Учебный год только начался, а университет уже гудит! Новый профессор — известый маг-защитник, вот только что он у нас забыл? Не по мою ли душу он здесь? Полтора года назад мне не повезло приобрести одну опасную способность. Такое лучше скрывать, а как это сделаешь, если преподаватель мной заинтересовался? И бегать от него не получается — мало того, что он мой научный руководитель, так я ещё и замуж за него случайно выйти умудрилась! Ну и как теперь быть? Да и с самим профессором что-то неладно…
— Так не выйдет, — куратор хмурится и пытается перехватить у меня поток магии, который я пытаюсь преобразовать.
— Почему? Я же всё делаю правильно? — краем глаза кошусь в лежащие на столе выкладки. Взгляд цепляется за браслет, небрежно брошенный совсем рядом. Красивая вещица, и явно старинная. Непонятно, что она делает здесь.
— Киара, вам нужно не в лоб повторять формулу, а подстраиваться под ширину потока, — терпеливо объясняет профессор, — вот смотрите…
Он отпускает поток, оставляя его свободно течь через мои руки, и, не глядя, тянется к записям. Задевает браслет, и я вижу, как украшение, побалансировав на краю, падает. Инстиктивно подаюсь вперёд и подставляю руку.
— Нет! Стойте!
Поток, который у меня не получалось преобразовать, внезапно меняется. Я расширившимися глазами смотрю на сверкающую ленту. За доли мгновенья нас охватывает сияние, и становится понятно, что его источник — браслет в моей руке. А потом всё гаснет. Кабинет погружается в темноту. Странно, а я и не заметила, что солнце уже зашло. Покрутив в руках украшение, осторожно кладу его на стол и внезапно замечаю…
— Что это?
— Это брачная татуировка.
— Что?! — вскидываю глаза на мужчину, которого с трудом получается разглядеть в сумерках. — Вы о чём?
— О том, что мы теперь женаты.
* * *
Огонь в камине угасал, время от времени вспыхивая искрами, которые почти не освещали лицо человека, сидевшего передо мной за столом. Но мне и не нужно было видеть его. Я слишком хорошо изучила, как он выглядит. Знала, как он вздёргивает бровь, когда его что-то интересует. Знала, как хмурится, и даже как улыбается. Подозреваю, что далеко не все студенты видели его улыбку.
— Это вышло случайно, я не хотела ничего плохого, — мой голос дрожал то ли от холода, то ли от страха, а скорее всего — от того и другого вместе. — Я ни на что не претендую! Уверена, это можно как-то решить, если хотите, я подпишу какой-нибудь документ или ещё что-то…
— Уходи, — голос прозвучал глухо.
— Пожалуйста, я… Что?! — я вскинула голову, не веря своим ушам.
— Уходи. Ничего не нужно подписывать, я разберусь.
— Правда? — вырвался идиотский вопрос.
На его лице не отразилось абсолютно ничего. В глаза, отливающие сталью, вернулся холод, который так раздражал меня первые дни нашего знакомства. И почему-то вдруг больно кольнуло в груди — я вспомнила его взгляд тогда в парке и наш «почти» поцелуй здесь, в этом самом кабинете…
Но тут же мысленно отвесила себе оплеуху — не будь дурой, Киа! Между вами ничего не было. С чего ты вообще взяла, что он как-то по-особенному относится к тебе? То, что произошло — дурацкое стечение обстоятельств, а ты для него помеха, досадное недоразумение! И, если уж говорить прямо, произошедшее — целиком и полностью твоя ошибка! Если бы ты была осторожнее, ничего бы не случилось. Благодари всех богов, что он не прибил тебя сразу — ты же спутала ему все планы!
— Вы свободны и можете идти, — голос звучал сухо и бесстрастно. — Все вопросы, которые возникнут, я решу сам. Если понадобиться ваше присутствие, вы будете уведомлены.
— А-а… — я скосила глаза на своё запястье.
— С этим придется потерпеть. Мне надо прояснить некоторые моменты, чтобы исправить сложившееся положение. — его взгляд на секунду встретился с моим, и он тут же отвёл глаза в сторону. — Обещаю, это не займёт много времени.
— Да, конечно! Конечно, я понимаю! Мне несложно… То есть, я подожду… эм-м… то есть, я могу идти? — я запуталась в собственных словах и сделала робкий шажок к выходу из кабинета.
— Идите.
Он резко встал из-за стола, и я инстинктивно шарахнулась назад, чуть не потеряв равновесие и больно наткнувшись на дверную ручку. Вот дерьмо, наверняка синяк будет!
— Простите! Простите, уже ухожу! — я метнулась за дверь, тихо прикрыла её за собой и на секунду прислонилась нывшей спиной к прохладному гладкому камню, которым были отделаны стены приёмной. Перевела дух и уже шагнула вперёд, когда из-за закрытой двери донесся странный звук, похожий на… стон? Прислушалась, но ничего не различила. Наверное, показалось. Руки вдруг покрылись гусиной кожей, волоски встали дыбом, меня передёрнуло.
— Убирайся отсюда, Киа, — прошептала беззвучно себе под нос.
Посмотрела на табличку на двери и вздохнула. Чёрные выдавленные буквы на новенькой стальной пластине гласили: заместитель ректора, профессор Александр Обран. Где-то в солнечном сплетении опять возникли те ощущения, которые преследовали меня последние несколько декад, с тех пор как у нас появился этот чёртов профессор, заместитель ректора… и вот теперь по совместительству мой… муж? О боги, как же я попала!
Полтора месяца назад…
— Вот зараза! — Я споткнулась, но тут же восстановила равновесие и побежала по лестнице вверх, перескакивая через ступеньки и уже чувствуя, как начинает колоть в боку. — Чёрт меня сожрёт с потрохами! Или отправит на отработку на полгода, что ещё хуже!
Ну почему именно сегодня, всеблагие боги? Чем я вам не угодила?
