– Нет, товарищи боги, так мы с вами каши не сварим, – решительно сказал я, встав в момент, когда в зале заседания образовалась относительная тишина после очередного спора по поводу того, кто, кем и когда должен командовать, доле получаемой за это Силы и прочей оплате в виде влияния в защищаемом мире. Тщеславие и гордыня из них так и перли. – Я выхожу из этого аморфного союзного образования. За собой зову лишь тех, кто безоговорочно готов принять меня как командира, то есть предлагаю протекторат или вассалитет, со всеми вытекающими обязанностями и обязательствами сторон. Для всех остальных буду оказывать поддержку в индивидуальном порядке при обращении за помощью, за соответствующую плату, которую будем определять отдельно в каждом конкретном случае. Засим прощайте.
С этими словами я покинул зал заседания богов под звенящую, я бы даже сказал ошарашенную тишину. О том, какой там ор начался после того, как я исчез, узнал от первого же бога, решившего пойти под мою руку. Всего их оказался ровно десяток, как раз из тех, чьи миры находились в опасной близости от зоны контроля богиней-паучихой и сильно пострадали при прорыве изначального Хаоса, и зона эта постоянно росла, так что рано или поздно их не минует сия скорбная чаша, что они прекрасно понимали, вот и прибежали быстрее собственного визга.
После моего выступления они там не нашли ничего лучше, как окончательно рассориться и, разделившись на группки по три-пять богов, начали реальный замес. И ладно бы перебили друг друга, но нет, они поступили в божественном стиле, то есть послали биться за себя армии смертных на кое-как сколоченных корабликах. В итоге корабли, предназначенные для отражения атак флота Ллос, крошили друг друга в дикой междоусобице.
Ну разве не идиоты?!
Богиня-паучиха наверняка довольно потирала свои лапки, при этом ехидно посмеиваясь.
Но надо признать, что этот замес в каком-то смысле сыграл мне на руку и это еще мягко сказано. Дело в том, что силенок богам явно не хватало для решительной победы друг над другом, ибо одномировые боги обладали примерно равными силами как по количеству кораблей, так и по качеству экипажа, а раз так, то для решительной победы нужно усилиться за чей-то счет.
Ну и к кому обратились эти горе-драчуны? Правильно! Ко мне! Сказался как раз тот фактор, что я для них был как бы чужаком, этаким варягом. Своего-то не попросишь…
А я чё? Я ничё… Платите, и будет вам счастье!
И платили. А куда им деваться? Боевые ничьи как-то их не устраивали, а именно к такому результату в своем большинстве схватки их космических лотов и приводили. Оно и понятно. Раздолбали свои корабли в хлам, которые с немалым трудом построили, кровь на них свою пожертвовали литрами, потеряли кучу смертных, и не просто смертных, коих как грязи, а самых верных и преданных: магов, жрецов с паладинами… И ничего с этого не получить? Так нельзя! Противника нужно как минимум низвергнуть до уровня мелкого божка, а лучше отправить в Тартар, без возможности воскрешения.
Первым среди таких нанимателей стал один из тех богов человеческого облика, что очень хотел быть первым среди равных.
– Приветствую, Кирьиил, – поздоровался со мной с не самой любезной мордой лица верховный бог Нардакара.
– И тебе не хворать, Эдсдагар. С чем пожаловал в мою скромную обитель?
Гость на это только хмыкнул, ведь я предстал перед ним в окружении всех своих жен, ну а те сияли во всем своем великолепии. Может еще и поэтому меня не сильно любили и всячески принижали. Ага, из жгучей зависти!
– С просьбой о защите.
– Это ты по адресу! У меня как раз соответствующая профессия.
Я едва сдерживался, чтобы не повести себя совсем развязано, но и от шпильки удержаться не смог.
– И кто на тебя посмел наехать? – поинтересовалась Ссашшиллесса.
– Онорон…
– Неслабый противник, – кивнула богиня войны, – да еще и мой коллега.
– Сколько ты хочешь за помощь, Кирьиил? – поморщился Эдсдагар, бог земли, прекрасно понимая, что в прямом столкновении с Онороном, когда флот последнего пробьет оборону и высадит войска, разрушив храмы своего противника, когда придется отстаивать свой мир и свою жизнь в честном поединке лицом к лицу, у него нет ни единого шанса.
– Торговые дела – это по ее части, – указал я на приосанившуюся дварфку. – Нарагра, крошка, обсуди с ним стоимость контракта по охране.
– С радостью! Итак, милейший Эдсдагар, за помощь в отстаивании твоего мира с тебя десять камней божественной крови самого высокого качества и максимального размера.
При этом богиня торговли руками изобразила, каким примерно она видит это максимальный размер, покрутив кистями рук словно бы невидимую сферу. Получалось что-то вроде около литра объемом. Не слабенько так… даже для бога. Хотя он там не один в мире проживает, сможет остальных раскулачить. Похоже, Нарагра как раз на это и рассчитывала, запрашивая цену.
– Согласен… – проскрипел тот, словно две каменных плиты проскользили одна по другой.
– А также ты допустишь Кирьиила Защитника в пантеон своего мира.
– Это уже слишком! – загромыхал тот каменным обвалом.
