Подхожу к дымнику, что перестал источать смог и, замахнувшись, обрушиваю чугуниевую дубину на корпус робота. Затем еще раз. И еще. И еще. Пока он не прекратил дергаться, а по корпусу не пошли трещины. Отбрасываю трубу в сторону и провожу рукой по лбу, стирая пот и убирая с него налипшие волосы.
- Неплохо повеселился. Бля, только забыл с них трофеи состричь. Теперь по обратной всех обходить.
Вернувшись в администрацию, потратил минут двадцать на то, чтобы доказать неточность в заказе. Ополченец, принимающий трофеи наотрез отказывался с подобным соглашаться. Но после того как я пообещал сходить за стенобитным шаром и, вернувшись, опустить его ему на голову, все же внял доводам разума и повысил награду. Пусть и пробурчал что-то про понаехавших деревенщин. Но мне было все равно. После устроенной бойни я пребывал в благодушном настроении. Засунув выданные деньги в карман не считая, выхожу из здания совета. Пройдясь на обратном пути до дома Айрис по продуктовым рядам, я набрал полные руки еды с прицелом на покорение новых кулинарных высот.
- Я вернулся! — толкнув задницей входную дверь, я кое-как протиснулся в дверной проем с пакетами в руках.
- О-о-о-о, и что же нас сегодня ждет? — Айрис набросилась на покупки, начав их раскладывать по полкам.
- Кое-что интересное, — я улыбнулся. Приятно вернуться домой.
- Эта мне тоже не нравится.
- Вообще-то это мои волосы и только мне определять их внешний вид.
- Но мне на это смотреть каждый день!
- М-м-м-м-м? Каждый день говоришь? Многообещающее заявление.
На этот раз Айрис почти не смутилась — лишь щечки чуть-чуть порозовели. Плохо, у субъекта начинает вырабатываться резистентность к моей клоунаде.
- Хватит! Я не дам тебе превратить причёску в это убожество!
- Эй! Это вообще-то часть культурного кода целой нации!
- А по-моему это похоже на то как какие-то червяки едят твой мозг.
- О, значит ты все-таки признаешь его наличие, ловлю на слове.
- Хейз, — голос девушки посуровел, — достаточно. Ты меня зачем позвал?
- Ну… чтобы ты посоветовала самый приятный глазу вариант…
- А сейчас что делаешь?
- … то, что я делаю всегда?
- Именно! — в мой нос ткнули пальцем.
- Ладно, ладно, — я поднял руки, — сделаем по-нормальному.
- Вы закончили свое обсуждение, молодые люди? Пусть сегодня и не очень много клиентов, но хотелось бы уже с вами закончить, — немолодая парикмахерша, что со скучающим видом все время наших препирательств просидела в стороне, встала со стульчика, подошла ко мне и оперлась руками о кресло.
- Да. Сделайте ему вот так, — Айрис развернула каталог причесок на нужной странице и ткнула пальцем в одну из фотографий.
- Хм-м-м-м-м, длина волос у него избыточна, так что придется чуть-чуть укоротить. Да и смотреться с его бледной кожей будет не очень.
- Я знаю что у вас есть штука для смены цвета кожи. Так что намажьте его как следует.
- Это выйдет значительно дороже.
- У него достаточно денег. А если нет, — она сурово посмотрела на меня, — я сама заплачу. Лишь бы он себе какое-нибудь убожество на голове не устроил. А то ведь может, я знаю.
Женщина, убедившись что я также согласен с выбором, начала колдовать надо мной. Причем буквально колдовать — намазала кожу гелем, слабо светящимся зеленым светом, отчего она начала менять оттенок прямо на глазах. Затем взяла в руки машинку и выбрила виски, сделав с левой стороны пробор. Потом пришел черед ножниц, которыми она аккуратно укоротила челку и привела в порядок остальную часть прически. С помощью очередного крема перекрасила меня в светло-золотого блондина. Затем зачесала волосы слева направо и подровняла.
- Вот вам специальный гель. Каждое утро и вечер укладывайте нужным образом свою новую прическу и втирайте его в волосы, дабы сохранить их форму. С вас 1280 гил.
Я посмотрелся в зеркало — в купленной тут же, на рынке Пятого сектора одеждой: попугайски-красной гавайкой, белыми штанами и футболкой, теперь выгляжу... на грани того, что может считается мужественностью.
- Хм-м-м-м, кое-чего не хватает, — Айрис выплела из своих волос лилию и заложила её мне за левое ухо, задержавшись пальцами на щеке, — вот теперь отлично.
Всё, грань пересечена, поздравляю себя с этим. Рассчитавшись за долгожданную смену образа, мы покинули местный барбер-шоп.
- Не, ну ты видела? 1280 гил. Да на эти деньги можно месяц жить.
- Разумеется я видела. И как по мне, оно того стоило.
- Тогда ладно.
- Пф-ф-ф, быстро же ты успокоился.
- Я отходчивый.
- Так что теперь? Снова в тот бар?
- Было бы неплохо. Уже пришел срок для получения идентификатора и новой материи.
- Тогда пошли.
- Даже отпрашиваться не будешь?
- А зачем? В маминых глазах ты уже заслуживаешь какого-никакого доверия, потому можно расслабиться.
Я задрал нос. Вот что кулинария животворящая делает — два завтрака и ужин проложили путь к сердцу женщины через ее желудок.
- Ну-ну, твое положение еще не настолько прочное, так что смотри не загордись.
- Ха-ха, дай мне только гитару найти, и она не устоит.
- Это уж точно. И где толь… — Айрис на полуслове зажала свой рот руками и с испугом посмотрела на меня.
