- Таэль, - позвала я через несколько минут тишины. - Ты ведь знал, как арайва подействует на нас и в частности на тебя. Почему же ты не остановил меня?
- Да потому что мне хотелось...
- Чего? - спросила я так и не дождавшись продолжения.
- Есть мне хотелось, - выдавил парень и отвернулся от меня. - Спокойной ночи.
Утром за мной пришел аквитанец. Его, кстати, звали Гливк.
Таэль, конечно, был недоволен и хмуро молчал, пока я переодевалась в принесенное Гливком зеленое платье. Оно мне тоже очень шло, особенно в сочетании с изумрудными звездами, которые мне вплела волосы Киана.
- Возьми с собой Кси, - выдавил Таэль недобро косясь и на Гливка и на Киану.
- Зачем? - удивилась я.
- На всякий случай.
- Ладно, - согласилась я, соображая какой такой всякий случай Таэль имел ввиду. - Я скоро вернусь. Не дуйся. В конце концов, ты сам виноват, что сидишь под арестом...
Таэль сердито фыркнул и больше со мной не разговаривал.
Мы с Кси в сопровождении Гливка покинули комнату. Он привел нас в большой Зимний сад, где нас уже ожидал Егор. Он сидел за накрытым к завтраку столом под сенью огромного меана. Чуть в стороне журчал фонтан, а стены и потолок у Зимнего сада были прозрачными и потому хорошо был виден Морозный океан с одной стороны и седой лес с другой.
Я села напротив лин-аратха на удобный плетеный стул. Есть мне, конечно, очень хотелось, но еще больше голода меня терзало любопытство. И Егор понимал это. Однако, откровенничать не спешил. Он дождался когда слуги уйдут, порезал на мелкие кусочки аламанские фрукты, похожие на толстые ярко-желтые блины и только после этого взглянул на меня.
- Отлично выглядишь, - произнес он задумчиво.
- Ты тоже. Не томи.
- Ну и что ты хочешь знать, Любопытный Нос? - вздохнул Егор, бросив вилку и откинувшись на спинку стула.
- Ну, мне любопытно до чего договорились короли и почему ты такой печальный?
- Аратхи? У них все благополучно. Они еще вчера подписали мирное соглашение. Император выделил для Пириэлля территорию на северо-западе Империи.
- Большую?
- Ну, с твоей родиной, конечно, не идет ни в какое сравнение, но да - большую - гораздо больше, чем у нас было в Урунае.
- Так это ж хорошо! - обрадовалась я. - Что ж такой кислый?
- Для укрепления договора принцесса Ями должна выйти замуж за меня, - с горечью произнес Егор.
- Ну и чего? Ты боишься, что она окажется толстой, одноглазой стервой, хромой занудой, лысой горбатой великаншей или просто тупой уродиной?
- Нет!!! - Егор в ужасе уставился на меня. - До этого я просто боялся, что не смогу полюбить ее или, что она никогда не полюбит меня. Но теперь...
- Э-э... - замялась я. - Не бери в голову.
Чувствуя, что болтаю слишком много и совсем не то, что надо, попыталась заткнуть себе рот кусочком аламанского фрукта. Вышло не очень - твердые с виду фрукты буквально растворялись во рту, оставляя приятный немного мятный вкус.
- В конце концов, вы можете съесть арайву и никаких проблем с влечением друг к другу у вас не возникнет, - предложила я.
- Личный опыт? - улыбнулся Егор и я покраснела.
Ничего ответить я не успела - из замка до нас долетели звуки борьбы, и мы с Егором не сговариваясь бросились туда.
Как оказалось, шум доносился с седьмого этажа, как раз оттуда, где была наша с Таэлем комната. Мы со всех ног помчались туда, но бежать в платье было очень неудобно и я почти сразу отстала от Егора. Когда же я запыхавшаяся добралась до комнаты, бой уже утих. У открытых дверей лежали окровавленные тела незнакомых мне пириэлле, мардов и одного из вараков, что стоял на страже у дверей с утра.
Я вошла в комнату и замерла в нерешительности - по-моему, на вчерашнем ужине народу было меньше. С трудом отыскав взглядом Егора, подошла к нему.
- Егор, эти пириэлле... - начала я.
- Лявиры, - зло прошипел лин-аратх. - Это мрыховы лявиры.
Я хотела что-то спросить, но тут увидела Таэля. Он лежал возле окна с тремя стрелами в груди, на боку виднелся длинный разрез, из которого обильно текла кровь, лица тоже было почти не видно из-за крови... Сердце у меня в груди испуганно сжалось, потом вдруг что-то словно лопнуло и оно быстро-быстро забилось.
- Таэль, - позвала я тихо, опускаясь с ним рядом на пол и тронув парня за руку. Он вздрогнул и приоткрыл глаза. - Таэльчик, миленький, только не умирай, - слезно попросила я, слушая как где-то далеко то ли Егор, то ли его отец велит позвать лекарей и какого-то дремлика из имперских послов.
- Что случилось? - спросил мягкий голос. Я невольно обернулась, но тут же вернулась к Таэлю.
- Элеста, тебе не стоит здесь находиться, - аратх Аравир попытался остановить мать Егора, но она уже оказалась рядом со мной на полу.
- Великий Берл! - воскликнула она бледнея. - Атаниэль, мальчик мой...
Таэль перевел мутный взгляд на женщину и, кажется, узнал ее.
- Мама... это Лека,- он даже попытался улыбнуться. Сумасшедший!
- Где лекари?! - заволновался аратх. - И снимите с него эти мрыховы браслеты.
Егор все-таки опустился с другой стороны от Таэля и что-то спросил у него. Парень пару раз глубоко вздохнул и, поморщившись от боли, выдавил:
- Рамииль...
