– Я слушаю вас капитан?! – громко и раскатисто пробасил высокопоставленный чиновник.
– Сер, у меня чрезвычайная ситуация! – Ярославцев вкратце доложил обстановку, не проронив при этом, ни слова о той чертовщине и мистике, которая сопровождала боевые действия, а лишь акцентировал внимание на возросшем техническом оснащение туземцев. Затем сообщил о своих потерях в личном составе, технике, энергетике, кратко проанализировал последний штурм, и уведомил, что прибывшее пополнение, в силу своей необученности, не способно качественно решать поставленные задачи.
Командующий, молча, слушал, постукивая золотой ручкой по столу, изредка усмехался и, наконец-то прервал его:
– Не заливайтесь соловьем Ярославцев! Я знаю, вы никогда не были паникером, и не имели привычки приукрашивать сложившуюся обстановку. Неужели все настолько безнадежно?
– Да сер, – признался капитан.
– И вы хотите настоять на эвакуации?
– Я не собираюсь класть, почем зря, своих людей. Дальнейшее ведение боевых действий на Золотаре бессмысленно, и может привести к полной потере контроля над планетой.
– Не уклоняйтесь от прямого ответа капитан! Вы продолжаете настаивать на эвакуации?!
– Да сер!
– Какой позор для того, кто почти с детства носит нашивки Корпуса Космической пехоты, – с издевкой оценил его решение Командующий и, разорался, брызжа слюной, словно его подчиненный и вправду изменил Родине: – Срам и позор! Смазать дегтем пятки, и драпать от каких-то чабанов! Предпочесть унизительное отступление почетной смерти в бою?!
У Ярославцева перекосило лицо. Накопленная за долгие месяцы агрессия закипела и, мутной, горячей пеной, поперла наружу!
– Послушайте, – сказал он, стараясь, назло оппоненту, не сорваться на крик. – Я выполню приказ! Но только при одном условии. Скажите честно, сколько тысяч рандов вы отгребете лично, если комбинат будет запущен, и добыча золота возобновиться в прежних объемах?
– У вас там что, от страха совсем «крыши» посрывало?! – немного смягчившись, поинтересовался генерал. – За нарушение субординации я объявляю вам «строгий выговор»! В следующий раз будите, разжалованы до рядового и отправлены в штрафную роту.
– Есть сер, – одними губами ответил Константин.
– А вас, заместитель, я персонально предупреждаю! Если комбинат не будет во время запущен, то вам не поможет даже ваш всемогущий протеже! Вы, оба или выполните приказ, или сдохните на этой планете! У Министерства нет средств ни на подкрепление, ни на замену вашего подразделения. Про эвакуацию и повышение денежного довольствия я и вовсе промолчу. Вы сами понимаете, что кредиты от промышленников пойдут только под «живое» золото.
К тому же Южная Конфедерация колоний три дня назад объявила нам войну, и все ресурсы естественно были перераспределены туда. Но и это еще не все! Ровно через две недели я обязан доложить Министру обороны о запуске комбината, иначе все предварительные договоренности с консорциумами будут разорваны. И тогда я не дам за ваши шкуры и ломаного гроша. Поэтому это ваш единственный шанс капитан выбраться оттуда живым! Однако я не альтруист и прекрасно все понимаю! Поэтому передайте своим подчиненным, что я лоб расшибу перед Министром, но увеличу размер премиальных выплат для каждого космопехотинца как минимум вдвое. Все! Будьте молодцом и постарайтесь выполнить приказ. Конец связи!
Линза потухла.
– Вот это вас отрихтовали сер! – уважительно воскликнул де Базиде и обесточил аппаратуру.
– Одно радует, что «погоны на просушку не пошли», да и сладкий пряник нам вроде посулили, – Ярославцев устало потянулся. – Ну, заместитель, что у нас сегодня по плану?
– Подвиг командир, – хитро улыбнулась Булгакова, явно польщенная тем, что начальнику «закрутили гайки по самое не хочу».
– Тогда вперед! Спасать в который раз, чьи-то генеральские эполеты.
В кают-компании собрались все Ангелы и командиры групп новобранцев. Общались в полголоса. В основном обсасывали последние новости о начале войны, да мыли кости Командующему, предъявившему отряду ультиматум.
Брендон, Веселова и Поленцова благоразумно отсели подальше от остальных, чтобы без свидетелей обсудить сложившуюся обстановку.
Раскрасневшаяся от волнения Ольга стала настойчиво убеждать остальных:
– Надо воспользоваться моментом господа! Сейчас, или никогда! Я предлагаю выложить жетоны, и пропади она пропадом эта планета!
Денег на оплату эвакуатора у нас хватит. Командованию сейчас не до нас. Началась полномасштабная война с конфедератами. Пока они расчухают в чем дело, мы уже будем далеко.
