Мы с Айрис сидели в засаде. Хотя как сказать «сидели»? Я лежал, засыпанный песком и укрытый маскхалатом, а девушка сидела на стульчике чуть в стороне, прикрытая скалами с угрожающего направления. В моих руках было то, что многие бы назвали противотанковым ружьем, но они бы ошиблись – на Гайе военная мысль так и не дошагала до массовых призывных армий, и, как следствие, до необходимости массам пехоты противостоять технике. Потому и противотанковых ружей не появилось. А держал я переделанную местными умельцами под использование человеком автоматическую пушку с броневика. Извлеченная из башни, с удаленным механизмом заряжания, и с приваренным кустарным прикладом она весила килограмм так семьдесят с копейками, что делало ее абсолютно непригодной для использования человеком, но не СОЛДАТом. Эту штучку в дополнение к еще нескольким бонусам я выбил из Клерка после того как он раскрыл детали заказа. Оказывается, нужный монстр являлся рубиновой багнадраной. Весьма серьезная угроза, ради которой и батальон поднять было бы не зазорно. Но зачем? Зачем истреблять монстров, которые придут и разорят обжитый город, вынуждая население его покинуть, тем самым снижая цену рабочей силы и повышая стоимость жилья по всему Мидгару, особенно в Верхнем, так как новости об очередном брошенном населенном пункте в Нижнем побудит имеющих возможности, но сомневающихся в целесообразности переезда, паковать чемоданы? Вот и Шинра так думает, а потому багнадрану, неведомо как оказавшуюся аж за полмира от своего ареала обитания в пустыне Корел, будут встречать местные, которым бежать в силу различных обстоятельств некуда, и авантюристы вроде меня, которым пообещали немалый куш. Собственно, престиж данного монстра заключался в цвете его шкуры – у обычной багнадраны он темно-зеленый, а у этой рубиновый. Да и сама тварь – шестиногая рептилия с длинным и гибким хвостом длиной метров восемь и высотой под три, умевшая выдыхать кислотный газ, разлагающий органику в считанные секунды, была довольно весомым охотничьим трофеем. Так что удивляться тому что кто-то из богатеев готов был выложить кругленькую сумму за голову чтобы повесить затем ее над камином, не приходилось.
Перед позицией я густо раскидал противопехотные мины, что должны были в случае неудачного выстрела выиграть немного времени нам для применения остального арсенала – Шивы с Ифритом, магии Айрис и моего пехотного пулемета, все так же выцыганенного у торговца.
Его помощь, к слову, заключалась не только в предоставлении информации и снаряжения – еще он выделил машину с парой человек, что должны были послужить приманкой и выманить монстра на нашу позицию. Да, я снова начал думать головой над тем как именно убивать противников. Немудрено после того как тебе срезали лицо, ха-ха.
- Кажется едут, – спереди послышался нарастающий шум мотора, – готовимся.
Айрис кивнула и вызвала посох, начав заряжать молнию посильнее. Я же дослал снаряд в ствол пушки. Предохранитель в конструкцию после переделки входить перестал, но учитывая количество усилий, требуемых для простого заряжания, он и не требуется.
На горизонте показалась пылящая багги – вокруг нас была ровная как стол пустыня на несколько сот метров во все стороны, за исключением редких обломков скал, а потому видно ее приближение было сильно заранее. Подъехав ближе, машина свернула в сторону, следуя указателю и огибая минное поле. За нею бежала багнадрана, крайне шустро перебиравшая всеми своими шестью конечностями.
Прицелившись по заранее выставленным ориентирам, я двумя пальцами потянул за тугой спуск – раздался грохот выстрела. Будь я обычным человеком, меня бы отдачей размазало, а так лишь сильный ушиб. Монстр же так легко не отделался. 23-миллиметровый снаряд оторвал две правых ноги и развернул тушу твари, открыв мне ее левый, неповрежденный бок. Заряжаю следующий. Снова выстрел. В этот раз багнадрану разорвало пополам от попадания в центр.
- Готовенький, – констатировал я.
- Пф-ф-ф-ф-ф, и зачем столько работы было если два выстрела и все?
Я со снисхождением посмотрел на Айрис:
- Ну дорогая, а как же ориентиры, по которым я и стрелял? Прицел тут не предусмотрен, а с открытой мушки стрелять из такой дуры... Для этого нужно быть просто сверхразумом. Да и не было никакой уверенности что после переделки она вообще выстрелит.
- Вот это да, мистер самый большой знаток на Гайе, – девушка поднесла ладони к щеками и выпучила глаза, – тогда не расскажете глупой цветочнице, как, имея такую умную голову, вы умудрились так пострадать буквально несколько часов назад?
- Это… непредвиденные обстоятельства, тебе не понять, – отворачиваюсь в сторону.
- Да ну? – Айрис последовала за моим взглядом, – а к чему тогда был твой надутый вид и те громкие слова?
- Не дави на больное… – ну обосрался я, бывает, чего уж тут.
Тем временем к нам подъехали багги-приманка и грузовик, на котором братки Клерка и отвезут трофей.
- Принимай товар, начальник, – я с небольшим трудом взвалил себе на плечо пушку.
