Когда уже начинало смеркаться, показались огни гостеприимного дома Всеволода Вольного. Подъехав еще ближе, я увидела красивый деревянный дом с высокими колонами, увитыми белыми цветами. Вдруг парадная дверь распахнулась, и к нам на встречу выбежал молодой парень. При спешке его прическа растрепалась, и теперь светлые волосы лежали в полном беспорядке на его голове. Пышный бархатный камзол развевался за его спиной, подчёркивая стройность его фигуры. Казалось, сам воздух вокруг него искрился от творческого вдохновения и радостного предвкушения встречи с близким другом. Лицо Всеволода озарилось широкой, искренней улыбкой, а в глазах заплясали озорные огоньки, когда он заметил Яромира.
— Яромир, друг мой! Наконец-то ты почтил меня своим визитом! — воскликнул Всеволод, обнимая гостя.
Его глаза сияли искренней радостью, а порывистые объятия выражали привязанность к давнему другу.
— Всеволод, я тоже рад тебя видеть! — усмехнулся Яромир, похлопав друга по спине.
— Ты привёл с собой гостей! Какая честь для меня принять вас в своём скромном жилище.
— После такого долгого пути твое жилище покажется каким угодно, но точно не скромным, друг мой.
Всеволод с любопытством и весельем оглядел нашу небольшую компанию, словно повстречав желанных друзей, одарив каждого из нас искренней улыбкой. Его взгляд скользнул по нашим лицам, будто пытался уловить в наших чертах что-то необычное и запоминающееся.
— А кто эта молодая девушка рядом с тобой, Яромир? — заинтересовался молодой человек, внимательно рассматривая мое лицо. — Почему ты нас еще не представил друг другу?
Его голос звучал мелодично и проникновенно, словно музыка, завораживающая слух. Однако я почувствовала себя немного неловко под пронзительно-оценивающим взглядом Всеволода.
— Меня зовут Лера, — улыбнулась я.
— Вы ведь как вдохновение! — вдруг воскликнул он. — Только взглянув на вас, моя дорогая Лера, мне на ум пришли строки:
— Это очень… красиво, — ошарашенно прошептала я, во все глаза пялясь на поэта.
Я почувствовала, как краска заливает мои щеки от смущения. Такого пылкого восхваления я никак не ожидала. Сейчас, насквозь промокшая под проливным дождем, я точно не чувствовала себя красивой и по-настоящему достойной этих строк.
— Перестань очаровывать ее, друг мой. Она совсем не для тебя, — усмехнулся Яромир.
Всеволод, озадаченно нахмурив брови, снова стал вглядываться в мое лицо. И вглядывался до тех пор, пока глаза не расширились от удивления.
— О, боги! Могу поклясться, что вы точная копия княгини Велены. Но разве это возможно? Яромир? Друг мой? Как же так?
— Я сам задаюсь этим вопросом, Всеволод. Они действительно очень похожи, но никак не связаны друг с другом.
— Очень необычно, — протянул молодой человек. — Ах, моя дорогая Лера! Ваша красота вдохновляет меня на создание самых возвышенных и проникновенных строк. Позвольте мне стать вашим верным поэтом-воспевателем!
Всеволод театрально приложил руку к сердцу, устремив на меня горящий взгляд. Яромир же чуть заметно нахмурился, его глаза на мгновение потемнели. Казалось, за этим сдержанным жестом скрывалось что-то большее, нежели простое раздражение.
— Твоя поэтическая натура, Всеволод, не перестает восхищать. Но, боюсь, твоя юная гостья не готова к такому напору чувств, — произнес он, слегка приподняв бровь. — Лучше расскажи нам, как ты тут поживаешь, друг мой. Надеюсь, твой дом готов принять нас?
Всеволод, уловив напряжение в голосе Яромира, понимающе кивнул. А затем его лицо озарилось радостной улыбкой.
— Конечно, мой дом всегда открыт для тебя и твоих гостей! — воскликнул он, обращаясь к Яромиру.
Но затем его взгляд на мгновение снова задержался на мне. Яромир заметил этот взгляд и тихо прорычал:
— Всеволод, ты знаешь, что она не для тебя. Я привел ее сюда, чтобы ты помог нам, а не чтобы ты строил ей глазки.
Всеволод лукаво улыбнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на разочарование.
— Ах, Яромир, ты всегда был таким собственником. Неужели ты думаешь, что я могу посягнуть на то, что принадлежит тебе? — он снова подмигнул, но в этот раз его улыбка показалась мне немного натянутой. — Моя дорогая Лера, я всего лишь хотел выразить восхищение Вашей красотой. Вы вдохновляете меня, как никто другой. Но, конечно же, я понимаю, что Ваше сердце уже отдано.
Его слова, полные искреннего восторга, заставили почувствовать себя неловко. Я украдкой взглянула на Яромира, пытаясь понять, что скрывается за его реакцией. Неужели он ревнует меня к Всеволоду? Эта мысль заставила мое сердце забиться чаще.
Всеволод, заметив мое замешательство, снова обратился ко мне с улыбкой:
— Не обращайте внимания на этого угрюмого волка, моя дорогая. Он просто боится, что я могу увести Вас у него из-под носа!
