Автомат в руках Булгаковой щелкнул предохранителем.
Елена, к ее чести, быстро оправилась от испуга и цепко удерживала на прицеле дверной проем, вот только подрагивание ствола выдавало ее волнение.
В избушку смело вошел рослый молодой туземец с коротким копьем в руке. Он остановился, поднес правую ладонь к груди и застыл, внимательно рассматривая незваных гостей из под сросшихся на переносице бровей.
— Пока не стрелять, — тихо предупредил напарницу капитан, в свою очередь, тоже пристально изучая пришельца.
Юноша на первый взгляд ничего сверхъестественного собой не представлял. Он был облачен, как и большинство его соплеменников, в просторные штаны и куртку, грубого покроя, сшитую из выделанных шкур. Короткий, пепельного цвета мех, в некоторых местах побитый молью, торчал наружу, и кое-где был даже окроплен, свежей кровью. По всей вероятности туземцу совсем недавно пришлось силой оружия прокладывать себе дорогу.
Широкий, поясной ремень, украшенный металлической бляхой, оттягивал длинный бронзовый нож с костяными накладками на рукоятке.
На голове парня красовался щегольский, войлочный колпак, с маленькими отворотами сзади и над ушами, а заплетенные в мелкие косы волосы были тщательно натерты жиром и покоились на широких плечах.
Вот только на левой щеке Константин сразу же заметил тончайшую татуировку и, присмотревшись к ее рисунку, определил, что перед ним последний представитель очень древней и весьма почитаемой шаманской династии.
Обутые в добротные, кожаные сапоги ноги туземца нетерпеливо переступили, и Ярославцев почувствовал, как довольно сильный энергетический луч попытался пронзить его тело.
Шаман при этом напрягся и моментально вспотел.
«Это что — проверка на вшивость? — подумал капитан. — Ну, тогда держись дружище!». Не прилагая особых усилий, он пресек попытку туземца оказать на него невидимое глазу давление, и легко обратил его атаку вспять.
От полученного толчка юношу слегка отбросило назад и, встрепенувшись, он инстинктивно поднял копье.
— Не стрелять! — еще раз потребовал от Булгаковой Ярославцев. — Его первый жест выражал добрые намерения. И если он сейчас не метнет, а положит свою зубочистку на землю, нам не стоит его опасаться.
— И когда вы только успели так хорошо изучить их обычаи? — удивилась Елена, продолжая удерживать туземца на прицеле.
— И обычаи, и культуру, и четырнадцать основных диалектов. Отряд ведь не все время воевал на этой гребаной планете. Была возможность и для нормального общения. Послушайте меня Елена Викторовна: я считаю, что нам не стоит демонстрировать перед ним свое недовольство. Взгляните повнимательнее хотя бы в его глаза. В них без труда читается спокойствие и благоразумие, а не злой дурман, как у остальных представителей его рода! Перед нами, судя по тату, очень влиятельный и авторитетный шаман. Однако меня сильно настораживает его возраст.
Юноша тем временем медленно опустил копье и почтительно положил его на пол.
— Лена. Бросьте автомат на нары. Он не причинит нам вреда!
Булгакова безропотно выполнила приказ.
Незваный гость облегченно выдохнул, встал в пол оборота и, указав рукой, на обезглавленный труп, лежавший по ту сторону двери почти, что возле самого порога, вопросительно посмотрел на капитана.
— Да, ты прав! Это сделал я! — Костя старательно проговорил каждый слог, используя для этого один из распространенных диалектов.
Лицо юноши озарило ликование и, громко выкрикивая какие-то заклинания, он обрадовано пустился в пляс.
— Что это с ним? — Булгакова опасливо потянулась за оружием.
— Он демонстрирует нам свою крайнюю степень восторга! — Ярославцев продолжал невозмутимо наблюдать за ужимками дикаря.
Неожиданно тот перестал бесноваться и, застыв, обратился в слух!
— Говори, просто и не спеша. Тогда я пойму тебя и смогу помочь, — попросил капитан, прочитав в его сосредоточенном взгляде тревогу и легкий испуг.
— Слуги Небесного зла спешат сюда. Их много и Унге слышит их приближение. Я, Унге, — юноша ударил себя кулаком в грудь, — Белый шаман, проклятый всеми на этой земле, явился к тебе о, Великий Крейше, чтобы вместе вернуть моему народу мир, спокойствие и благоденствие! Прошлой ночью в нашем стойбище случился большой переполох.
Тукина — верная слуга Небесного зла вернулась под утро вся в ранах.
Насмерть напуганная она поведала старейшинам, что чудом избежала священного гнева Великого Крейше, который на ее глазах победил шестерых Бессмертных без Волшебного огня. Все сразу поняли: вот наконец-то и сбылось пророчество моего деда! У нас наступило прозрение, и наши головы избавились от скверны. Вождь клана, не смотря на угрозу расправы со стороны Огнеликого, призвали меня и направили по кровавому следу Тукины, для того, чтобы просить тебя о, Великий, о прощении и защите. Но вездесущее око Небесного зла узнало о намерениях Унге и его прозревших соплеменников. Стоило мне покинуть родовую долину, как огонь спустился с небес, и испепелил мое стойбище.
— «Огнеликий» и «Небесное зло» это одно, и тоже лицо или ты говоришь совершенно о разных людях. — Попросил уточнить Ярославцев.
