значит, что я не продолжу свои поиски и исследования. Вот, я достал еще одну книгу из частной коллекции давнего друга. Говорю сразу: надолго я отдать ее не могу, ты прочти и важное запиши. Сам я ее не читал. Потом обсудим то, что ты узнала. Кстати, что с предыдущими книгами? — я же еще пребывала в недоумении от свалившейся на меня новости, но приняла толстый фолиант в потертой кожаной обложке.
— Алесса, — одернул меня ректор.
— Эм. Там ничего стоящего не было. Просто история древнего мира, но там нет никаких описаний ритуалов и или чего-то, что указало бы, где раньше был межмировой портал, — я пожала плечами. — Неужели вы их не прочли? — удивленно вскинула бровь, ведь он тоже владел языком.
— Прочел, разумеется, просто подумал, что носитель языка может найти что-то, что написано, так сказать, между строк, — он в задумчивости почесал свою бороду. — Ну ладно, — он хлопнул по столешнице ладонями и снова тепло улыбнулся. — Не отчаивайся, мы обязательно решим эту задачку, — и потер в нетерпении руки.
— Тер Ришел, вы не выглядите расстроенным, — и только потом поняла, что сболтнула лишнее.
Ректор рассмеялся.
— Скажу так, это даже к лучшему.
— Я вас не понимаю.
— Потом, все потом. Да и на самом деле буду больше времени посвящать нашему исследованию. Не беспокойся, если я прав, то скоро у нас будет еще больше ресурсов.
— Да? — заинтересованность моя возросла, а ректор все продолжал говорить загадками. Вот же старый интриган.
— Определенно. На днях будет объявлено насчет бала, на котором, собственно, всем и представят нового ректора, — прищурился тер Ришел.
Я уже улыбалась самой искренней улыбкой.
— Вижу, ты рада празднику, — улыбнулся ректор.
— Безусловно. Ведь смогу отоспаться, — мечтательно протянула я.
— Что?
В его голосе было неподдельное возмущение, я сразу же сникла.
— То есть выходного на день проведения бала не предвидится, и после тоже? — разочарованно спросила я. — Раньше же именно так и было.
— Кто о чем, Алесса. Разве девушка не должна быть рада празднику?
— Должна, наверное, но, если честно, перспектива поспать меня занимает больше.
— Все с тобой понятно, — покачал маг головой. — Только вот прошу все же присутствовать на мероприятии.
— Ну тер Ришел, для чего? Потом узнаю, кого назначили вместо вас.
— Пусть это будет моя просьба, — расплылся в хитрой улыбке ректор и прищурился.
А у меня сразу засосало под ложечкой, не к добру это. Ой, как не к добру. И только я хотела поинтересоваться, почему же он проявляет такую настойчивость, как тут же была перебита.
— Пусть это будет моя маленькая прихоть. Не хочешь же ты расстроить старика? — непринужденно спросил он. Под ложечкой засосало еще сильнее.
— Нет, — с сомнением протянула я.
— И жду тебя в первых рядах при объявлении.
— Тер Ришел? — все же взорвалась я, потому что не понимала, зачем он все это затеял.
— Всё, всё, милая. А пока иди, — он показал рукой мне дверь, намекая, что разговор окончен.
— Эм-м?
— Иди, иди. Мне еще подготовиться надо.
И прежде чем выйти, я все же спросила:
— Так вы же останетесь в университете?
— Конечно, нового ректора еще предстоит ввести курс дела, да и должность преподавателя мертвого языка за мной.
Я кивнула, принимая его ответ, и вышла.
День прошел как в тумане. Парням я рассказала, что должность ректора скоро освободится. Насчет истинной причины моего вызова сказала, что он передал мне старый и древний фолиант, который мне надо перевести. Ведь отчасти это было правдой. Перевести действительно надо, но не для итоговой оценки в конце семестра, а для другой цели. Но об этом пока предпочла умолчать. А на вопрос, почему мне он поведал об этом, сказала, что не знаю.
Грядут перемены, и все мы это понимали. Сейчас меня радовало только то, что намечается два дня выходных. А значит, я смогу нормально отдохнуть и подтянуть оставшиеся дисциплины. А еще встретиться с отцом и спокойно провести с ним время, без каких-либо происшествий.
Я только успела зайти в комнату, как на вещатель пришло сообщение от декана нашего факультета. Я улыбнулась. В сообщении значилось, что через час меня ожидает индивидуальная тренировка на полигоне. Так-с, одеться надо удобнее, уже знаю, что отец будет гонять меня не только физически, но еще и магически.
И вот уже спустя час я стояла, одетая в узкие тренировочные штаны, удобную обувь на шнуровке и свободную футболку черного цвета, с коротким рукавом и длиной до середины бедра. Волосы заплела в тугую косу.
— Приступим, — довольно протянул отец и напал на меня.
