- Говорил этот человек тогда загадками, но они оба сдержали своё слово и отпустили нас. За время проведённое вне Лета, мы сильно повзрослели. Вернулись мы в Сонный уже после того случая, когда почти весь город опустел. Мы начали ждать. Спустя много лет, как и говорил тот незнакомец, в этом мире оказались вы.
- Что?!
- Вы в этом мире бывали не раз. Просто этого не помните. Это временная петля, в которую мы попали сразу после того, как вернулись в Лето.
- И вы, то есть мы, вели самих себя в Хвораево, чтобы передать кому-то, как товар? - возмутился Женя.
- Мне самому становилось противно от этого всего. Пойми, другого выбора у нас не было.
- Зачем же мы нужны этим людям? Что мы им сделали? - голос Жени повышался.
- Не "что вы сделали", а "что вы сделаете".
- Что мы должны сделать?
- Очевидно то, что не входит в планы этих людей.
- Но откуда они это знают?
- Та фигура в чёрном балахоне - это пророк. Не знаю почему, но Анастасии он ещё долго писал письма и военные время от времени доставляли их в Сонный, то есть к нам. Поверь, даже спустя годы мы не прекращали думать о родном доме. Но каждое ваше появление здесь, сопровождалось провалом. Многие из вас попросту не доживали до села. Каждый раз мы верили в удачу, но заканчивалось всё очередным провалом. Дмитрий начал сходить с ума. Им всё больше и больше овладела мысль о возвращении. Я хотел было покинуть их компанию, но Анастасия обратилась за помощью в Гром. Мне провели некую операцию, после чего я забыл о своих намерениях и стал вольно подчиняться Дмитрию. После того случая Дмитрий представился именем Руслан, Анастасия стала Ларисой, Евгений - Станиславом, а я стал Ярославом. Этот удар головой, после которого я чудом остался цел, сбил мои ненастоящие воспоминания и открыл старые. Ярослав умер, остался только я, Семëн.
- Не понимаю, не понимаю, не понимаю! - голова разболелась ещё сильнее.
- Сразу после того, как я стал Ярославом, Руслан удалил Станиславу и Андрею голосовые связки, чтобы они не наболтали лишнего и у них не было соблазна сбежать.
- Один из близнецов - это я? - предположил Женя.
- Да.
- А кто второй, если Антон пропал без вести?
- Второй - это согласившийся помогать нам незнакомец. Мы долго выбирали маршрут, по которому твои друзья идут сейчас. Он оказался самым идеальным. Шансы на ваше выживание значительно выросли. Эта попытка должна быть удачной, хотя очень хочется верить в обратное. Я помогу тебе. Мне уже нет нужды возвращаться, я привык к жизни в этом мире.
- Тогда нам нужно срочно догнать остальных прежде, чем они окажутся в Хвораево.
- Для начала надо выбраться отсюда.
Женя вышел из пещеры и огляделся. Небольшой каменный выступ, на котором он стоял, смотрел прямо на горизонт. Его обдувал холодный ветер. Он поднял голову. Наверх забраться можно, но они слишком слабы для этого.
- Что там? - спросил Ярослав.
Женя не отвечал. Он пытался сообразить, каким образом можно подняться без особых усилий.
- Ярослав, как думаете, есть шанс того, что мы выйдем на поверхность, если уйдём глубже в пещеру?
- Скорее всего нет. Если это дело рук воды, то выход на поверхность вряд ли будет. Но попробовать стоит.
Первым шёл Ярослав, за ним Женя. Тьма всё больше окутывала их со всех сторон и почти казалась плотной. Пещера оказалась глубокой. Не видя ничего дальше собственного носа, оба прижались к стене и шли на ощупь. Идя медленно вдоль стены, оба ощутили тёплое дыхание. Большой нос сначала обнюхал Ярослава, сердце которого готово было выпархнуть из груди, как птичка из клетки. Он нервно сглотнул и животное отступило от него. Несколько секунд стояла абсолютная тишина. Это ещё больше пугало обоих.
Животное неожиданно начало медленно продвигаться к выходу из пещеры. Вот они вышли на свет.
- Орган! - удивился Женя. Он вспомнил ночь, когда этот зверь буквально вернул Антона к жизни. Действительно, орган гордо возвышался над ними.
- Насколько я могу судить, это его пещера, его нора. - сделал заключение Ярослав.
- Егор говорил, что недалеко от Воющих холмов находится логово органа. Однажды этот зверь спас жизнь Антону.
Женя подошёл к зверю. Тот смотрел на него своими большими глазами.
- Ты поможешь нам? - тихо спросил он.
На воротнике его куртки клацнули зубы и уже через секунду Женя сидел на спине зверя. Повторив тоже самое с Ярославом, орган медленно вышел на выступ скалы. Подняв голову вверх, зверь присел, после чего сделал большой прыжок и своими мощными лапами зацепился за один из уступов. Затем прыжок повторился и ещё, и ещё.
Не прошло и минуты, как зверь сделал ещë один прыжок и оказался на краю обрыва. Ветер на поверхности был куда сильнее и холоднее. Пожелтевшая трава напомнила обоим о том, что им ещё надо добраться до Зимы. Зверь сделал пару вдохов и вновь помчался со всей силой.
13
Руслан с остальными были далеко впереди, от догонявших их Жени и Ярослава. Становилось всё холоднее и ветренее. Осенняя одежда почти не согревала.
Дима всё думал о том, что это он в некоторой степени виноват в случившемся. Если бы он не пошёл на зов призрака, то и Ярослав и Женя за ним бы не побежали.