— Я же сказал: по твоей инициативе. Это не значит, что ты должна рассказать им сама. Я могу им показать твои воспоминания. Ты будешь рядом, и они увидят все твоими глазами.
— Это тоже нарушение обещания, на мой взгляд.
— Давай я сделаю так, что Лу нечаянно проговорится. Она же знает?
— Не трогай Лу, не нужно ее вмешивать, — заволновалась Тамила. — Она же потом будет чувствовать себя виноватой.
— Тогда я. В любом случае сначала нужно твое решение.
— Мне хотелось верить, что все самое страшное в моей жизни уже было… — на этот раз ее глаза были совершенно сухими, но Дэсмишу показалось, что из их глубины на него глядит Бездна.
Он легко встряхнул женщину за плечи и крепко обнял.
— Я буду с тобой, что бы ни случилось. Заберу твою боль, поддержу, просто буду рядом. Больше ты не останешься одна.
Лу подбежала к двери той комнатки, где недавно находилась сама, и мысленно позвала подругу. Та не ответила.
— Эри! — закричала тогда Лу вслух и забарабанила ладонями по двери.
От первого же прикосновения, дверь как будто исчезла. Лу изумленно замерла, но, протянув руку вперед, наткнулась на невидимую преграду. Дверь была на месте, просто стала прозрачной. Лу слышала когда-то про такие двери в башнях жрецов. Говорили, что сквозь них можно было даже разговаривать, пока они невидимы.
— Эри, ты здесь?
— Здесь, — подруга появилась напротив, скрестив руки на груди и чуть склонив голову. — По твоей указке меня заперли?
— Нет.
— Пришла меня освободить?
— Нет. Я не знаю как.
— Зачем же?
— Ты сама позвала.
Эри усмехнулась.
— Ну и как ты тут поживаешь? Спишь с жрецами?
Лу не стала отвечать.
— А я сплю с Нуром, знаешь?
Лицо Лу заледенело.
— Причем уже давно. Он потрясающий любовник.
— Зачем мне это знать? — холодно спросила Лу.
— Ревнуешь?
— Он убил моих родителей.
— А, ты уже в курсе… — лениво протянула Эри.
— Ты знала? — вскинулась Лу.
— Да, — жестко отозвалась ее подруга. — Давно. И любовника твоей матери тоже он убил. Но что это меняет? Тебе же это не мешало быть в него влюбленной?
— Я не знала об этом. Почему ты сама мне не рассказала?
— А зачем? — пожала плечами Эри.
— Я считала тебя подругой…
— Подругой? — хмыкнула пленница. — Разве что по несчастью. Ты еще не поняла? Ведь Нура я выбрала только потому, что в него была влюблена ты! И информацию всю, и про тебя в том числе, он узнавал первым.
— Для чего ты мне это рассказываешь?
— И сама не знаю, — рассмеялась Эри. — Ты считаешь себя теперь такой важной — живешь у жрецов, находишься под их защитой! Но и они тебя раздавят, если им это будет выгодно. В этом мире каждый сам за себя! А на таких, как ты — наивных — ездят все кому не лень. И пусть ты вся такая умная и красивая, но Нур выбрал меня, а не тебя!
Из тени вдруг выткался Тэйхирт и взял Лу за руку.
— Зачем ей ваш неудачник, если теперь у нее есть я? — хмыкнул он, краем глаза наблюдая за Эри. — Забирай его себе.
Он прижал изумленную Лу к груди и накрыл ее губы своими. Бирюзовые глаза стали еще ярче, взгляд фирхаши впился в черные глаза Тэйхирта, но сопротивляться девушка не стала. Ее руки несмело обхватили жреца за талию, а губы неожиданно для Темного начали отвечать на поцелуй.
Никто из этих двоих не заметил, как Эри, возмущенно сверкая глазами, топнула ногой и изо всех сил стукнула кулаком по двери. Та мгновенно потеряла прозрачность. А Тэйхирт совершенно забыл, что придумал это все, только чтобы защитить Лу от нападок подруги и хорошенько позлить интриганку Эри. И лишь когда их губы разомкнулись, оба постепенно опустились на землю.
Лу почти испуганно взглянула на жреца, а тот ответил недоуменным взглядом.
— Зачем? — прошептала девушка.
— Сам не знаю, — ответил Тэйхирт. — Тебя защитить хотел. Она же втаптывала тебя в грязь!
— Пожалел? — скривила губы Лу.
— Сначала — да, — честно ответил жрец.
— А потом?
— Потом? — он преувеличенно задумчиво почесал в затылке и усмехнулся: — Потом увлекся. Продолжим?
— Нет.
— Почему?
Лу сурово оглядела хитро улыбающегося жреца.
— Продолжим, когда ты захочешь просто поцеловать меня, а не защитить от нападок. Хотя спасибо.
— За защиту или поцелуй? — он снова смеялся над ней.
— За всё, — вдруг улыбнулась девушка и поняла по его удивленному лицу, что он явно ждал ее смущения. Тогда она не удержалась и лукаво добавила: — Поцелуй даже больше понравился.
И она упорхнула вверх по лестнице.
Но чем выше она поднималась по лестнице, тем сильнее выветривалась какая-то воздушная легкость от поцелуя Тэйхирта, тем громче звучали в голове насмешливые слова Эри. Подруга, единственная, самая лучшая, почти сестра… Лу казалось, что каждое сказанное ей слово придавливает к полу огромным булыжником. Почему? За что она с ней так?
Когда девушка добралась до своей комнаты, сил не осталось совсем, и Лу, прислонившись к двери, просто съехала по ней вниз и уткнулась лицом в колени. В голове яркими отрывками мелькали воспоминания из детства и юности. Две крылатые фирхаши. Всегда и везде вместе. Так действительно было, или ей теперь просто кажется? Ведь делили между собой и печали, и радости… Неужели Эри всегда ненавидела ее? Как же это больно…