– А чем докажешь?! – спросила подруга и как-то испугалась своего вопроса.
– Я не собираюсь ничего доказывать, – улыбнулся он в ответ. – Вы или верите или не верите в мою божественную суть.
Я кивнула, признавая логику.
– И богом чего ты являешься?
– Я бог Защитник.
– Хм-м, бог нашему народу явно не помешал бы, тем более с таким кредо, – сказала Лаинта и очень так плотоядно посмотрела на Кайрайла.
Подруга права. Нашему народу бог не помешал бы. Любой. Ну, почти любой… те, что будут требовать жертвы, нам даром не нужны. Хотя не факт – всегда найдется тот, кто за обещанное личное могущество и власть пойдет на что угодно. Но в целом нет. А уж бог Защитник, при стольких-то внешних угрозах, практически идеальный вариант.
– Ты будешь набирать себе верующих среди нас?! – спросила Лаинта.
– Да. Но не сам.
– А как?..
– Через жриц, что будут вести агитацию среди населения.
– Почему именно жриц, а не жрецов? Ведь защитник – это прежде всего мужчина, а жрецы будут представлять именно этот аспект божественной сущности.
– Хм-м, привычка, – чему-то хохотнул Кайрайл. – В моем мире, так уж вышло, все мои представительницы – женщины, причем жены. Так что не будем отступать от традиции.
Кайрал подмигнул нам.
– Жены?!
– Ну да… Так получилось, что сначала я обзавелся кучей жен, которые клюнули на мою способность вырабатывать большое количество магоэнергии, а уже потом стал богом.
– Вот как…
Я видела, как Лаинта что-то для себя быстро решала в отношении Кайрайла. Одно дело стать любовницей мага, пусть и сильного, и совсем другое – стать женой бога.
Да и я сама тоже прикидывала варианты действий. Если Кайрайл прав и он действительно бог, то… Отец в любом случае, по сути, предложил меня ему, а уж после того как станет известно о его статусе, то тем более не отступится. Ну а то, что он многоженец… Что ж, у всех свои недостатки.
– А… а как стать твоей жрицей? – спросила я и почувствовала, что густо покраснела.
– Можно и так, – с легкой улыбкой сказал он, явно поняв, о чем я подумала, чем вогнал меня в еще большее смущение.
– А как еще?..
– Да ничего сложного, – посерьезнел Кайрайл. – Просто вы действительно должны поверить в то, что я бог, и обратиться ко мне с просьбой принять вас в качестве жриц. По сути, присягнуть.
– И никаких обрядов? – удивилась Лаинта.
– Если тебе так хочется, то можно устроить торжественную показуху, – кивнул он, пожав плечами и тем самым говоря, что это все ни к чему. – По крайней мере, при посвящении паствы, для торжественности, что-нибудь придумаем красивое и величественое. Народ, как известно, любит зрелища.
– Тогда я готова стать твоей жрицей! – с каким-то отчаянием в голосе сказала Лаинта.
– И я! – не менее пылко воскликнула я.
– Точно? – усомнился он. – Может, с отцами дополнительно поговорите?
– Нет! – хором ответили мы.
– В конце концов, нас послали наладить с тобой отношения, вот и мы и наладим, только по-своему, – добавила я.
– Верно…
– Что ж, не имею ничего против вас в качестве жриц. Сосредоточьтесь…
И я сосредоточилась, по крайней мере, попыталась, но как-то не слишком получалось поверить в то, что Кайрайл бог. Слишком материален он, слишком прост… Но как же было бы хорошо, если бы у нашего народа все же появился свой бог-покровитель, да еще Защитник!
Я уже отчаялась, когда вдруг почувствовала… даже не знаю, как описать это состояние словами! Невероятное блаженство, легкость и счастье!
Рядом издала стон Лаинта.
Я посмотрела на нее. Подруга находилась в явном экстазе, чтобыло видно по ее потрясенному и счастливому лицу.
Наверное, у меня такое же выражение…
– Все, теперь вы мои первожрицы среди народов русалов и ихтиандров, – сказал я. – Осталось только сагитировать паству…
– Сагитируем, – уверенно кивнула я. – Но сначала…
Я переглянулась с подругой. Мы поняли друг друга без слов. Между нами и раньше было полное понимание, а теперь, после произошедшей инициации в жрицы, мы словно обрели способность к телепатии. Может, и вправду обрели… потом проверим. Но сначала…
Мы одновременно набросились на Кайрайла, столкнув его в воду.
– Хм-м… под водой я этого еще не делал… – усмехнулся он, обнимая нас.
Стоило мне немного освоиться в выделенных царем апартаментах, как у меня нарисовались гости: синеволосая русалка и зеленоволосая ихтиандра. Обе замечательно одеты, а правильнее сказать, почти раздеты. Ну разве можно считать за одежду лифчик из створок ракушек устриц и ожерелий на шее из разноцветных жемчужин и каких-то камушков? Разве что на ихтиандрочке еще оказалось что-то вроде обтягивающей мини-юбки с лентами. Этот элемент одежды чем-то на медузу или осьминога смахивал… Ну да это у них нормальное состояние, насколько я успел заметить.
У обеих на руках золотые браслеты со сложным узором. У русалки на голове еще небольшая диадема с жемчугом и драгоценными камнями.
Обе друг друга стоили, по крайней мере, размерами груди. Третий точно имелся. Хе-хе… Интересно, она им сильно плавать мешает?
