Нагнал девушек я спустя сотню метров от салона. Они обсуждали всевозможные ларьки, попадающиеся нам на пути, и делали предложения, куда пойти дальше: Тифа предлагала просто по-тихому посидеть в приличном, если тут такие в принципе имеются, месте; Айрис же стояла на том, что нужно обойти самые значимые места Рынка, а не только «Пчелку», то есть Арену, ранчо Чокобо Сэма и зал игровых ретро-автоматов; Джесси же… Джесси никто не спрашивал, так как там все и так было понятно.
- Эй, парень, не многовато ли красоток на одного тебя? — внезапно путь нам преградила пятерка молодых людей, что являлись наглядным примером выражения «золотая молодежь»: наглые, самоуверенные, туповатые, но с топорщащимися от денег карманами. Буквально топорщащимися. И как только недоумков не ограбили до сих пор.
Только я собрался на языке жестов развернуто ответить на вопрос, как из ниоткуда выскочил давешний хрен с ирокезом, а за ним троица братков. Он подошел к самому дерзкому из пятерки и что-то начал презрительно цедить через зубы тому в ухо. Мажорик сразу же изменился в лице и, развернувшись, помахал остальным, после чего со своими дружками был таков.
- Надеюсь, больше вам никто не помешает, но мы, с вашего позволения, будем за вами присматривать. Разумеется ненавязчиво и со стороны, — заискивающе сказал хрен.
- Ну… ладно?
Главный среди братков кивнул и четверка растворилась меж ларьков и неоновых вывесок.
- Я смотрю, переговоры прошли крайне успешно?
- Угу, — кивнул я на вопрос Тифы, — но вот такого я не ожидал, если честно.
- По-моему, так только лучше. Меньше всяких недоумков, считающих своим долгом нам помешать, — с неожиданной злобой произнесла Джесси.
- Все в порядке? — к ней немедленно подошла Айрис и положила руку на плечо.
- Да… просто… после моих выступлений в «Золотом блюдце» всегда находилась пара… уродов, скажем так, что считали будто если ты певичка, то с тобой дозволено делать… всякое…
- Не переживай, сегодня с нами самый крутой на четыре сектора пинатель задниц плохих парней. Он тебя в обиду не даст, так?
Я немедленно закивал головой как болванчик, ибо в голосе Айрис пусть и не было угрозы, но, скажем так, содержался некий намек.
- Ха, я знаю, но все равно, спасибо, — Джесси признательно пожала той ладонь.
- Мы уже недалеко, так что, может, продолжим путь? — аккуратно сменила тему Тифа.
Да-да, давайте продолжим путь к месту окончательной смерти моей маскулинности.
- Что такое Хейз? Ты будто чем-то озадачен? — Айрис подхватила меня под правую руку.
- Да такое… Слыхал кое-что про этого… Андреа.
- Ох, ну надо же, — Джесси взялась за левую, — кто-то опасается удара
- А кто бы не опасался?
- Не переживай, мы прикроем тебя
- О чем ты, Джесси? — у Айрис и Тифы лица были полны недоумения.
- Ха-ха-ха-ха, вы все увидите, поверьте. Только, ха-ха, не забывайте следить за, ха-ха-ха, задними карманами Хейза. Как бы в них кто-нибудь не
- О чем она? — Айрис требовательно затрясла меня за руку, — объясни! Объясни!
Я же продолжал идти молча с непроницаемым лицом. Если самураю суждено умереть, то он примет это с высоко поднятой головой, не размениваясь на обсуждения и сомнения.
Тем временем мы подошли к «Медовой Пчелке» — трехэтажному зданию с ярко освещенным многочисленными разноцветными гирляндами входом и крупной неоновой вывеской над ним. Внутри нас встретили посетители и многочисленные юноши и девушки в форменных костюмах — сетчатые чулки и черно-желтые корсеты с пчелиным жалом на талии у девушек, а у парней черные брюки, черные же цилиндры, белые рубашки и черно-желтые жилетки с ласточкиным хвостом.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? — на регистрационной стойке стоял мужчина средних лет в строгом костюме цвета золота.
- Да, мы на шоу Андреа пришли.
- К сожалению… — не успел тот договорить, как я сунул ему под нос карточку Корнео.
- Специально для вас были забронированы четыре места на ближайшее представление. Прямо в первом ряду, представляете? — немедленно дал заднюю администратор.
- Ну надо же, как нам повезло, да? — обратился я к девушкам. Те закивали с довольными улыбками.
Мы зашли в полутемный зал, заставленный множеством столиков с диванчиками у них, расположенных в несколько рядов полукругом перед сценой. Стены были стилизованы под пчелиные соты, грани которых тускло переливались желтыми огоньками. Почти все места были уже заняты. Нас же подвели к самому ближайшему столику у ступенек, ведущих на площадку. На нем стоял шестиугольный светильник, освещающий пространство вокруг слабым фиолетовым светом. Мы расселись — я в центре, Айрис с правой стороны, а Джесси и Тифа с левой.
Свет начали приглушать до практически полной темноты, после чего над нами пролетели золотые светлячки, оставляя за собой рассыпающийся огоньками след. Все разговоры немедленно затихли. Занавес начал подниматься, являя нам многочисленных девушек и парней, стоящих полукругом вокруг большого металлического бутона с сиреневыми лепестками. Начала играть музыка:
